2. Ионийское восстание.

Греческие полисы Малой Азии в правление Дария I оказались в трудном положении. Для них был введён целый ряд ранее не существовавших налогов и повинностей. Торговля, которая зачастую была главным средством их существования искусственно сдерживалась персами. Причина заключалась в том, что цари благоволили финикийцам – главным экономическим конкурентам греков.

Персидская администрация Малой Азии, возглавляемая сатрапом, имевшим резиденцию в Сардах, постоянно вмешивалась во внутренние дела полисов. Демократическое правление, там, где оно было прежде, ликвидировалось. На смену им приходили тираны, поддержанные персами и в силу этого лояльные им.

Все это воспринималось гражданами малоазийских государств как насильственное уничтожение их независимости. Потому, хотя персы и не проводили по отношению к грекам откровенно грабительской политики, в полисах нарастало недовольство. В итоге оно вылилось в открытое восстание. Оно началось в 500 году до н. э. и положило начало греко-персидским войнам.

Первым против персов выступил Милет. Возглавил восстание местный тиран Аристагор. Он заявил о сложении с себя власти, восстановлении функционирования полисных органов управления и призвал к решительному сопротивлению персам. Вслед за Милетом практически все греческие города восточного и северного побережий Эгейского моря отказались подчиняться персидскому господству. Восставшие создали союз для борьбы с персами, организовали общие вооружённые силы с единым командованием. В руки ионийцев перешёл контроль над Византием и Халкедоном, то есть над Черноморскими проливами.

Однако восставшие греки прекрасно понимали, что без существенной помощи соплеменников с Балканского полуострова шансов на победу у них нет. Поэтому они направили послов в крупнейшие полисы материковой Греции с просьбой о военном содействии. Однако успех этого посольства, возглавленного самим Аристагором, оказался минимальным. Наиболее мощная в военном отношении Спарта, на которую восставшие ионийцы возлагали особые надежды, помочь отказалась, ссылаясь на малый опыт вооружённых действий на море.

Когда ионийские послы прибыли в Афины, где незадолго до того была восстановлена демократия, их просьба вызвала ожесточённые дебаты в народном собрании. Афинские граждане разделились на несколько политических группировок. Одна из них не желала вступать в конфликт с державой Ахеменидов. Видную роль в этой группировке играл знатный род Алкмеонидов, к которому принадлежал законодатель Клисфен. Другая партия, возглавляемая молодым политиком Фемистоклом, настаивала на оказании помощи соплеменникам.

В конце концов к Ионии была направлена афинская эскадра из 20 судов. Это было не так уж мало, если учесть, что весь военный флот Афин насчитывал в то время не более 50 кораблей. Пять судов послал на помощь повстанцам союзный Афинам эвбейский город Эретрия. Большего посольству Аристагора добиться не удалось.

Афинский отряд вместе с ионийцами направился к городу Сарды, где находилась резиденция сатрапа Лидии Артафрена, брата царя Дария. Греки не смогли взять городской акрополь, который защищал персидский гарнизон во главе с сатрапом. Остальная часть города, включая святыню лидийцев храм богини Кибелы, была уничтожена пожаром.

Выслушав известие о восстании и сожжении Сард, Дарий, ничего не сказав об ионийцах, спросил только, кто такие афиняне. Получив ответ, царь потребовал свой лук, вложил в него стрелу и пустил её в небо. Когда стрела взлетела, он воскликнул: «О, Ахурамазда! Дай мне отомстить афинянам». После этих слов он приказал одному из слуг каждый раз перед обедом трижды повторять ему: «Владыка! Помни об афинянах!».

Дарий I направил на подавление восстания огромную армию и мощный флот из 600 судов, предоставленных финикийцами. Пользуясь превосходством в силе, персы в 495 году до н. э. нанесли объединённой греческой флотилии сокрушительное поражение в сражении у острова Лада, близ Милета.

Одновременно персидские войска, двигаясь одновременно с севера и с юга, подавляли сопротивление греческих городом. В 494 году до н. э. после длительной осады был взят центр восстания – Милет. Как и во многих других городах, персы истребили либо обратили в рабство большую часть населения. Остальные жители Милета были переселены вглубь персидской державы. По свидетельству Геродота, который осуждал ионийское восстание, «в Милете больше не было милетцев». Милетскую область персы заселили жителями Карии - карийцами.

На следующий год персы с помощью финикийского флота начали захватывать ионийские острова. На каждом острове воины, взявшись за руки, образовывали цепь, растянутую от северного побережья до южного, и прочёсывали местность, охотясь за людьми. Из Ионии персы двинулись в зону проливов, покоряя греческие города на их берегах.

Население многих из них, не дожидаясь прихода врага, бежало на кораблях в свои колонии, в том числе и на берегах Эвксинского Понта. Восстание малоазийских греков потерпело неудачу. Но персы впредь предпочитали не навязывать греческим городам тиранические режимы, а восстанавливать в них традиционные органы полисного управления.