Священные животные в древнем Египте

На земле древнего Египта сохранилось множество удивительных памятников старины. И нередко большое удивление вызывают звероголовые боги древности. Но не меньший интерес вызывают кладбища с похороненными там животными, которые, как и люди подвергались мумификации и захоранивались с большими почестями. Ведь животные нередко олицетворяли грозных богов.

Обожествляемые животные Древнего Египта

Религия Древнего Египта формировалась под влиянием тотемизма. Тотемом, как правило, избиралось животное, с которым племя себя связывало тесными узами. Однако в Древнем Египте связь с миром животных оказалась столь сильной, что продолжала развиваться и переходила в новое качество. Итогом этого стал огромный пантеон божеств с зооморфным обликом. При этом сами животные с богами не отождествлялись, за исключением тех случаев, когда определённое животное считалось «воплощением души» какого-либо бога.

Самыми почитаемыми были культы быка, ибиса, коршуна, сокола, кошки, павиана, крокодила и жука-скарабея. Поклонение другим животным носило уже локальный характер. Животное, почитавшееся в одном номе, не считалось священным в другом. Нередко из-за этого разгоралась вражда между жителями разных областей. Но все же на священных ибисов, коршунов и соколов охота была запрещена везде. На львов могли охотиться только в честь праздника богини Бастет, в отдельных номах могли убивать крокодилов при условии возрастания их численности.

Каждый ном почитал своё животное, и если оно умирало в центре своего культа, то его бальзамировали, клали в саркофаг и хоронили при храме.

Почитание быков и коров

Одним из самых почитающихся животных в Древнем Египте был бык. Его культ не был случайным. Ведь египтяне обрабатывали почву с помощью этого животного. Поэтому бык считался символом плодородия. Следствием этого было то, что боги, отвечающие за плодородие, сливались с культом быка. Таким примером служит культ быка Аписа в Мемфисе. Он являлся «душой» почитаемого здесь бога Птаха. Здесь при храме постоянно проживал бык – олицетворение бога.

Но чтобы стать земным воплощением бога, бык должен был иметь определённые признаки. На лбу у него должен располагаться белый треугольник, на шее – пятно, напоминающее орла, а на боку – пятно в форме растущей луны. Когда бык умирал, то египтяне объявляли долгий пост, однако после него жрецы начинали подыскивать нового кандидата на столь высокий пост.

В Гелиополе, чтившем Ра также поклонялись солнечному быку Мневису. Он тоже считался душой бога и в то же время его живым воплощением. Бык Бухис, считался душой Монту в Гермонте и связывался также с культом Осириса. Бухис был чёрным и изображался с солнечным диском между рогов.

Но помимо культа быка ещё почиталась священная корова. Их культ, как правило, был связан с таким божествам как Исида. Её священным животным считалась «великая белая корова Гелиополя», которая была матерью мемфисского быка Аписа. Другой богиней, почитавшейся в образе небесной коровы, была Хатхор. Именно она перевозила Ра. Очень часто Хатхор изображается в виде женщины с коровьими рогами, между которыми располагается солнечный диск. Позже образ Исиды и Хатхор сливается.