3. Первое послесталинское десятилетие. Реформаторские поиски в советском руководстве. Попытки обновления социалистической системы

5 марта 1953 г. большая часть населения искренне переживала смерть Сталина. Что и как будет дальше? Народу было хорошо известно: «баре дерутся, а у холопов чубы трещат».

В стране действительно началась ожесточенная борьба за власть, за наследие Сталина. Председателем Совета Министров СССР стал Георгий Максимилианович Маленков. Председателем Президиума Верховного Совета СССР стал К. Е. Ворошилов. Делами КПСС (это название вместо ВКП(б) появилось в 1952 г.) занимался секретарь ЦК КПСС Н. С. Хрущев.

В конце марта началась амнистия для большого числа заключенных лагерей. В исправительно-трудовых лагерях и колониях содержалось 1 526 402 человека. Сами лагеря стали передаваться хозяйственным министерствам. В апреле было прекращено «дело» кремлевских врачей, с которых сняли обвинение в неправильном лечении и смерти ряда известных деятелей (Жданов, Димитров и др.). Берия предложил ограничить права Особого совещания при МВД СССР. Берия одним из первых выступил с критикой культа личности Сталина. По инициативе Берия было прекращено финансирование и заморожено строительство ряда крупных сооружений, в которых не было особой надобности. Он впервые поставил вопрос о неэффективности колхозного строя. Считал, что не следует советскую модель социализма насаждать в европейских странах.

Против первого «реформатора» и «перестройщика», человека, который слишком много знал, объединились практически все. Уже 26 июня 1953 г. он лишился всех должностей и в декабре 1953 г. после закрытого судебного разбирательства был расстрелян.

Некоторые улучшения в жизни народа произошли в короткое правление Г. М. Маленкова. Были сокращены налоги с приусадебных крестьянских хозяйств. Из-за этих удушающих налогов колхозники в сталинские времена вырубали яблони, ягодники, избавлялись от крупного, мелкого рогатого скота и другой живности. Были снижены нормы обязательных поставок с личных хозяйств колхозников. В городах повысилась заработная плата. Началось освоение целинных и залежных земель (с весны 1954), за счет которого предполагалось решить зерновую проблему, обеспечить потребности населения в хлебе. В феврале 1955 г. Маленкову пришлось уйти со своего поста.

4. Изменения в теории и практике советской внешней политики

После смерти Сталина в холодной войне возник непродолжительный период ослабления напряженности. Была закончена Корейская война и подписаны Женевские соглашения по Индокитаю в 1954 г.

В этом же году были установлены дипломатические отношения СССР с ФРГ и Японией, началось обсуждение условий подписания мирных договоров. Нормализовались отношения с Югославией.

В то же время руководство страны во главе с Н. С. Хрущевым продолжало исходить из уверенности в необходимости жесткого противостояния «капиталистическому лагерю». Попытки некоторых лидеров социалистических стран проводить самостоятельную политику жестко пресекались. В Венгрии в 1956 г. после удаления с политической арены одиозного сталиниста Матиаса Ракоши развернулось широкое общественное движение. Были выдвинуты требования: расширить социалистическую демократию, предоставить гражданские права, разрешить многопартийность, провести свободные выборы и т. д. Новые общественные силы сплотились вокруг председателя правительства Имре Надя. В ходе драматических событий в октябре-ноябре 1956 г дело дошло до народного восстания, которое было жестоко подавлено советскими войсками. В советское время венгерские события считали контрреволюцией, вскормленной Западом. Новая Россия принесла извинения венгерскому народу, который боролся за свою свободу и национальную независимость.

В каждой конфликтной ситуации, «поиграв мускулами», СССР и США находили компромиссное решение, периоды жесткой конфронтации «на грани войны» сменялись кратковременными «потеплениями». Во время одного из таких потеплений в 1959 г. состоялся первый визит «первого лица» СССР, Н. С. Хрущева в США. Президентом США в это время был Д. Эйзенхауэр.

Однако существенного улучшения в отношениях не произошло. 1 мая 1960 г. над территорией СССР был сбит американский разведывательный самолет У-2 и пленен пилот Пауэрс, позже обмененный на советского разведчика Рудольфа Абеля. В августе 1961 г. был обнесен мощной стеной Западный Берлин, который рассматривался советским и восточногерманским руководством как центр дестабилизации экономики ГДР, как «гнездо шпионажа и диверсий». Вооруженное противостояние в течение нескольких дней в центре Европы носило крайне напряженный характер. Берлинская стена простояла до осени 1989 г. и была зримым символом холодной войны.