Понятие материи, его эволюция в истории философской мысли.

Далее мы будем исходить из признания материалистического единства мира. То есть мы принимаем, что мир есть единство многообразных явлений, и в основе этого единства лежит материя.

Категория материи имеет свою историю. Уже первые философы Древней Греции ставили перед собой задачу определить материальное первоначало всего существующего, в качестве такого первоначала они выдвигали разные сущности. Фалес называл первоначалом воду, его ученик Анаксимандр - неопределенное и безграничное, которое он называл апейроном, ученик Анаксимандра Анаксимен выдвигает в качестве первоначала воздух, через сгущение и разрежение которого образуются все вещи.

Гераклит называл в качестве первоначала мировой огонь, который существует лишь в изменении. Огонь превращается во все вещи, а все вещи превращаются в огонь. Закон изменения мирового огня Гераклит называет Логосом. 

Согласно Демокриту, мир есть атомы и пустота. Атомы неделимы и вечны, они находятся в вихреобразном движении и сочетаются в миры, в одном из которых живем мы.

Эпикур вносит дополнение в это учение. Он приходит к выводу, что атомы, сталкиваясь между собой, в конце концов должны выровнять свое движение и далее двигаться параллельно друг другу, не встречаясь друг с другом. Но тогда в мире ничего не будет происходить. Однако в мире происходят события. Чтобы объяснить возможность событий, Эпикур вводит клинемен – отклонение. Атомы могут в произвольное время и в произвольном месте чуть-чуть отклоняться от своей траектории и встречаться с другими атомами. В результате в мире происходят события. Таким образом, Эпикур вводит случайность, а значит и свободу, как причину того, что в мире что-то происходит. Из этого Эпикур делает вывод, что человек может уклониться от того, что навязывает ему судьба, и в этом состоит его свобода.

В дальнейшем материалисты-философы лишь повторяли так или иначе учение Демокрита об атомах и пустоте.

В конце XIX века начинается революция в естествознании. Обнаружилось, что атомы обладают сложной структурой, т.е. делимы, и состоят из частиц, которые способны превращаться друг в друга. Таким образом, даже в основе материи нет ничего устойчивого и вечного. Многие философы сделали вывод, что нельзя говорить о материи как основе единства мира. Приведем афоризм того времени: “Материя исчезла, остались одни уравнения”. Но математические уравнения есть мыслительные абстракции. Это означает, что сама физика пришла к выводу, что в основе мира лежит духовное начало.

Материалистическое истолкование революции в естествознании дал В.И. Ленин в работе “Материализм и эмпириокритицизм”. Ленин признает, что у материи нет каких-то конкретных окончательных свойств и что материя не сводится к атомам. Однако вполне достаточно оставить за материей два свойства: первое – материя существует независимо от нашего сознания, и второе – материя познается нашим сознанием.

В настоящее время наиболее общим является определение материи через понятия  субстанции и субъекта.

Что такое субстанция? Это то, что сохраняется во всех изменениях, оставаясь самим собой. Примером субстанции является человеческая личность, которая при всех изменениях - телесных и духовных - тем не менее сохраняется как вот эта личность. Напомним слова Аристотеля о том, что Сократ может быть больным и здоровым, молодым и старым, веселым или в гневе, но остается все тем же Сократом.

Материя в качестве субстанции, во-первых, есть то, что во всех изменениях сохраняется, а во-вторых, то, что сохраняется именно благодаря собственным изменениям. Это означает, что, лишь изменяясь в пространстве и во времени, материя остается единой основой всего, что существует.

Подтверждением правильности понимания материи как субстанции являются так называемые законы сохранения в физике – сохранения энергии, импульса, заряда и т.п.

Теперь об определении материи в качестве субъекта. Под субъектом в философии понимают то, что выступает причиной или источником собственных изменений. Например, личность выступает субъектом, если ее действия и поступки являются следствием ее собственной воли и решения. Но как только поведение личности начинает определяться внешними обстоятельствами или сама личность начинает винить во всем, что с ней происходит, внешние обстоятельства или других людей, она перестает быть субъектом, она становится объектом или вещью, как все другие вещи.

Материя, охватывая все, что происходит в мире, выступает конечным источником и причиной всех своих свойств и изменений. Материя есть причина самой себя, своего собственного существования, это и означает, что материя есть субъект.

Важно отметить, что иное понимание материи означает, что причиной ее изменений является не она сама, а нечто другое. Но другим по отношению к материи может быть только духовное начало. Получается, что духовное начало и является конечным источником всех изменений материи. Таким образом, мы оказываемся вынужденными допустить существование Бога. Итак, либо мы принимаем, что материя является причиной собственных изменений и своего существования, т.е. является субъектом, либо должны допустить существование Бога.