§ 4. Восстание Емельяна Пугачева (1773 – 1775 гг.)

Долгое время сохранялись глубокие противоречия между правительством и яицкими казаками. В 1771–1772 годах были волнения в Яицком войске, связанные с наступлением императорской власти на казачьи права и привилегии. Но настоящий бунт начался, когда на реке Яик появился штрафованный и беглый донской казак Емельян Иванович Пугачев, выдававший себя за чудом спасшегося императора Петра III. 15 сентября 1773 года вспыхнуло восстание, к которому присоединились башкиры. Пообещав яицким казакам наградить их «рекой и жалованием», Пугачев повел их на главный опорный пункт власти в регионе – город Оренбург. Яицкое казачье войско почти в полном составе примкнуло к Пугачеву. Оренбургские казаки местами оказали ему сопротивление. Пугачев не сумел взять Оренбург, и вынужден был отступить от крепости, но двинулся вглубь России. Крепостные крестьяне, рабочие уральских заводов, народы Поволжья присоединились к повстанцам, так как самозваный «император» призывал истреблять дворян, грабить их имущество, жаловал всех «вольностью», обещал сделать всех «вечно казаками». Таким образом, казачье восстание вновь превратилось в Крестьянскую войну. Пугачев взял Казань и еще несколько городов в Поволжье, но в сражениях с регулярными войсками был разбит и стал отступать вниз по Волге, надеясь, что донские казаки присоединятся к нему. Однако, вступив на донскую землю, передовые отряды Пугачева, состоявшие из беглых, бродяг и разного рода разбойников, стали грабить донские станицы. Донские казаки в большинстве своем были на войне с Турцией, а оставшиеся на Дону были подняты своими старшинами «гонять самозванца Пугача». Донские старшины Луковкин и Иловайский выбили пугачевцев из донских станиц и вместе с регулярными войсками преследовали их.

Разбитый Пугачев бежал за Волгу, но был схвачен верхушкой яицких казаков из числа своих недавних сподвижников и выдан императорскому правительству. В Москве он был казнен. Правительство жестоко расправилось с наиболее активными участниками восстания, а чтобы придать забвению память о восстании, начавшемся на Яике, указом от 15 января 1775 года река Яик была переименована в Урал, а яицкое казачество в уральское.

§ 5. Разгром Запорожской Сечи

После подавления Пугачевского движения правительство вынуждено было обратить внимание на еще один очаг неповиновения – Запорожскую Сечь. По мирному договору 1774 года с Турцией к России отходили устья рек Днепра и Южного Буга. Земля запорожских казаков, таким образом, из пограничной территории, прикрывавшей южные рубежи от татарских набегов, превращалась в своеобразное «гнездо своеволия и дерзости» в глубине земель Российской империи. Верность вернувшихся с турецкой территории запорожцев и их потомков вызывала сомнения в Санкт-Петербурге. Всем были памятны события 1767 года, когда запорожцы вместе с гайдамаками с правого берега Днепра погромили несколько российских пограничных городов и вырезали население Умани. 4 июня 1775 г. русские войска под командованием генерал-порутчика П. Текелия окружили Сечь. Запорожцы, немало отличившиеся в недавней войне, не ждали репрессий и, как доносил Текелий, были «заняты упражнением сна». Когда они опомнились, было поздно. Верхушка запорожцев уговаривала казаков не проливать братской христианской крови. Начались переговоры, во время которых кошевой атаман Петр Колнышевский, писарь Глоба и судья Касап были арестованы и впоследствии сосланы на Соловки. Обезглавленное войско было распущено, укрепления Сечи заняты русскими войсками. Опомнившись, многие запорожцы под предлогом ловли рыбы стали уходить в море и бежать в турецкие владения. Вскоре из 13 тыс. боеспособных запорожских казаков на российской территории осталось менее тысячи. Из 38 куреней за короткое время к туркам ушли 35. Они на Дунае основали Новую Сечь. Несколько позже правительство ликвидировало остатки автономного управления Левобережной Украины. В 1780 г. было уничтожено существовавшее до этого территориальное деление на полки и сотни, а земли вошли в состав Полтавской, Харьковской и Черниговской губерний. Таким образом, новый конфликт между казачеством и императорской властью был разрешен с огромными потерями для казачества. Малороссийские казаки, как и яицкие (уральские) казаки, понесли большой урон. Был ликвидирован очаг казачьей вольности на Днепре.