Глава 5. Битва за Ленинград продолжается.

После голодной зимы надо было вывести людей из оцепенения, апатии и забытья, отогреть их душу, снова вдохнуть в них жизнь, перестроить травмированную нечеловеческими переживаниями психологию населения. Требовались самые энергичные меры по борьбе с дистрофией, оздоровлению санитарной обстановки в городе, восстановлению коммунального хозяйства, коренному улучшению бытовых условий.

Первейшей задачей было восстановление здоровья и работоспособности ленинградцев, организация эффективной борьбы с дистрофией, которой страдало почти все население блокированного города.

Одновременно принимались срочные меры по борьбе с болезнями витаминной недостаточности, в первую очередь с цингой, представлявшей весной 1942 г. особую угрозу для здоровья населения. В городе было налажено в самых широких масштабах производство хвойного настоя, богатого витамином «С». Ценным источником витаминов и пищевым подспорьем для ленинградцев стали дикорастущие съедобные растения.

Важное значение для ликвидации последствий голодной зимы и увеличения запасов продовольствия имела организация овощеводства. В марте 1942 г. Исполком Ленгорсовета принял специальное постановление «О развитии индивидуального огородничества». В городе развернулась подготовка к весеннему севу. Блокада города в десятки раз сократила территорию пригородного сельского хозяйства, поэтому брались на учет все пустующие земли как в пригородах, так и внутри самого города. В короткий срок было создано 633 подсобных хозяйства и 1468 объединений огородников, состоявших почти из 180 тыс. человек.

Одной из главных задач, стоявших перед ленинградцами весной 1942 г., было наведение санитарного порядка в городе, не убиравшемся в течение всей зимы. Дворы, улицы, площади и набережные, покрытые толстым слоем снега и льда, заваленные мусором и нечистотами, а также жилые помещения находились в антисанитарном состоянии. Все это с приближением весны грозило массовыми эпидемиями. В условиях города-фронта вспышка эпидемии представляла большую опасность не только для населения Ленинграда, но и для защищавших его воинов. Понимая всю необходимость радикального улучшения санитарной обстановки в Ленинграде, Государственный Комитет Обороны еще в феврале 1942 г. принял решение об очистке города.

В марте 1942 г. состоялись первые воскресники по уборке города, а с 25 марта решением Исполкома Ленгорсовета на очистку города было мобилизовано все трудоспособное население. К середине апреля работа по наведению чистоты, в которой в отдельные дни участвовало свыше 300 тыс. человек, закончилась. С 15 апреля по улицам Ленинграда снова пошли пассажирские трамваи, и их звонки казались населению волшебной музыкой.

Водопровод и канализация постепенно восстанавливались. Если в январе 1942 г. воду с водонапорных станций получали только 85 жилых домов, то в мае водопровод действовал уже в 3300 домах, т. е. в более трети всех жилых домов Ленинграда. Очереди за водой постепенно исчезали. Снова открылись бани, прачечные, парикмахерские.

Возрождение жизни в блокированном городе было во многом связано с решением топливной проблемы. Хотя по Ладожской трассе наряду с продовольствием завозились каменный уголь и бензин, основным источником топлива осажденного Ленинграда оставались дрова и торф.

Весной 1942 г. стала налаживаться работа местной промышленности, большинство предприятий которой бездействовало в период первой блокадной зимы. Поэтому нужда населения в товарах широкого потребления была особенно острой. В условиях почти полного отсутствия сырья и материалов организация производства обуви, одежды, посуды и других предметов первой необходимости оказалась нелегким делом. Подошвы для обуви стали штамповать из старых автомобильных и авиационных покрышек и камер. Были открыты специальные пункты по скупке поношенной одежды, обуви и предметов домашнего обихода. После обработки и реставрации эти вещи поступали в продажу. Из-за недостатка электроэнергии производство товаров широкого потребления почти полностью осуществлялось кустарным способом. Рабочие артелей: и мастерских приносили из дома собственные орудия труда: инструменты, швейные машины и др. Все эти меры помогли улучшить снабжение ленинградцев предметами первой необходимости.

С весны 1942 г. улучшилась работа почты, которая зимой часто бездействовала. На главпочтамте и в почтовых отделениях скопились тысячи мешков корреспонденции. Между тем любая весточка с фронта или Большой земли была особенно дорога ленинградцам и служила большой моральной поддержкой в их борьбе. На помощь работникам почты пришли комсомольцы и школьники. 8 марта был организован общегородской комсомольско-молодежный воскресник по разборке и разноске корреспонденции. В этот день жители Ленинграда получили десятки тысяч писем и телеграмм.

Заметно оживилась общественно-политическая и культурная жизнь Ленинграда. В марте—апреле 1942 г. впервые за время блокады состоялись сессии районных Советов депутатов трудящихся, на которых обсуждались насущные вопросы улучшения бытового положения населения и восстановления городского хозяйства. Большую работу в этом направлении проводили постоянно действующие при райсоветах комиссии.

Резкая перемена, наступившая в жизни блокированного Ленинграда весной 1942 г., проявлялась в многолюдии улиц, во внешнем облике ленинградцев, в их улыбках, от которых они отвыкли в дни голодной зимы. Снова открылись кинотеатры.

Одной из важнейших задач ленинградской промышленности в 1942 г. являлось повышение производственной квалификации нового пополнения. Основную массу ленинградских рабочих составляли в этот период женщины, многие из которых пришли на производство впервые. Повышение их квалификации стало особенно настоятельной задачей летом 1942 г., когда в связи с улучшением топливно-энергетического снабжения ленинградские предприятия смогли снова перейти к механизированному труду.

В результате самоотверженного труда рабочих на ленинградских предприятиях значительно возросло производство боеприпасов и вооружения. За 9 месяцев 1942 г. Ленинград дал фронту 1935 минометов, 1975 станковых пулеметов, около 22 тыс. автоматов и много другого вооружения и боеприпасов.

Проведенные весной—летом 1942 г. мероприятия значительно укрепили обороноспособность Ленинграда. Облик города стал еще более суровым. Построенные на его улицах баррикады, доты и дзоты предупреждали, что его защитники полны решимости сражаться за каждый дом. Поддерживаемый всей страной, город Ленина продолжал борьбу.

Когда под Ленинградом полным ходом шло сосредоточение войск, боевой техники, вооружения и боеприпасов, операция по захвату Ленинграда стала называться «Нордлихт» («северное сияние»), и 21 августа Гитлер передал руководство войсками в операции генерал-фельдмаршалу Манштейну, считавшемуся специалистом по взятию крепостей. 23 августа Гитлер поручил Манштейну отрезать Ленинград и установить связь с Финляндией, а затем занять город и сровнять его с землей. Предварительный срок наступления — 14 сентября. План наступления группы армий «Север» был сообщен Манштейну в общих чертах, а в остальном ему предоставлялась полная свобода.

Замысел наступления на Ленинград, разработанный штабом 11-й армии, по словам Манштейна, заключался в том, чтобы, используя вначале сильнейшее артиллерийское и авиационное воздействие, прорвать силами трех корпусов фронт южнее Ленинграда, продвинувшись при этом только до южной окраины самого города. После этого два корпуса должны были повернуть на восток, чтобы с ходу внезапно форсировать Неву юго-восточнее города. Они должны были уничтожить советские войска, находившиеся между рекой и Ладожским озером, перерезать путь подвоза через Ладожское озеро и вплотную охватить город кольцом также и с востока.

Действия на синявинском направлении начали 19 августа войска Ленинградского фронта. Они форсировали р. Неву и захватили плацдарм на ее левом берегу в районе Ивановского. Но развить здесь наступление им не удалось. 3 сентября войска Ленинградского фронта форсировали Неву на участке Анненское—2-й Городок, но из-за сильного сопротивления противника и вследствие недочетов в самой организации наступления они были вынуждены отойти на исходные позиции.

Наступление войск Волховского фронта началось 27 августа. Благодаря внезапности наступления войска 8-й, действовавшей в первом эшелоне, прорвали оборону противника и к исходу второго дня подошли к Синявину. Враг стал спешно подтягивать к месту прорыва войска с других участков фронта, и его сопротивление значительно возросло.

Несмотря на то что Синявинская операция не привела к прорыву блокады, она оказала большое влияние на обстановку под Ленинградом. Жертвы, понесенные советскими войсками, не были напрасными. Главный положительный результат наступательных действий войск Ленинградского и Волховского фронтов — полный срыв немецкого плана захвата города Ленина. Немецко-фашистскому командованию пришлось использовать предназначенные для этой цели силы для отражения советского наступления.