Як на небі з'явився Рак

Сузір'я Рака - одне із самих малопомітних зодіакальних сузір'їв. Історія його дуже цікава. Існує кілька досить екзотичних пояснень походження назви цього сузір'я. Так, наприклад, всерйоз затверджувалося, що єгиптяни помістили в цю область неба Рака як символ руйнування і смерті, тому що ця тварина харчується падлом. Рак рухається хвостом вперед. Близько двох тисяч років тому в сузір'ї Рака знаходилася точка літнього сонцестояння (тобто найбільша тривалість світлового дня). Сонце, досягнувши в цей час граничного видалення на північ починало "задкувати" назад. Тривалість дня поступово зменшувалася.  За класичної стародавньої міфології величезний морський Рак напав на Геракла, коли він боровся з Лернейською гідрою. Герой розчавив його, алебогиня Гера, ненавиділа Геракла, помістила Рака на небо. У Луврі зберігається знаменитий єгипетський коло зодіаку, в якому сузір'я Рака розташовується вище всіх інших.

Страшний чи Лев на небі?

Близько 4,5 тисяч років тому в цьому сузір'ї знаходилася точка літнього сонцестояння, і Сонце виявлялося в цьому сузір'ї в самий жаркий час року. Тому у багатьох народів саме Лев став символом вогню. Ассірійці так і називали це сузір'я "великий вогонь", і халдеї пов'язували лютого лева з не менш лютою спекою, Яка була кожне літо. Вони вважали, що Сонце одержує додаткову силу і теплоту, перебуваючи серед зірок лева. 

У Єгипті теж пов'язували це сузір'я з літнім періодом: зграї львів, рятуючись від спеки, перекочували з пустелі в долину Нілу, який у цей час розливався. Тому єгиптяни поміщали на затворах шлюзів іригаційних каналів, направляли воду на поля, зображення у вигляді левової голови з відкритою пащею.

Діва

Сузір'я Діви, розташоване поруч зі Львом, це сузір'я іноді уявлялося казковим сфінксом - міфічною істотою з тілом лева і головою жінки. Нерідко в ранніх міфах Діву ототожнювали з Реєю, матір'ю бога Зевса, дружиною бога Кроноса. Іноді в ній бачили Феміду, богиню правосуддя, яка в своєму класичному вигляді тримає в руках ваги (зодіакальне сузір'я поруч з Дівою). Є відомості, що в цьому сузір'ї стародавні спостерігачі бачили Астрею, дочка Феміди і бога Зевса, останню з богинь, які залишили Землю наприкінці бронзового століття. Астрея - богиня справедливості, символ чистоти і невинності, покинула Землю через злочинів людей. Такою ми бачимо Діву в стародавніх міфах.  Діву зазвичай зображують з жезлом Меркурія і колосом. Спіка (в пер. З латині "колос") названа найяскравіша зірка сузір'я. Сама назва зірки і те, що Діва зображалася з колосом в руках, вказує на зв'язок цієї зірки з сільськогосподарською діяльністю людини.

Ваги - єдине "неживе" зодіакальне сузір'я

Дійсно, здається дивним, що серед тварин і "напівтварин" в Зодіаку є знак Терези. Понад двох тисячоліть тому в цьому сузір'ї знаходилася точка осіннього рівнодення. Рівність дня і ночі могло стати однією з причин, по якій зодіакальне сузір'я одержало назву "Терези". 

Поява на небі Терезів у середніх широтах вказувала, що прийшов час сівби, а стародавні єгиптяни вже наприкінці весни могли розглядати це яксигнал до початку збирання першого врожаю. Терези - символ рівноваги - могли просто нагадувати древнім хліборобам про необхідність зважити зібраний урожай. 

У стародавніх греків Астрея - богиня справедливості за допомогою Терезів зважувала долі людей. Один з міфів пояснює появу зодіакального сузір'я Терези як нагадування людям про необхідність суворо дотримуватися законів. Справа в тому, що Астрея була дочкою всемогутнього Зевса і богині правосуддя Феміди. За дорученням Зевса і Феміди Астрея регулярно "інспектувала" Землю (озброївшись вагами і зав'язавши пов'язкою очі, щоб судити про все об'єктивно, постачати Олімп добротною інформацією й нещадно карати ошуканців, брехунів і всіх, хто насмілювався здійснити всякого роду несправедливі вчинки).