Порог чувствительности – это наименьшее значение измеряемой величины, способное вызвать малейшее изменение показания прибора (для стрелочных приборов – малейшее перемещение стрелки).
Большому изменению измеряемой величины соответствует большое перемещение стрелки. Малому изменению измеряемой величины соответствует малое перемещение. Но при некотором очень малом изменении измеряемой величины стрелка не ответит своим перемещением на это изменение. Это и есть порог чувствительности. У стрелочных приборов он возникает прежде всего за счет трения в кинематических звеньях. У цифровых приборов порог чувствительности, как правило, гораздо меньше, но он тоже есть. Причина его возникновения у цифровых приборов другая, но мы сейчас не будем на этом останавливаться.
Существует понятие – допустимый порог чувствительности. Допустимый порог чувствительности является паспортной характеристикой и так же характеризует точность средства измерения.
Порог чувствительности не надо путать с чувствительностью прибора. Это разные понятия.
Чувствительность прибора – это отношение перемещения стрелки прибора к изменению измеряемой величины, вызвавшему это перемещение.
Перемещение стрелки можно выразить в линейных (мм) или угловых (градусы, радианы, деления шкалы) единицах. Если перемещение стрелки выразить в делениях шкалы, то можно записать:
где ΔN - количество делений, на которые переместилась стрелка прибора при изменении измеряемой величины на ΔХ.
Обратим внимание на то, что если перемещение стрелки выражается в делениях шкалы, то в этом случае чувствительность – величина, обратная цене деления:
где с – цена деления.
Если же перемещение стрелки выражать в линейных единицах, например в мм, то может оказаться что два прибора, имеющие одинаковую цену деления, могут иметь разную чувствительность. В этом случае чувствительность будет больше у того прибора, у которого больше размеры шкалы.
Если речь идет о преобразователях, то понятии «чувствительность» заменяется понятием «коэффициент преобразования».
Коэффициентом преобразования называется предел отношения изменения выходного сигнала преобразователя к вызвавшему его изменению входного сигнала при условии, что изменение входного сигнала стремится к нулю.