2.1.7. Щедрость

Считается глубоко положительным качеством характера, порой достигает ошеломляющих размеров (например, в виде подарков немыслимой ценности без особого на то повода, щедрых пиров и застолий, на которых вино лилось рекой). «На следующий же день он послал одного из своих крестьян за портным, а сам отправился в город, купил три куска красного шелку и велел портному сшить три стеганых халата. Кроме того, он приказал зажарить трех жирных баранов и уложил их в деревянные короба» - это всего лишь одна из многочисленных иллюстраций проявления щедрости в произведении, описывающая подарок Ши Цзиня разбойникам, который был сделан абсолютно без повода.

Здесь же стоит сказать пару слов о взяточничестве, которое, судя по «Речным заводям», в Китае процветало. Взятка могла смягчить приговор, устроить на более выгодную должность и снискать расположеннее начальства. Постоянно дает взятки Линь Чун (кстати, по совету других заключенных: по их свидетельству, ссыльных, взятку не давших, ждала мучительная смерть, давших мало – жестокие побои, а вот щедрых каторжников – приятная необременяющая служба и почтительное отношение). Все это свидетельствует о значении, которое деньги имели в Китае и о степени их влияния на умы и души людей.

2.1.8. Преданность делу, мастерство

Эта, одна из центральных конфуцианских добродетелей, не обойдена вниманием и в «Речных Заводях». Периодически в книге бывают места, когда невольно начинает казаться: если персонаж искусен в какой-либо области, если он мастер своего дела, то он наверняка окажется положительным. Возможно, Ши Найань исходит из того, что плохой человек по определению не может стать мастером в каком-либо деле. Чаще всего к этим, положительно характеризующим занимающегося или человека, делам относятся фехтование, боевые искусства, науки. Отличительной чертой отрицательных персонажей зачастую является привязанность к какому-либо не слишком достойному занятию, например, игре с мячом и картёжным застольям. Также, в большинстве случаев отрицательными героями являются бездельники: люди, не занимающиеся никаким ремеслом, либо просто ленивые.

2.1.9. Почтение к старшим

Эта, одна из центральных конфуцианских добродетелей, не оставлена вниманием и в произведении Ши Найаня. Почтение к старшим, а в особенности к родителям считалось абсолютно необходимым, к отцу и матери всегда прислушивались, уважение порой достигало границ с религиозностью. Все самое лучшее всегда отдавалось родителям, они всегда были окружены заботой и вниманием, свои собственные интересы и выгоды герои помещали на задний план. Эта черта сохранилась в китайцах и по сей день: до сих пор почтение и уважение к старшим является одной из сильнейших опор всей китайской нации. Существует мнение, что именно это качество и помогло китайцам стать такой великой нацией.

2.1.10. Бескорыстие и благодарность

Персонажи, совершающие положительные поступки, как правило, ничего не ожидают взамен: им достаточно того, что они поступили правильно. Бескорыстие и отвержение всякой материальной благодарности есть отличительная черта морального устоя в произведении. Однако принимающая сторона, за редкими исключениями, пассивной не остаётся. Даже когда у человека нету материальных благ и он не может одарить своего благодетеля золотом и дорогими подарками, он не остается в долгу. В таких сюжетах благодарность чаще всего проявляется передачей чего-то даже более ценного, чем деньги: знаниями, опытом или оказанной взаимно помощью. Здесь в косвенном виде, но все же проявляется мотив пренебрежения бренным, мирским, ради чего-то более высокого. Душа выходит на первый план, задвигая тело в дальний конец сцены. Периодически в книге встречаются сюжеты, в которых человек, которому предоставляется помощь, не имеет абсолютно ничего. В таких случаях он выражает свою благодарность только на словах, однако очень часто этот же человек появляется в произведении позже (обычно когда человек, который помог ему, находится в затруднительном положении). Положение человека, не отблагодарившего в своё время своего спасителя чаще всего уже кардинально другое: у него уже есть деньги, должность и положение(которые, чаще всего, он нажил благодаря помощи своего благодетеля). И тут-то и появляется возможность отблагодарить того, кто в своё время помог бескорыстно. Яркий пример тому можно привести из начала книги. Во второй главе Лу Да, тогда еще командир пограничных войск, помогает Цзинь-эру и его дочери Цуй-лянь, чем, кстати, ставит себя в весьма трудное положение, так как помогая им, он случайно убил мясника Чжэна, за что должен был пойти под суд. Цзинь-эр с дочерью были на тот момент очень бедными людьми и никак не могли отблагодарить своего спасителя. Однако уже в третьей главе мы снова встречаемся со стариком Цзинем, который к тому времени уже разжился деньгами, выдав дочь за местного богача Чжао. Цизнь-эр помогает Лу Да устроится, фактически спасая свою жизнь, и тем самым благодарит его за свое собственное спасение. Такие эпизоды встречаются достаточно часто и они позволяют нам говорить о том, что добрые деяния в произведении непременно вознаграждаются, пусть иногда и не сразу.