В 1767 г. Был издан указ, запрещавший крестьянам пода­вать жалобы императрице на сво­их помещиков.

Промышленность. В 1785 г. было издано специальное «Ремеслен­ное положение», являвшееся частью «Жалованной грамоты городам».

Не менее пяти ремесленников опре­деленной специальности должны были составить цех, избиравший своего старшину.

Правительство преследовало цель превратить городских ремес­ленников в одну из сословных групп тогдашнего феодального общества.

Наряду с городским широкое раз­витие получило ремесло в промыс­ловых селах:

- мануфактура в районе Иванова выросла из текстильного промысла, который вели крестьяне графа Шереметева;

- Павлово-на-Оке славилось металлическими изделиями;

- район Хохломы (ныне Нижего­родская область) - деревообработкой;

- Гжель (в Подмосковье) - кера­мическими изделиями;

- Кимры (Тверская область) — кожевничеством и т. д.

Из числа богатых крестьян, многие из которых были крепостными, выделялись так называемые «капиталистые» крестья­не. Они открывали свои предприятия, на которые нанимали своих же односель­чан. Однако такой «капиталистый» крес­тьянин оставался крепостным своего по­мещика, платившим ему многотысячный оброк. Однако лишь единицы «капиталистых» крестьян смогли выкупиться у своих помещиков и получить личную свободу.

Во второй половине XVIII в. происходил дальнейший рост ману­фактурного производства в стране. (В середине XVIII в. — более 600, а к концу столетия их насчитывалось уже более 2000 предприятий.) По-прежнему еще было велико число мануфактур, основанных на крепостнической эксплуатации работников. Крепостное право опре­деляло характер отношений между заводчиками и работниками в металлургии, суконном и полотняном производстве, а также на предприятиях, основанных в вотчинах.

В ряде отраслей промышленности во второй половине XVIII в. ис­пользовался вольнонаемный труд. Это особенно относилось к пред­приятиям текстильной промышленности, где трудились крестьяне-отходники. Являясь крепостными крестьянами, они зарабатывали необходимую сумму (оброк) для уплаты своему помещику. Отноше­ния вольного найма, в которые вступали заводчик и крепостной кре­стьянин, представляли уже капиталистические производственные от­ношения.

В1762 г. было запрещено покупать крепостных крестьян к заводам. В том же году правительство прекратило приписку крестьян к пред­приятиям. Начал складываться рынок вольнонаемного труда. К концу XVIII в. насчитывалось более 400 тыс. наемных рабочих в России.

Мануфактуры, основанные после 1762 г. лицами недворянского происхождения, работали уже исключительно на вольнонаемном тру­де. В 1767 г. были отменены откупа и монополии в промышленности и торговле. Дальнейший толчок развитию ремесла и промышленности дал указ 1775 г., разрешивший крестьянскую промышленность. Это привело к росту числа заводчиков из купцов и крестьян, вклады­вающих свои капиталы в промышленность.

Итак, процесс складывания капиталистических производствен­ных отношений стал необратимым. Однако нужно постоянно по­мнить, что оформление и дальнейшее развитие капиталистического уклада проходило в стране, где господствовало крепостничество, оказывавшее огромное влияние на формы, пути и темпы формирова­ния капитализма.

Внутренняя и внешняя торговля.

Характеристика периода:

- стала заметнее специализа­ция в различных отраслях хозяйственной деятельности, т.е. хлеб Черно­земного Центра и Украины, шерсть, кожа, рыба Поволжья, уральское железо, ремесленные из­делия Нечерноземья, соль и рыба Севера, лен и пенька новгородских и смоленских земель, меха Сибири и Севера посто­янно обменивались на многочисленных торгах и ярмарках.

- районы с наиболее развитыми мануфактурами находи­лись на стыке хозяйствен­ных регионов и торговых потоков в Нижнем Нов­городе, Оренбурге, Ирби­те, Нежине (Украина), Курске, Архангельске и др.

- отмена внутренних таможенных пошлин с 1754 г. способствовала развитию всероссийского рынка.

Через порты Прибалтики и Причерноморья Россия вела актив­ную внешнюю торговлю.

Россия вывозила:

- металл, по производству которого удерживала ведущее место в мире до конца ХVШ в.,

- пеньку, льняные ткани, парусное полотно,

- лес, кожи.

- с конца ХVШ в. через черноморские порты начали выво­зить хлеб.

Россия ввозила из зарубежных стран ввозили:

- сахар,

- сукно,

- изделия из металла,

- шелк,

- красильные ве­щества,

- кофе, вино, фрукты, чай.

Ведущим торго­вым партнером нашей страны во второй половине ХVШ в. была Англия.

Финансы. Укрепление аппарата власти, расходы на войны, содержание двора и другие государст­венные нужды требовали больших денежных ресурсов. Доходы казны выросли за вторую половину ХVIII в. в 4 раза, а расходы увеличились в 5 раз.

Хронический дефицит бюджета Екатери­на пыталась преодолеть традиционными приемами. Одним из них был выпуск бумаж­ных ассигнаций. Впервые с 1769 г появи­лись бумажные деньги (к концу XVIII в. бу­мажный рубль обесценился и стоил 68 коп. серебром). Также впервые при Екатерине Россия обратилась к внешним займам. Пер­вый из них был сделан в 1769 г. в Голлан­дии, второй — в следующем году в Италии.

Бюджет России был типичен для абсолютистских государств Евро­пы. Доходы росли за счет:

- повышения прямых налогов - подуш­ная подать,

- косвенные налоги - продажа казной вина, соли и других товаров, таможенные пошлины, доходы от чеканки монеты и др..