4. Общественное устройство

4.1. «Военная демократия». Византийский автор Прокопий Кесарийский (VI в.) пишет: «Эти племена, славяне и анты, не управляются одним человеком, но издревле живут в народоправстве, и поэтому относительно всех счастливых и несчастливых обстоятельств у них решения принимаются сообща». Речь здесь идет о собраниях (вече) общинников (мужчин-воинов), на которых решались важнейшие вопросы жизни племени, в том числе и выбор вождей — «военных предводителей».  в этот период славяне переживали последний период общинного строя — эпоху «военной демократии», предшествующую образованию государства. Об этом же свидетельствует острое соперничество между военными вождями, зафиксированное другим византийский автором VI в. — Маврикием Стратегом; появление рабов из пленных; набеги на Византию, которые, в результате раздачи награбленных богатств, укрепляли престиж выборных военных предводителей и приводили к складыванию дружины, состоявшей из профессиональных военных — соратников князя.

4.2. Переход от родовой общины к земледельческой. На смену коллективу родственников, владевших всеми угодьями сообща, приходит соседская (земледельческая) община.

4.3. Племенные княжения. Сведения о первых князьях содержатся в ПВЛ. Летописец отмечает наличие у племенных союзов, правда, не у всех, своих «княжений».

 Арабский энциклопедист ал-Масуди (X в.) писал, что задолго до его времени у славян существовало политическое объединение, названное им Валинана. Речь идет о славянах-волынянах, чей союз был сокрушен, согласно данным ПВЛ, аварским нашествием в начале VII в. В трудах других арабских авторов содержатся сведения о трех центрах восточного славянства: Куябе(на месте будущего Киева, Новгорода,  где жили ильменские словене.), Славии, Артании. Все центры представляли собой предгосударственные образования, включавшие в себя ряд племенных союзов.

5. Религия восточных славян

5.1. Верования. В основе миросозерцания восточных славян лежало язычество — обожествление сил природы, восприятие природного и человеческого мира как единого целого. Зарождение языческих культов произошло в глубокой древности — в эпоху верхнего палеолита, около 30 тысяч лет до н.э.

5.2. Боги. В глубокой древности у славян был широко распространен культ Рода и рожаниц, тесно связанный с поклонением предкам.  Род — божественный образ родовой общины вмещал всю Вселенную: небо, землю и подземное обиталище предков.

В дальнейшем особое значение приобретает культ великого Сварога  — бога неба — и его сыновей — Даждьбога (у других племен — Ярило, Хорс) и Стрибога — богов солнца и ветра. Со временем все большую роль начинает играть Перун — бог грозы и дождя, «творец молний», почитался как бог войны и оружия в княжеско-дружинной среде. В языческий пантеон входили также Белес (Волос) — покровитель скотоводства и хранитель подземного мира предков, Макошь (Мокошъ) — богиня плодородия.

5.3. Жрецы. Волхвы – жрецы, боровшиеся в XI в. с христианством. Главой языческого культа был вождь, а затем князь. Во время культовых ритуалов, проходивших в специальных местах — капищах, богам приносились жертвы, включая человеческие. По умершим устраивали тризну, а затем труп сжигали на большом костре. 

5.4. Уровень развития. В целом славянское язычество уже не соответствовало потребностям зарождавшихся государств, ибо оно не могло объяснить реалии новой жизни. У славян так и не появилась мифология, объясняющая происхождение мира и человека, рассказывающая о победе героев над силами природы и т.п. К X в. религиозная система уже не соответствовала уровню общественного развития славян.