2. Определение понятия «гражданское общество»

Понятие «гражданское общество» можно определить трояко: во-первых, как тип социального действия, во-вторых, как область, расположенную на стыке экономики, государства и сферы частной жизни, в-третьих, как ядро эскиза или проекта со все еще утопическими чертами.

Прежде всего, «гражданское общество» обозначает специфический тип социального действия - в отличие от других типов, а именно в отличие от борьбы и войны, в отличие от обмена и рынка, в отличие от власти и подчинения, а также в отличие от характерных особенностей частной жизни. Как специфический тип социального действия «гражданское общество» характеризуется тем, что оно (1) ориентировано на конфликт, компромисс и общественное согласование, (2) подчеркивает самостоятельность личности и самоорганизацию общества, (3) признает плюрализм, различие и напряженность, (4) носит ненасильственный, мирный характер и (5) ориентировано также на общие вопросы, то есть, опираясь на частный опыт и интересы, выступает на стороне общего блага, даже если различные действующие лица, выступающие от лица гражданского общества, могут понимать под общественным благом абсолютно разные вещи.

Господствующее, доминирующее положение этот гражданско-общественный тип социального действия занимает не в сфере государственной, не в экономике и не в семье, а в социальной сфере, которая в современных, дифференцированных обществах находится «между» государством, экономикой и сферой частной жизни, в пространстве союзов, ассоциаций, социальных движений и негосударственных организаций (НГО), в пространстве, которое характеризуется высокой степенью самоорганизации. Поэтому «гражданское общество» обозначает не только тип социального действия, но часто также и самоорганизованное, динамичное, напряженное внутреннее пространство союзов, сетей, движений и организаций, находящихся «между» государством, экономикой и сферой частной жизни.

Под гражданским обществом следует понимать совокупность самоуправляющихся людей и их объединений (и многообразных связей между ними), действующих независимо от властных структур и уважающих действующие законы (при уважении законами и властями прав человека). Гражданскому обществу противостоит негражданское общество, являющееся совокупностью самоуправляющихся людей и их объединений (и многообразных связей между ними), действующих независимо от властных структур и не уважающих действующие законы (при уважении законами и властями прав человека). Можно констатировать, что гражданскому обществу противостоит не просто «негражданское» общество, а общество насилия, подавления личности, государственного тотального контроля за общественной и личной жизнью его членов.

Исследователи рассматривают гражданское общество как в широком, так и в узком понимании. В широком смысле гражданское общество включает всю непосредственно не охватываемую государством, его структурами часть общества. Оно возникает и изменяется в ходе естественно-исторического развития как автономная, непосредственно не зависимая от государства сфера. Гражданское общество в узком смысле неразрывно связано с правовым государством, без которого оно существовать не может. Оно представляет собой многообразие не опосредованных государством взаимоотношений свободных и равноправных индивидов в условиях рынка и демократической правовой государственности.

В оксфордском словаре используется такая интерпретация гражданского общества – «объединения свободных и равных граждан, не являющиеся ни государством, ни семьей (в широком смысле слова), т.е. добровольные ассоциации, фирмы и корпорации». При этом организации и институты, в которых люди могут реализовать различные компоненты своих жизненных интересов, должны обладать автономией, под которой понимается независимость от властного центра.

Американские ученые – политолог Дж.Коэн и социолог Э.Арато – под гражданским обществом понимают сферу социальной интеракции между экономикой и государством, состоящую, в первую очередь, из сфер наиболее близкого общения (семья), объединений (добровольных), социальных движений и различных форм публичной коммуникации.

Американский политолог О.Энкарнасьон считает, что гражданское общество охватывает обширный и разнородный мир организаций, созданных частными индивидами для отстаивания своих интересов и ценностей. Этот мир включает в себя свободно созданные низовые организации граждан, такие, например, как ассоциации людей, проживающих по соседству, так же как и иерархически организованные группы типа общенациональных союзов.

Различные гражданские движения служат ключевой характеристикой современного жизнеспособного гражданского общества, являются формой участия граждан в общественной жизни и не должны противопоставлять себя политической системе.

Дж.Коэн и Э.Арато предлагают отличать гражданское общество от политического общества, к которой относится деятельность политических партий, политических организаций, органов публичной политики (в частности, парламентов), а также от экономического общества, состоящего из организаций, занятых производством и распределением. Политическое общество выполняет функцию посредника между гражданским обществом и государством, а экономическое – между гражданским обществом и рыночной системой.

В современном понимании гражданское общество – саморегулируемая система внегосударственных общественных отношений, спонтанно возникающих в результате взаимодействия юридически свободных, равноправных и независимых друг от друга и от государства граждан, их добровольных объединений. Короче говоря, гражданское общество – это неконтролируемая государством частная и общественная жизнь свободных граждан.