7. Понимание природы чудес.
По своей природе христианские чудеса, как уже было сказано, являлись древними языческими чудесами, несколько видоизмененными и наделенными свойствами и смыслом, которые были выгодны церкви. Изначально они воспринимались как знак Божественного присутствия и несли в себе особый сакральный смысл. Но получая все большее распространение и популярность, чудеса приобретают дополнительный, более приземленный характер, приближаясь к народной средневековой культуре простолюдинов. Люди начинают воспринимать чудесные дела святых как удивительную, но вместе с тем неотъемлемую часть повседневной жизни. Чудеса начинают толковаться как необходимое вмешательство в дела людей, помощь в трудных ситуациях. Совершаемые святыми чудесные исцеления вошли в средневековую медицину как действенный метод избавления от недугов, стоявший наравне с обычными способами лечения.
В своем сочинении Беда Достопочтенный не задумывается о природе чудес, о том, отчего они случаются. Для него не важно, происходят ли эти чудеса по естественным причинам, психологического воздействия или случайных стечений обстоятельств; главное, что эти чудеса являются свидетельствами постоянного присутствия и наблюдения Бога, что они служат на благо людям и церкви.
8. География чудес. Место, на котором совершались чудеса, имело особое значение. Как правило, это происходит на местах, отмеченных какими-то важными событиями. Так, в IX главе III книги описываются чудеса, которые происходили на месте, где язычниками был убит король Нортумбрии Освальд. 10 Беда пишет о многочисленных исцелениях больных людей и животных, происходивших при соприкосновении с землей в этом месте. Он рассказывает о том, как некий бритт обратил внимание на то, что трава на этой земле выглядит более свежей и красивой, чем на остальном поле, и рассудил, что, должно быть, причиной этому является то, что здесь погиб человек, выделявшийся своей святостью. Этот бритт взял с собой горсть земли с этого места, и впоследствии эта земля проявила свои чудесные свойства во время пожара. Таким образом, чудесной силой обладало не только само место, на котором произошло некое значительное событие, но и предметы, каким-либо образом относившиеся к этому месту и событию.
Кроме того, распространенным местом совершения чудес являются могилы и гробницы, в которых были похоронены люди, чья деятельность была отмечена церковью. В «Церковной истории» есть упоминание о мальчике, страдавшем от лихорадки, который исцелился от своего недуга, проведя несколько дней в монастыре Барденей у гробницы того же короля Освальда. 11 Следует отметить, что именно останки святых более всего обладают целительной силой, и, более того, могут наделять ею другие предметы. Так, не только кости короля Освальда приносили людям исцеление, как сказано в сочинении Беды, но и земля, на которую была вылита вода после омовения этих костей, обладала чудесной силой и могла изгонять демонов из тел одержимых. Беда рассказывает о том, как аббатиса Эдильхильда использовала горсть этой земли, чтобы исцелить одного из гостей монастыря, которого часто одолевал нечистый дух, и которому не помогали даже молитвы священников.12 Вообще культ почитания тел умерших праведников в Средневековье имел большое распространение.
Многие чудеса происходят на территории монастырей. В нескольких главах IV книги рассказывается о знамениях, которые случились в Берикиненском монастыре. Беда рассказывает о «небесном свете», сиявшем над монастырем, который «направлял и посылал души служительниц Христовых на небеса». Также здесь встречается упоминание о чудесном исцелении, случившемся на кладбище при этом монастыре.