Почитание птиц

Не менее почитаемыми были такие птицы как ибис, сокол и коршун. Они настолько чтились, что даже за нечаянное убийство одной из этих птиц полагалась смертная казнь. Повсеместно чтился бог мудрости Тот, создатель письменности и литературы. Само божество изображалось в виде человека с головой ибиса. Поэтому эта птица чтилась при храмах Тота. Также трупы этих птиц подвергались бальзамированию. Ибис, помимо воплощения бога олицетворял мудрость, спокойствие и грациозность.

Одной из самых почитаемых птиц являлся сокол. Ему поклонялись с древнейших времён и, как правило, сокола отождествляли с Гором, который изображался в виде летящего сокола и Ра, как человек с головой сокола. Позднее сокол ассоциировался с «душой» Ба, которая выглядела как сокол с человеческой головой. На протяжении всей египетской истории считался покровителем и защитником власти фараона.

Также в Египте почитались такие птицы как коршун, он символизировал небо. Самка белого коршуна было воплощением богини Нехмет и являлась символом могущества фараонов. Ласточка также являлась одним из воплощений Исиды. Не менее почитались гуси как священные птицы Амона.

Почитание крокодилов, баранов, кошек

Бога нильских вод Себека олицетворяли крокодилы. Считалось, что они были способны повелевать разливами Нила, который приносил на поля плодородный Нил. Этим животным поклонялись во многих местах. Но главным культовым центром почитания стали Фивы и Фаюм. Фаюм стал не случайным местом. Это оазис в Ливийской пустыне, где была создана система оросительных сооружений, появилось водохранилище, где и развелось множество крокодилов. Крокодил выбирался по особым признакам, чтобы стать воплощением души Ба Себека.

Одним из самых почитающихся животных, наряду с быком был баран, который также почитался как символ плодородия. Священные бараны жили при храмах многих богов. Так, например, важными центрами культа были Эсна и Элефантин. Здесь бараны считались воплощением бога Хнума, в Гераклеополе – бога Херишафа. Также баран почитался в Мендесе, где он назывался Ба-небджед - "Душа Владыки Джед".

Баран был олицетворением самого главного бога в Египте Амона. Его культом центром были Фивы. Это животное отличается от других своими кривыми, загнутыми вниз рогами. В то время как рога других баранов располагались горизонтально и имели винтообразную форму. Амона-Ра как правило изображали как человека с головой барана.

Повсеместно в Египте почитались кошки. Но главным культовым центром был Бубастис. Культ их связывался с тем, что они уничтожали грызунов, а, следовательно, берегли урожай. Именно с почитанием кошек связано много удивительных традиций. Например, если в семье умирала кошка, объявлялся траур. За убийство этого животного полагалась суровое наказание. При пожаре первой спасали кошку, а потом только детей и имущество. Умерших животных относили к жрецам, где их бальзамировали и хоронили на специальном кладбище.

Это животное ассоциировалось с Ра, так как он считался великим котом. Не менее почитаемой была богиня Бастет, которая была хранительницей домашнего очага, а также символизировала плодородие. Она, как правило, изображалась в виде кошки или как женщина с кошачьей головой.