Архитектура.

Зодчие Древнего Китая рано овладели искусством гармоничного соединения зданий с окружающим миром. Они научились подчеркивать красоту рукотворных форм включением их в пейзаж. Архитектурные ансамбли возводились так, чтобы каждое сооружение смотрелось не изолированно, чтобы леса и отдаленные вершины гор казались частью архитектурного замысла.

Уже при строительстве первых городов применялись точно установленные градостроительные приемы и методы. Строительные принципы китайской архитектуры, восходящие к очень древним временам, изложены уже в «Щицзине». На подготовленной и утрамбованной площадке закладывался земляной фундамент, облицованный камнем или мрамором.

На нем возводился основной каркас здания. Он состоял из деревянных столбов, связанных поперечными перекладинами. На каркас опиралась широкая и высокая крыша - самая большая и тяжелая часть здания. По представлениям древних китайцев она должна была производить впечатление развернутых крыльев летящего фазана. Специфическая кровля предопределила особенности основного элемента китайских построек - так называемого доу-гун.

Доу-гун представляет собой своеобразную систему многоярусных деревянных кронштейнов. Увенчивая опорный столб она служит для поддержки большого выноса широких крыш, равномерно распределяя их тяжесть. Доу-гун состоит из ряда изогнутых брусьев, наложенных друг на друга и далеко выступающих за пределы здания. Выступающие концы уже в ханьское время уже богато декорировались.

В центре столицы находился «Запретный город» с императорским дворцом. Внутри дворца стены украшались росписями и пропитывались ароматическими веществами, полы инкрустировались драгоценными камнями. Вокруг дворцов были разбиты сады и парки с цветниками, сохранявшимися на протяжении всего года.

Помимо дворцов в городах возводились высокие многоэтажные дозорные башни с несколькими крышами. Об этих сооружениях можно получить представление по сохранившимся глиняным моделям, обнаруженным в погребениях. Одна из них найдена в 1954 году при раскопках в провинции Хэнань.

Сами масштабы модели, достигающей свыше 1,5 м в высоту, говорят о том, что ханьские постройки подобного рода были значительных размеров. Четырехугольная башня, легкая и вытянутая кверху, состоит из трех этажей с выступающими карнизами и столбами по углам. Столбы были украшены скульптурными изображениями человеческих фигур, напоминающих собой кариатиды.

Вообще, человеческие фигуры как декоративный мотив в китайской архитектуре встречаются крайне редко. Здесь они выполнены очень условно и обобщенно, тогда как вся обработка модели свидетельствует о зрелом архитектурном мастерстве. Здание башни увенчано крышей с выпуклыми орнаментальными полосами, имитирующими цветную цилиндрическую черепицу. По верху крыши проходит высокий конек, украшенный фигурой птицы.

Достижения древнекитайской цивилизация были впитаны многими соседними народами. Она имела такое же значение для развития всей Восточной Азии, что и греко-римский мир для Европейской цивилизации.