2.1. Положительные и отрицательные качества

2.1.1. Храбрость и трусость

Очень ценится и уважается героями романа, является одним из главных показателей благородного и почтенного человека. Храбрость в Китае внушает уважение, доходящее в иных случаях до границы с религиозностью, а в сочетании с физической силой вообще является поводом для восхищение и благоговейного страха (примером того могут служить Лу Да, Ши Цзинь, Ян Чжи, Ли Куй, Сун Цзян, У Сун и многие другие). Одна из самый красочных и ярких сцен, иллюстрирующих необычайную храбрость и благоговейное к ней отношение – это эпизод, где безоружный У Сун убивает тигра на перевале Цзин-ян-ган (кстати, этот сюжет даже вошел в китайские школьные хрестоматии).

Трусость же, наоборот, не поощряется, вызывает отвращение и постоянные насмешки. Трусливых людей презирают и не считаются с ними, а если это их качество приносит какой-либо вред людям, то их жестоко карают, а то и вовсе убивают. Встречается у героев из всех социальных прослоек, однако наиболее часто ее можно наблюдать у представителей «низшего класса», например у слуг, охранников, охотников, что, однако, не означает, что «верхушка общества» непременно должна являть собой образец храбрости.

2.1.2. Честность

Это качество также являлось неотъемлемым показателем положительности героя. Правда, сказанная в глаза, могла спасти даже того, кто совершил неверное деяние. Интересен момент, когда Ян Чжи совершив в 11 главе преступление (а именно – убив задиру и бездельника Ню-эра) сам сдался властям, рассказал все как было и предоставил свидетелей. То, что он сам сознался в содеянном, смягчило его наказание, и вместо смертной казни его всего лишь отправили в ссылку. Утаивая же свои грехи, герои, как правило, не доходили до добра (их обычно убивали). Яркий пример тому – эпизод из 2 главы, в которой Ван Сы умолчал о своём проступке из страха быть наказанным, но позже, когда правда всплыла на поверхность, был убит Ши Цзинем за ложь.

2.1.3. Благородство

Можно затмить все прошлые грехи и возвысить человека, несмотря на все его прошлые деяния. Данное качество высоко ценилось героями произведения, а, следовательно, и автором. Встречалось у людей, как и все другие качества, независимо от их социального статуса и сословия (как пример можно привести разбойников: Чжу У, Чэнь Да, Ян Чуня и других). Главный показатель наличия благородства у того или иного героя в романе – это готовность пойти на многое (в некоторых случаях и на смерть) ради другого человека, в особенности друга, а тем более побратима (кстати, высшим проявлением подлости и низости считалось именно предательство побратима). Примеры встречаются на протяжении всего произведения: показательна сцена во второй главе, когда Ши Цзинь ради спасения трёх своих друзей-разбойников сжигает свое поместье, уничтожает, по сути, все, что было у него прежде и начинает скитальческое существование. Многочисленны случаи, в которых проявлял истинное благородство Лу Да – заступничество за обделенных судьбой и мясником-скрягой девушку и ее отца, чуткое и благородное отношение к Линь Чуну, которому он впоследствии спас жизнь и т.д.