§ 3. Уровни социологического знания
Как и многие другие науки, социология развивалась в двух основных направлениях: фундаментальном и прикладном. Первое направление включает в себя проблемы социально-философского осмысления наи- более общих вопросов развития и функционирования общества и места в нем человеческой личности, гносеологические проблемные вопросы социологии, проблемы построения структур социальных ассоциаций, построения математических моделей социальных общностей и про- цессов, разработку методов изучения социальных процессов и явлений и т.д. На фундаментальном уровне осуществляются взаимосвязи со- циологии с другими науками и областями научного знания: философией, историей, культурологией, политологией, антропологией, психологией, экономикой, космогонией и др. Концепции, выдвигаемые социологией на фундаментальном уровне, отличаются высокой степенью абстрак- ции; при этом, как правило, не выделяются для изучения такие конкретные социальные единицы, как социальная группа или социальный процесс. Такой уровень социологического знания принято называть общесоциологическим, а теории, возникающие на этом уровне, - общесоциологическими. Фундаментальные социологические теории возникли из социальной философии и психологии; они основы- вались на наблюдениях, умозаключениях и обобщениях различных сторон общественной жизни, которые давали сведения о единых для всех социальных структур законах поведения людей.
Вместе с тем очевидно, что социология как наука должна основы- ваться на точных, конкретных данных об отдельных социальных фак- тах, составляющих процесс изменения и структуру общества. Эти дан- ные собираются исследователями с помощью набора методов эмпири- ческих исследований (опросов, наблюдений, изучения документов, экспериментов). Что касается эмпирического уровня, то в социологии это сбор многочисленных фактов, сведений, мнений членов социальных групп, личностных данных, их последующая обработка, а также обобщение и формулирование первичных выводов относительно конк- ретных явлений социальной жизни. Сюда относятся теоретические обобщения, полученные методом индукции (умозаключения от частных, единичных случаев к общим выводам). Общесоциологические теории и эмпирические исследования должны быть неразрывно связаны между собой, так как теоретизирование, не подкрепленное знанием конкрет- ных фактов социальной действительности, становится бессодержатель- ным, нежизненным. В то же время эмпирические исследования, не связанные общетеоретическими выводами, не могут объяснить природу большинства социальных явлений.
По мере возрастания требований к практическому решению социаль- ных проблем современного общества возникла настоятельная необхо- димость в изучении и объяснении социальных явлений, происходящих в отдельных областях жизнедеятельности людей, в отдельных социаль- ных общностях и социальных институтах. Резко возросший уровень эм-
26
пирических исследований требовал универсального теоретического ап- парата для объяснения результатов теоретических изысканий. Однако фундаментальные исследования в социологии не могли приспособить свой теоретический аппарат для изучения таких разных социальных фе- номенов, как семья, государство, отклоняющееся поведение и т.д., в силу значительных различий в природе этих объектов исследования. В свою очередь фундаментальная наука испытывала значительный дефи- цит в эмпирической информации, так как эмпирические исследования, как правило, проводились в узкопрактических, утилитарных целях и трудно было связать их в единую систему. В результате произошел разрыв между фундаментальной социологией и эмпирическими исследо- ваниями. В практической деятельности это отразилось, с одной сторо- ны, на создании спекулятивных, не основанных на достаточно широкой эмпирической базе теоретических построений, а с другой - в появлении таких направлений получения знания, как позитивизм и эмпиризм, отри- цающих необходимость общесоциологических, фундаментальных тео- рий.
Противостояние фундаментальных и эмпирических исследований в значительной степени тормозило развитие социологии, мешало ко- операции ученых и объединению их усилий. Выход из этого положения был найден в результате формирования еще одного уровня социо- логического знания - теорий среднего уровня. Этот научный термин был введен в практическую деятельность исследователей амери- канским социологом Робертом Мертоном (186). Как видно из рис. 2, теории среднего уровня занимают некоторое промежуточное положе- ние между фундаментальными теориями и эмпирическим обобщением первичной социологической информации.
По мнению Р. Мертона, теории среднего уровня - это "теории, на- ходящиеся в промежуточном пространстве между частными, но тоже необходимыми рабочими гипотезами, во множестве возникающими в ходе повседневных исследований, и всеохватывающими система- тическими попытками создать единую теорию, которая будет объяс- нять все наблюдаемые типы социального поведения, социальных орга- низаций и социальных изменений" (186, с. 39). Такие теории призваны обобщать и структурировать эмпирические данные в пределах отдель- ных областей социологического знания, таких, как изучение семьи, отклоняющегося поведения, конфликта и т.д. Используя в целом идеи и терминологию, заимствованную из фундаментальных социологичес- ких теорий, теории среднего уровня тем не менее формируют систему специфических понятии и определений, используемых только в данной области социологических исследований.
Теории среднего уровня, таким образом, относительно самостоя- тельны и вместе с тем тесно связаны как с эмпирическими иссле- дованиями (которые поставляют необходимый "сырой" материал для их создания и развития), так и с общесоциологическими теоретическими построениями, которые дают возможность использовать наиболее об- щие теоретические разработки, модели и методы исследований. Это промежуточное положение теорий среднего уровня позволяет им сыг-
27
рать роль мостика между "высокой" теорией и эмпирическими данными в результате исследования конкретных явлений и процессов.
Социологи полагают, что выделение теорий среднего уровня создает целый ряд неоспоримых удобств и преимуществ, главные из которых:
- возможность создания прочной и удобной теоретической основы для исследований конкретных областей человеческой деятельности и отдельных составляющих социальных структур без использования громоздкого и излишне абстрактного понятийного аппарата фунда- ментальных теорий;
- осуществление тесного взаимодействия с реальной жизнью людей, которая всегда находится в поле зрения теорий среднего уровня, отра- жающих практические проблемы жизни общества;
- демонстрирование возможностей и убедительности социоло- гических исследований в глазах менеджеров, ученых и специалистов несоциологических областей знания (186, с. 40).
Появление и развитие теорий среднего уровня были с удовлет- ворением встречены социологами. В настоящее время эти теории прочно вошли в научную практику. Одновременно они породили дос- таточно узкую специализацию социологов, например появление социо- логов, которые работают только в области социологии семьи или социо- логии образования, собирают эмпирические данные, обобщают их и делают теоретические выводы и модели только в пределах этих облас- тей социологического знания. Вместе с тем с введением в научную практику теорий среднего уровня повысилась эффективность деятель- ности социологов, занимающихся фундаментальными исследованиями, так как они стали получать богатые теоретические разработки в отдельных областях социологии и обобщать их, не обращаясь постоян- но прямо к эмпирическим данным.
Как видно из рис. 2, все теории среднего уровня можно условно под- разделить на три группы: теории социальных институтов (изучающие сложные социальные зависимости и отношения), теории социальных общностей (рассматривающие структурные единицы общества - от малой группы до социального класса) и теории специализированных социальных процессов (изучающие социальные изменения и процессы). В каждой из выделенных нами групп содержится большое число теорий среднего уровня, которое увеличивается по мере углубления и развития изучения общества, по мере развития социологии как науки. Социологи, занимающиеся узкими областями исследования, разрабатывают специ- фический понятийный аппарат, проводят эмпирические исследования по своей группе проблем, обобщают полученные данные, делают теорети- ческие обобщения и, наконец, соединяют эти обобщения в теорию в пределах своей узкой области. В результате этой деятельности социо- логи, занимающиеся теориями среднего уровня, находятся в тесном контакте с социологами, занимающимися фундаментальными исследо- ваниями, поставляя ценные теоретические материалы, которые можно рассматривать как составную часть фундаментальных теоретических разработок.
Однако в настоящее время использование данных теорий среднего
29
уровня для развития общесоциологических теорий связано с определен- ными трудностями, так как социологи, занимающиеся исследованием разных сторон жизни общества, используют различные научные подхо- ды к изучению стоящих перед ними проблем (одни используют концеп- ции, относящиеся к области теории конфликтов, другие - к области социального обмена, и т.д.). Это говорит о том, что фундаментальная социология еще не решила своих проблем и не выработала единого, синтезированного подхода к изучению общества.