Православный празник в Бахмуте, 1909.
Указ Александра I от 8 октября 1802 г. положил конец Новороссийской губернии, снова разделив её на три: Николаевскую, Екатеринославскую и Таврическую. Также в этом указе было сказано, что «портовые города Одесса, Херсон, Феодосия и Таганрог снабжены будут в пользу торговли особыми преимуществами и, сверх того, в каждый из них для покровительства торгующих, назначен будет особый начальник из высших государственных чиновников, которые будут зависеть только от Высочайшей власти и министров юстиции и внутренних дел».
При Александре I иностранная колонизация в пределах Новороссийского края начинает вестись на иных условиях. Указ от 4 февраля 1803 г.: «Военным офицерам, которые состояния не имеют и пожелают заведением хозяйства в пустых землях Новороссийской степи основать себе имущества, отводить в вечное владение: штаб-офицерам по 1000, а обер-офицерам по 500 десятин земли». Местопребывание главного новороссийского начальника было перенесено из Николаева в Херсон, и сама Николаевская губерния переименована в Херсонскую. В манифесте от 20 февр. 1804 г. сказано, что следует принимать для переселения только таких иностранцев, которые по своим занятиям могут служить хорошим примером для крестьян. Для них нужно отвести особые земли – казённые или купленные у помещиков. Это должны быть семейные и зажиточные хозяева, занимающиеся земледелием, разведением винограда или шелковичных червей, скотоводством и сельскими ремёслами (сапожничеством, кузнечным делом, ткачеством, портняжеством и т. п.); других ремесленников не принимать. Выходцам представлялась свобода вероисповедания и освобождение на 10 лет от всех податей и повинностей; по истечении этого срока они обязаны будут нести те же повинности, что и русские подданные, исключая постойной повинности, военной и гражданской службы, от которой они освобождались навсегда. Всем колонистам отводится безденежно по 60 десятин земли на семью. На этих основаниях и было предложено поселить иностранцев в разных местах Новороссии и в Крыму. Прежде всего, решили отводить им земли вблизи гаваней и портов, чтобы они имели возможность сбывать свои продукты за границу.
Одним из самых значительных иностранных поселений в Новороссии стало поселение немцев-меннонитов (баптистов).
Немецкие колонисты
Они выехали из Пруссии (окрестности Данцига) в начале 1789 года в числе 228 семей и заключили через своих депутатов специальный договор с правительством. На основании этого договора они получали те же льготы, что и другие иностранцы, а также деньги на путевые расходы, кормовые деньги, семена для посева, право заводить фабрики, заниматься торговлей, вступать в гильдии и цехи, и лес на постройки. Земли им были отведены в Екатеринославской губернии на правом берегу Днепра с островом Хортицей, где они основали 8 деревень. С 1793 по 1796 гг. ещё 118 других семейств поселились на тех же условиях. Несмотря на все льготы, из-за особенностей почвы и климата, в первые годы положение немцев было тяжёлым. Недостаток влаги, неудобная земля и засухи не давали расти хлебам. Жестокие зимы и недостаток травы не давали заниматься. Тогда предложили предоставить немцам ещё льготы: переселить часть их из Хортицы в другое место, увеличить на 5 или 10 лет срок льготного периода, не требовать от них возврата денег, потраченных на нужды новороссийской колонизации.
Это предложение было принято. Таким образом, немцы получили исключительные привилегии. Благодаря поддержке русского правительства, немецкие колонии успели укрепиться на новой и не всегда для них благоприятной почве. В 1845 году немецких поселенцев в Новороссии было 95 700 чел. Романская колонизация была совсем незначительной: одно селение швейцарцев, немного итальянцев и несколько французских коммерсантов. В Таганроге, Керчи и Ениколе поселились албанцы, которые также отличались зажиточностью.
В 1769 году началось переселение в Новороссийский край евреев-талмудистов из западной России и Польши на основании формального разрешения со следующими условиями: они должны были сами построить себе жилища, школы, но имели право держать винокурни. Льгота от постоев и других повинностей им давалась всего на год, им разрешалось нанимать себе русских работников, свободно исповедовать свою веру. Несмотря на незначительные льготы, их расселение в городах шло успешно.
