Тема X. Россия в “эпоху дворцовых переворотов”

1. Специфика “эпохи дворцовых переворотов” (1725–1762) и ее связь с развитием абсолютной монархии.

2. Расстановка политических сил в России после смерти Петра Великого. Правление Екатерины I.

3. Правление Петра I и Анны Иоанновны. Неудавшаяся попытка аристократии ограничить самодержавие.

4. Внутренняя и внешняя политика Елизаветы I. Семилетняя война.

5. Правление Петра III. Дворцовый переворот 1762 г.

6. Культура русского государства в первой половине XVIII в.

Методические указания. При рассмотрении темы нужно иметь в виду, что “эпоха дворцовых переворотов” является, с одной стороны, логическим продолжением петровских реформ, а с другой — имеет свои особенности. Следует выяснить причины кризиса власти после смерти Петра Великого, рассмотреть основные события “эпохи дворцовых переворотов”, обратить внимание на борьбу различных политических сил и группировок за наследие Петра. Необходимо учитывать наличие двух альтернатив политического развития страны в этот период: с одной стороны, усиление самодержавной власти, с другой — укрепление позиций замкнутой группировки высшей аристократии, стремящейся к олигархическому ограничению самодержавия. В действиях большинства правителей и правительниц этого периода было много общего. Так, почти все они пытались создавать органы из ближайших сторонников, очень узкие по своему составу, и решать главные политические вопросы с их помощью, зачастую игнорируя Сенат и другие учреждения петровского времени. При Екатерине I и Петре II таким органом был Верховный тайный совет, при Анне Иоанновне — Кабинет министров, при Елизавете I — Конференция при Высочайшем дворе. Еще одним типичным явлением того времени был фаворитизм, когда приближенные правителей (А. Д. Меншиков, Э. Бирон, Г. И. Потемкин и др.) концентрировали в своих руках огромный объем власти. Наконец, “эпоха дворцовых переворотов” стала временем быстрого расширения привилегий дворянства, поддержкой которого стремился заручиться каждый новый претендент на корону.

При анализе правления Елизаветы I следует особое внимание уделить участию России в Семилетней войне 1756–1763 гг. Эта война была общеевропейским конфликтом, результатом столкновения двух группировок (во главе одной стояли Пруссия и Англия, во главе другой — Австрия и Франция). Россия вступила в борьбу как союзница Австрии. Не преследуя непосредственных целей, русское правительство все же опасалось усиления Пруссии, которой в то время руководил весьма энергичный король Фридрих II. Российская армия начала боевые действия в 1757 г., первоначально она действовала не слишком удачно (в основном из-за пассивности командования), но затем, после того как команду­ющим стал П. С. Салтыков, нанесла противнику ряд поражений (в 1760 г. русские войска заняли Берлин). Однако смерть Елиза­веты I и вступление на престол ее племянника Петра II, являвшегося поклонником прусского короля, привели к тому, что Россия заключила с Пруссией мир, не получив никаких выгод. Поспешный выход из войны, в свою очередь, уронил авторитет Петра II и значительно облегчил его свержение сторонниками Екатерины II.