1.2. Земля Франца-Йосифа
Архіпелаг Земля Франца-Йосифа належить Росії і складається з 187 островів. Більшість островів має платоподібну поверхню з висотами 400-500 м. Понад 85 % поверхні архіпелагу вкрито льодовиками потужністю більше 100 м. Льодовики спускаються в море і утворюють велику кількість айсбергів. Земля Франца-Йосифа – це великий архіпелаг, який складається з 186 островів. Він розділений на три частини широкими і глибокими протоками – Британським каналом та Австрійською протокою. Найбільші острови архіпелагу – Земля Георга і Земля Александри. Острови складені морськими юрськими і континентальними нижньокрейдовими відкладами, які перекриті базальтами потужністю 20-30 м, тому поверхня більшості островів платоподібна з висотами 400-500 м.
Радіаційний баланс від’ємний, тому що полярна ніч триває 125 діб і поверхня архіпелагу не одержує сонячного тепла. Зима холодна. Середня температура лютого становить –250 С. Літо коротке і холодне, з нестійкою погодою і частими опадами, переважно у вигляді снігу. Опади на Землю Франца-Йосифа приносять повітряні маси з Атлантики, тому на південному заході архіпелагу їх випадає 300 мм, а на північному сході – близько 200 мм. 85 % площі островів знаходиться під льодовиковим покривом потужністю більше 100 м. Льодовики спускаються в море і утворюють велику кількість айсбергів.
Поверхня льодовикового покриву – типова арктична пустеля. Вільні від льоду прибережні ділянки суходолу вкриті рідкою рослинністю. Вона складається переважно з лишайників і мохів. Але є і 37 видів квіткових рослин. Тут ростуть полярна верба, ломикамінь, крупка, полярний мак.
Тваринний світ архіпелагу також бідний. Зустрічаються білий ведмідь і песець. Влітку прилітає близько 30 видів птахів. У водах біля узбережжя водяться гренландський тюлень, тюлень лахтак (або морський заєць), морж, нерпа.
Постійного населення на Землі Франца-Йосифа немає. На деяких островах створені полярні станції.
1.3. Нова Земля
Архіпелаг Нова Земля складається з двох великих островів – Північного і Південного і великої кількості дрібних островів. Між Північним і Південним островами є вузька (2-3 км) протока Маточкін Шар. Від острова Вайгач Нова Земля відділена широкою протокою Карські ворота. Більша частина Нової Землі зайнята горами. 25 % усієї площі Нової Землі вкрито материковим льодом потужністю 400-500 м. Деякі з льодовиків спускаються в море, утворюючи айсберги.
Нова Земля складається з двох великих островів – Північного і Південного і великої кількості дрібних островів. Між Північним і Південним островами є вузька (2-3 км) протока Маточкін Шар. Від острова Вайгач Нова Земля відділена широкою протокою Карські ворота.
Більша частина Нової Землі зайнята горами, які є тектонічним продовженням Уральської складчастої герцинської області. Найвища точка Північного острова становить 1547 м, Південного – 1342 м. 25 % усієї площі Нової Землі вкрито материковим льодом, при цьому більша частина зледеніння зосереджена на Північному острові. Потужність льодовикового покриву становить 400-500 м. Деякі з льодовиків спускаються в море, утворюючи айсберги.
Клімат Нової Землі визначається її положенням між відносно теплим Баренцовим і холодним Карським морями (на західному березі температура повітря на 50 С вища, ніж на східному), інтенсивною циклонічною діяльністю та своєрідним режимом зміни полярного дня і полярної ночі. Середня температура січня становить –15...–200 С. Зима порівняно м’яка для таких широт. Під час вторгнення на Нову Землю теплих атлантичних повітряних мас можливі навіть відлиги. Одна із найхарактерніших особливостей клімату зими Нової Землі – хуртовини. Із-за частих вітрів цей острів називають “країною вітрів”. Переважають східні і північно-східні вітри ураганної сили, які відомі під назвою новоземельської бори. Восени спостерігаються велика хмарність і тумани.
Рослинність Північного острова за рахунок більш суворого клімату представлена льодовиковими і кам’янистими арктичними пустелями. Тут ростуть переважно лишайники, яких налічується кілька сотень видів, і мохи, головним представником яких є оленячий. На острові зустрічається майже 80 видів квіткових рослин, серед них ломикамінь, жовтий полярний мак, сині незабудки та ін. Характерними представниками тваринного світу острова є північний олень, песець, лемінг, білий ведмідь. Влітку тут багато пташиних базарів.
Клімат Південного острова менш суворий. Тут значно менше льодовиків. Тому рослинність представлена арктичною тундрою. На крайньому півдні острова зустрічаються повзуча верба та карликова береза, висота яких не перевищую 5 см. Але в рослинному покриві переважають мох, лишайники й квіткові рослини. Типовими представниками тваринного світу острова є лемінг і песець. Влітку тут зосереджується велика кількість пташиних базарів.
На острові є невеликі поселення місцевих жителів. На гідрометеорологічних станціях проводяться цілорічні спостереження.