2.3. Рыбная промышленность.

Рыбная промышленность Нижней Волги в конце XIX века располагала разнообразными и обширными рыбопромысловыми угодьями. Вся территория, подведомственная Управлению Каспийско-Волжских рыбных и тюленьих промыслов, была разделена на 19 смотрительских участков: девять речных и десять морских. Промыслы сосредотачивались главным образом в предустьях рек, обладавших запасами ценных промысловых рыб. Вылов рыбы период нереста при массовых кратковременных скоплениях её в низовьях рек и на прибережных участках моря обусловливал пассивный характер рыболовства и резко выраженную сезонность промысла, по мере истощения речных запасов рыболовство перемещалось в море. Уловистость в дельте реки была выше, поэтому здесь насчитывалась большее количество рыбопромысловых заведений и тоней.

Основные виды рыбного промысла в Каспийско-Волжском районе – это промысел осетровых, сельдяной и частиковый. В начале ХХ века важным объектом рыболовства являлась сельдь. Успешное развитие сельдяного промысла при краткосрочности и нерестового хода сельди требовало быстрой обработки добываемой рыбы, что и служило стимулом к созданию астраханского способа засолки сельди – в чанах с охлаждением. Коренной «переворот в сельдяном промысле» связан с развитием душевого водного транспорта постройкой Грязе-Царицынской железной дороги и отменой акцизы на соль.

Рыбный промысел Каспийско-Волжского района приносил ощутимый доход краевой и общероссийской казне. Источниками доходов Управления Каспийско-Волжских рыбных и тюленьих промыслов являлись морские воды и продажи билетов на право лова в них рыбы и боя тюленя, речные воды и сдачи их в аренду, безпереоброчные рыболовные статьи, находившиеся в пользовании частных лиц, сельских обществ, казачьих станиц и др.

В 1092 году доход казны от сборов и взысканий поступило 1 341 699 руб. 96 коп. сумма эта складывалась из следующих статей:

• Оброк на казенные и рыболовные речные воды – 811 296 руб. 84 коп.

• За земельные участки в казенной приморской береговой полосе – 18 926 руб. 48 коп.

• Билетный сбор за право лова рыбы и тюленя в море – 413 877 руб.

• Гербовый сбор с рыболовных билетов, стоичных и подъездных свидетельств – 48 655 руб. 25 коп.

• Пошлина с тюленьего жира и шкурок – 35 684 руб. 26 коп.

• Взыскания: пени за несвоевременный взнос оброка завода и земли, штраф за безбилетное рыболовство, неустойка за невыполнение обязательств по контрактам, разница по оценке казенных строений приказенных водах при сдачи последних в новую аренду – 13 260 руб. 13коп.

Введённая с 1 ноября 1902 годы служба промыслового надзора врачебно-санитарной части Каспийско-Волжских промыслов набирало обороты. В штат руководителей рыбнадзора подбирались лица с высшим образованием, однако их служение было кратковременным, так как большинство из них по распоряжению министерства было перемещено на должности смотрителей за рыболовством в районы Волги выше Саратова. Для непосредственной же борьбы с браконьерством пришлось набирать новых людей, незнакомых с обслуживаемой территорией, не обладавших необходимыми умениями. Таким образом, деятельность большинства новых сотрудников не достигла желаемых результатов в деле сохранности рыбных запасов. Это обстоятельство потребовало в течение 1903 года увеличить штаты, призвать на службу новых людей, но не способствовало усилению службы в целом. К концу года надзор состоял из 6 старших, 19 младших смотрителей, в подчинении которых находилось 63 стражника, 20 рабочих и 4 командира паровых судов Управления. Кроме того, на средство рыбопромышленников содержалось 15 помощников смотрителей и 66 стражников, а для наблюдения на местах лова было избранно из числа ловцов и утверждено Управлением 9 морских участковых старост. В распоряжении смотрителей находилось флотилия Управления, состоявшая из 5 пароходов, 10 паровых баркасов, 13 парусных и 19 гребных судов, в зимнее время не выдавались деньги на наём лошадей.

Число выданных билетов на право рыболовства и боя тюленя в 1912 году составляло 41 061 штук, что значительно больше по сравнению с 1911 годом на сумму 493 915 и 403 881 туб. соответственно. Улов рыбы в 1912 году по сравнению с предшествующими годами оказался выше среднего. Вылов многих пород – всей красной рыбы и воблы – было значительно меньше даже уловов предыдущего года. Всего за 1912 год выловлено 37,7 млн. пудов рыбы, что при общем снижении улова по сравнению 1908 годом свидетельствуют о схожести с данными Биржевого комитета. Таким образом, если к миллионным оборотам торговли рыбы прибавить стоимости оборудования рыбных промыслов, астраханскую рыбную промышленность можно поставить в ряд важнейших отраслей в Российской промышленности.