§ 3.7. Понятие местообитания и экологической ниши

Территорию, где организм осуществляет свою жизнедеятельность, либо участок, где его обычно можно наблюдать, называют местообитанием. Это по-нятие объединяет как физические среды и объекты, так и живые организмы других видов.

Понятие “экологическая ниша” более широкое. Под экологической нишей понимают пространство, занимаемое организмом, его функциональную роль в сообществе, а также экологические предпочтения в отношении факторов среды обитания. Эти три аспекта обозначают как пространственную, трофическую и многомерную ниши. Иначе говоря, понятие экологической ниши включает об-щую сумму требований организма к окружающей среде.

Понятие “экологическая ниша” было предложено в 20‑х годах ХХ века для обозначения единицы пространства, в пределах которой данный вид удержива-ют его физиологические и поведенческие ограничения (Д. Гриннел, 1917). В 50‑х годах экологическую нишу стали рассматривать как многомерное пространст-во, в пределах которого особь или вид могут существовать долгое время (Хатчинсон, 1957).

Традиционно различают фундаментальную нишу, т.е пространство, теоретически подходящее для освоения данным видом в отсутствие лимитирующих факторов, и реализованную нишу, т.е. часть пространства, реально занятую видом в условиях биологических ограничений.

В настоящее время полагают, что формирование и особенности экологи-ческих ниш обусловлены действием принципа конкурентного исключения Гау-зе либо определяются индивидуальными требованиями видов к среде обитания вследствие разной эволюционной истории (Лак, 1971).

Концепция экологической ниши привлекается для иллюстрации своеобразия видов¹, а также организмов одного вида, но наблюдаемых на разных этапах жизненного цикла. Количественно нишу характеризуют ее ширина – какая-либо численная мера освоенного пространства, и перекрывание ниши с соседними, т.е. величина общего для двух популяций пространства. Рассматриваются и другие характеристики ниши. Главное, чтобы они были обоснованы и легко интерпретируемы².

Формализация показателей экологических ниш может осуществляться ме-тодами многомерной статистики. При этом основные сложности связаны с по-лучением эмпирического материала, необходимого для представления фактор-ного пространства.

При сравнении ниш крупных растений и животных используются замеры морфологических признаков организмов³. Например, показателем ширины ни-ши у птиц служат длина и толщина клюва.

В природе биологические сообщества существенно отличаются по видо-вому составу. Однако, в пределах местообитаний, относящихся к различным географическим зонам, но характеризующихся похожими экологическими услови-ями формируются сообщества с похожей трофической структурой. Причем ор-ганизмы со сходными экологическими потребностями занимают одинаковые функциональные ниши. Так, крупные кенгуру Австралии экологически эквива-лентны бизонам Северной Америки и антилопам Африки.

Группы видов в сообществах, обладающие сходными функциями и эколо-гическими нишами одинаковых размеров, называются гильдиями. К примеру, гильдию образуют различные виды улиток, живущих в листовой подстилке ле-са, разнообразные тропические лианы, пресноводные бокоплавы и земноводные средней полосы. Виды, занимающие одинаковые экологические ниши в раз-личных географических областях, именуются экологическими эквивалентами. Например, ниша хищничество на дне характерна для лангуста, краба и омара; ниша питание планктоном – для трески, сельди и сардины.