Глава 41. Про кактус Луи и устав о сексе, а так же немного о Джонатане.

Англия. Лондон. 1764 год. Август. Ресторан, постепенно превращающийся в клуб. Джонатану двадцать пять лет.

-Джонатан!

Фыркнув на крик владельца, Джонатан неспешно продолжил переодеваться в комнатке для прислуги. Загулял вчера в кабаке немножко, с девицами "пообщался", выпил лишнего... Ну с кем не бывает. Это же не повод так вопить!

-Да где же этот оторва шастает?! Его кто-нибудь видел?!

-Нет, мистер Смит. Но он точно пришёл.

-Вечно его черти где-то носят! У нас обучение, а его до сих пор нет! Уволю к чёртовой матери! ДЖОНАТАН!!!

Страшное слово "уволю" заставило похмельный синдром мигом умчаться из головы Джонатана, а его самого впрыгнуть в рубашку и побежать к владельцу ресторана.

-Простите, мистер Смит. Больше такого не повторится, - с честными глазами, воняя перегаром, сказал Джонатан.

Мистер Смит на это обещание лишь закатил глаза. Этот... гуляка... Слишком борзый для прислуги ресторана. В самом деле, уволить бы его, да и дело с концом! Но сделать это Смиту мешали хитро поблёскивающие глаза этого самого Джонатана, в которых, не смотря на все мелкие косяки, прямо-таки светилась харизматичная уверенность лучшего работника.

-Прощаю, - скрипнув зубами, владелец ресторана просто махнул на него рукой.

Ещё чуть-чуть пошушукавшись, прислуга встала в ряд.

-Итак, - заложив руки за спину, Смит начал прохаживаться перед подчинёнными, - у моего ресторана появился шанс превратиться в излюбленное место у очередного круга буржуев.

Прислуга захихикала.

-И, чтобы закрепить за нами постоянную клиентуру, - Смит игнорировал смешки с потрясающим величием, - нам нужно позаботиться о более высоком комфорте обстановки, качестве блюд и приличном поведении новой прислуги. Поэтому ты, Джонатан, займёшься новичками!

-Я? - изумился парень.

Доверить обучение прислуги в ресторан почти такому же, как эти новички? Ну не такому же, а очень опытному, и не совсем обучение, а, скорее, краткий экскурс, но всё же!

-Да, ты! - рявкнул Смит, - Не обольщайся, мне просто некогда заниматься этим самому! Так, всё, разбежались!

Оказывается, пока парень стоял в ступоре перед тем, как задать вопрос, мистер Смит уже успел раздать множество ценных указаний остальным своим работникам. Пожав плечами, Джонатан загнал всё своё озорство поглубже в мозг и направился к жавшимся друг к другу новичкам, ибо работа есть работа.

-И причеши уже свои красные патлы!!! - крикнул вслед владелец ресторана.

Усмехнувшись, Джонатан быстро пригладил и так приглаженную причёску и поскакал работать.

***

Англия. Лондон. 2017 год. Январь. Английский департамент жнецов. Ане двадцать три года.

-Ненавижу... - тихонечко скрипела я зубами, удаляясь прочь от Спирсовского кабинета. Куда - я не знала. Мне срочно нужно было оказаться как можно дальше от этого места, чтобы не убить эту педантичную какашку!

-Шо ви таки говорите? - слегка приподняв брови и подражая одесскому говору, припечатала наставница, явно наслышанная о педанте.

-Ненавижу я его! - уже достаточно громко известила я Ксению, прислонившись к какой-то стенке. Всё-таки идти неизвестно куда в неизвестном департаменте, да ещё и будучи похожей на братца-гея-придурка как две капли воды, в данный момент равносильно самоубийству.

К моему счастью, сейчас как раз было время обеда, поэтому на мой почти вопль никто не обратил внимания - в коридорах достаточно шумно.

-Ненавидь, - раздалось у меня за ухом, - но этот бука мой, а теперь и наш, начальник. И с этим, увы, ничего не сделать, - театральный вздох.

-Грель! - радостно взвизгнула я, бросаясь брату на шею.

Могу себе представить, какой удар хватил сейчас моих английских коллег...

-Их что, теперь ДВОЕ? - раздался где-то в стороне не то вздох отчаяния, не то стон ужаса.

-Привыкай! - весело крикнула я в ту сторону, откуда предположительно раздался вопрос.

Говоривший некто мгновенно куда-то слинял.

-А это кто, сестрёнка? - с любопытством спросил Грель, оглядывая мою наставницу.

-Жница, - ехидно улыбнувшись, коротко охарактеризовала себя Ксюша, - наставница данного индивидуума.

На слове "наставница" на лице брата нарисовалась обида.

-И главное, - она торопливо воздела палец к небу, - её совесть.

Критически, но при этом будучи всё ещё обиженным непонятно на что (то есть с на редкость дикой гримасой), Грель оглядел мою совесть и застонал:

-Как наставница? Какая наставница? Ты - моя! Я должен был тебя учить! УИЛЛИ!!!

С развевающимися полами красного плаща, с лезущими во все стороны красными же патлами и размахивая руками, словно ветряная мельница, братец на своих восемнадцатисантиметровых каблуках ускакал куда-то в сторону кабинета начальства.

Проводив его ошалевшим взглядом, мы с Ксенией единогласно решили подождать его здесь же.

-Не знала, что у меня в родословной есть кузнечики, - подытожила я.

-А я знала, - флегматично вставила Ксюша, - однажды видела тебя на каблуках-шпильках... Ну чистый кузнечик!

Я покосилась на свои туго зашнурованные берцы. Ну ещё бы, я ведь не умею на каблуках ходить. От слова совсем.

-Погоди, - встрепенулась я, - когда это ты успела меня увидеть?

Ксения пакостно захихикала, прикрыв рот кулачком.

-Ну как же... - у наставницы вырвался нервный смешок, неумело замаскированный под покашливание, - А то сама не помнишь, нэ?

Кажется, начинаю вспоминать. Вроде относительно недавно, перед новым годом, когда мы всем пятым курсом отмечали успешную сдачу всех теоретических дисциплин... Не-не-не, только не это!

Мои щёчки покрылись ровным помидорным оттенком и я промямлила:

-Это было давно. И неправда. И вообще, ничего не было!

Наставница плюнула на конспирацию и заржала в голос:

-Ой, я не могу, не было, ага! А кто, кто был единственным трезвенником на вашем кутеже? Кто был штатным фотографом? Ну-ка, вспоминай.

-Между прочим, кактус принесла именно ты! - я решила перейти в наступление, - Свой любимый, цитируя тебя же! Стоило нам только вслух пожаловаться, что табак для кальяна закончился - ты со своим растением тут как тут. Вот и раскурили вместо табака... - на меня снизошло озарение, - Так вот почему ты у нас вдруг заделалась штатным фотографом - это месть за кактус! Так ведь?

-Это мой любимый кактус был! Луи Четырнадцатый, между прочим, его звали! - тоже не осталась в долгу Ксения, видимо, поминая зелёную колючку самых злодейских размеров.

-Так давай устроим ему поминки, - предложила я с самым серьёзным видом, - заодно расскажете, Ксения как-Вас-там-по-отчеству, почему Вы меня от сего кутежа не остановили, раз именуетесь моей совестью. Или Вы тоже в доле?

Наставница дико бесилась, когда я и прочая мелюзга обращались к ней на Вы. А уж если ещё и употребить в обращении отчество...

С трудом сдержав порыв придушить мелкую нахалку, сиречь - меня, она прошипела:

-Будь у меня сейчас этот разнесчастный Луи, знала бы ты, где бы он у тебя оказался...

-А Вы расскажите, Ксения, - я продолжала танцевать на лезвии косы, - или давайте сделаем так - сбегаем в магазин, купим прообраз Луи и Вы устроите наглядную демонстрацию?

Закопать меня живьём Ксюше помешал появившийся на горизонте Грель. А продолжить плеваться ядом мне помешал шедший вместе с ним Спирс.

-Диспетчер Сатклиф, я сказал - НЕТ! - строжайшим тоном, видимо, теряя терпение, отчеканило начальство.

Брат надул губки:

-Уилли, слово "нет" я понял. Я не понял - почему?

-Потому что у Вас, диспетчер, ещё не выпустился предыдущий стажёр, а иметь более одного - запрещено.

-Уилли, скажи, - завозился Грель, - а если бы Нокси выпустился? Ты бы дал мне мою сестру в стажёрки?

"Уилли" промолчал, направляясь в основном потоке жнецов в одно из святых мест - в столовую.

-Ну пожааалуйста, скажи! Последний вопрос - и я от тебя на сегодня отстану, клянусь своей бензопилой! - канючил Грель.

-Хорошо, скажу. Но после этого чтоб я Вас до сдачи месячного отчёта даже около своего кабинета не встречал! - рявкнул Спирс.

-Как скажешь!

-Нет, не дал бы! Ваша сестра уже выбрала себе наставницу, а она выбрала Вашу сестру. И спешу напомнить о недавнем проступке Вашего действующего стажёра. Позволить ещё одному вырасти в нечто похожее на Рональда Нокса под Вашим руководством? Да ни за что!

Выпустив эту парфянскую стрелу, Спирс развернулся и с чувством выполненного долга отбыл в храм чревоугодия.

-Да ладно тебе, Грель, - мне захотелось утешить брата, - ничего страшного. Всё равно же рядом работать будем.

-Это утешает. Ну что, девоньки, идёмте - покажу вам наш бокс, где мы будем работать! - Грель быстро прогнал с лица уныние и поскакал по другому коридору.

-Братец, а расскажи-ка мне про наше начальство, - попросила я, - что любит, что не любит, от чего приходит в бешенство...

-Ах! - всплеснул руками он, - Уилли у нас такая разносторонняя личность! Обожает рубашки с воротником типа "бабочка", конфетки шоколадные вот не жалует...

Я чуть приотстала, ибо информация, какое вино предпочитает начальник за ужином, сейчас меня не интересовала. Убедившись, что Грель моего манёвра не заметил, я дёрнула Ксюшу за рукав:

-Ксюш, ты же наслышана о местном педанте? Расскажешь?

-Я поминаю Луи, - брюзгливо протянула Ксения, явно обиженная за всё в целом и за кактус в отдельности, - не лезь к даме в трауре!

-Ну позялуста, - сказала я шепеляво, сделав глазки как у котика из Шрека. В сочетании с овальными очками это смотрелось ещё умилительнее.

-Ради всех кос смерти, только не пучь так глаза. Я пугаюсь! - картинно схватилась за сердце, - Вон, видишь, поседела вся от страха, ужас!

Я заржала аки лошадка.

-Ну так что? Расскажешь?

-Ладно уж, уболтала, - более дружелюбно фыркнула наставница.

-Вот и наш сарай! - прервал наш разговор братец, распахивая двери в довольно-таки большой кабинет.

Я присвистнула, окинув взглядом помещение. Навскидку - персон на двадцать, не меньше. Правда, сейчас он был заполнен от силы наполовину - обед всё-таки.

Грель потащил нас в правый угол, где сидело нечто грустное и блондинистое.

-У папы в колхозе сараи были иные... - пробурчала под нос наставница.

-Да фиг с ним, с сараем, - сказала я, - Ксюш, ну расскажи про Спирса!

-Анют? - спросил Грель.

-Брат, ты только не обижайся, но мне не интересен цвет его трусов, - ответила я, - мне нужен его характер, чтобы понять, как лучше высосать ему мозг.

Грель засверкал от гордости.

-Да ничего сложного в его характере нет, - нечто грустное и блондинистое оказалось парнем, - педант до мозга костей, правила чтит превыше родной матери!

-Вот-вот! - поддакнул Грель, - Не удивлюсь, если он и сексом по уставу занимается!

Блондин, усмехнувшись:

-Раздеть девушку - пункт первый и самый важный!

-То есть? Раздел и всё? - возмутилась Ксюха, садясь за свой стол, - Долг перед родиной выполнил? Дальше можно сразу курить на балконе? Ты никому такого не советовал? А то знала я одного... Кхм.

Я решила спасти наставницу от загоревшихся любопытством глаз блондина, поэтому влезла в разговор:

-Пункт два - аккуратно сложить одежду на стул, не помять. Тебя как зовут-то, блондинчик?

-Рональд Нокс я, - улыбнулся парень, - стажёр твоего брата.

-Ронни его не называть, - предупредил Грель, - это только моя привилегия!

-Не буду, - пообещала я с улыбкой, заражаясь общим азартом от обсуждения "секса по уставу".

-Пункт три - прибраться на столе, - хихикая, подхватил эстафету брат.

-Пункт четыре - сложить документы в алфавитном порядке на полу, ровно справа от стола! - преувеличенно важно вставила свои пять копеек Ксения.

Наш угол взорвался хохотом.

-А потом что? - смеясь, спросила я, - Пункт пять - вычислить по формуле дальнейшие действия?

-Ага! - подхватил Рон, - Подпункт пять-один - нет, девушка не околеет в ожидании. Подпункт пять-два - да, точно не околеет, ты не первый, кто устав читает.

Новая лавина смеха, время от времени прерываемая новыми "пунктами". Минут через двадцать Ксюша добралась до девяносто девятого.

-Сварить суп! А то столько времени прошло, кушать пора! - давясь от хохота, пробулькала Ксюша.

-Пункт сто - вспомнить, наконец, о виновнице события, - продолжил Грель, хихикая.

-Пункт сто один - извиниться, - подытожила я, вытирая выступившие от смеха слёзы.

-Шухер, начальство идёт! - шепнул Нокс и мгновенно сделал вид, что работает. Но хихиканье время от времени прорывалось.

Я оглянулась - к нам и правда шёл Спирс. В моей голове родился коварный план.

-Рональд Нокс, - резко и холодно сказал начальник, - Ваше наказание определено - неделя работы в архиве.

-Как скажете, сэр, - покорно ответил Нокс и всё-таки хихикнул.

-Я сказал что-то смешное? - правая бровь поднялась над очками.

-Нет, сэр.

Ксюша прыснула. Спирс нахмурился. Я решила "спасти" положение:

-Мистер Спирс, мы просто обсуждали устав.

-И что же в уставе Вас так насмешило?

Взгляд холодных глаз вызвал на моей коже табуны мурашек. Странная реакция... И сейчас я тебе за неё отомщу.

-Просто, глядя на Вас и на Ваше неукоснительное соблюдение правил, да хотя бы правил о внешнем виде, я пришла к выводу, что устав... немного несовершенен, - полезла я в омут с головой и сняла пальто.

Спирс разглядел, во что я была одета. Его ноздри раздулись от еле сдерживаемого гнева:

-Мисс Сатклиф, Вы одеты неподобающе!

-Разве? - возразила я, беря томик с уставом в руки и разворачивая на странице о внешнем виде.

-Да! - громыхнул начальник, - Джинсы не допустимы! Ваша блузка не должна быть с таким узором! А про Ваши, простите, зелёные носки, мне и говорить-то стыдно!

Я улыбнулась фирменной улыбкой семейства Сатклифов.

-Мистер Спирс, - преувеличенно вежливо, не прекращая улыбаться, сказала я, - я внимательно изучила устав английского департамента ещё до приезда сюда. Здесь сказано "одежда, за исключением верхней, должна быть чёрно-белых оттенков. Юбки у мужчин не допускаются". И всё. То есть, я могу носить брюки. Про запрет на джинсы ничего нет. И они, между прочим, чёрные.

Спирс прищурился и сделал выпад:

-Блузка!

-Чёрно-белая с узором "турецкий огурец"! - парировала я, - Про узоры заметок нет!

-Берцы! - новый выпад, - Носки! Зелёные!!!

О как, двойным ударом решили меня сразить, мистер Спирс? Не выйдет, не выйдет.

Краем глаза оглядев жнецов в кабинете, которые уже все бросили работу и наблюдали наш словесный поединок, я ехидно открыла устав и чуть ли не ткнула ему под нос.

-Про носки и обувь здесь вообще ни единого слова! - торжествующе, припечатывая последним аргументом, сказала я.

Спирс, вместо того, чтобы уйти побеждённым, бурча себе под нос, выпрямился и сделал мудрое лицо. Не нравится мне это.

-Действительно. Вы в каком-то смысле правы, мисс Сатклиф. Если все начнут использовать эти лазейки, мой отдел превратится в карнавал. Это недопустимо!

-Абсолютно, - слегка хмуро согласилась я, не понимая, к чему он клонит.

-Выражаю Вам благодарность, - снисходительно добавил начальник, - в самое ближайшее время я займусь доработкой устава. Первым делом внесу дополнение про обувь и носки.

Плюнув на последок ядом, Спирс развернулся и с видом победителя направился к выходу из кабинета.

Ах так?! Решил победить, покоряясь? Снисходителен к мелюзге?!

-Чёрно-белое, значит... - глаза наставницы опасно блеснули зелёным, девушка перешла на шёпот, так что слышать могла только я и близ стоящие жнецы, - По уставу, значит. На подопечную мою орать надумал... Будет тебе ещё одна сумасшедшая "кровинушка" в отделе, дай мне только до чемодана добраться и мы тебе популярно поясним - что и почём.

Я согласно усмехнулась и крикнула в спину почти вышедшему Спирсу:

-Не забудьте внести дополнение про нижнее бельё! У меня трусы в ромашку!