Древних времен

Геродот – древнегреческий ученый, историк и путешественник, автор труда «История в девяти книгах». Аристотель – древнегреческий философ, путем длительных наблюдений за Луной и Солнцем пришел к выводу, что Земля должна иметь форму шара, поделил год на 365 дней, определил причины затмений Луны и Солнца. Эратосфен – древнегреческий математик, астроном и географ, на рубеже III - II вв. до н.э. определил размеры Земли по меридиану, ввел термины «ойкумена» (населенная человеком Земля) и «география» (землеописание), «отец географической науки». Страбон написал 17 книг «География», ошибочно считая Каспий одним из четырех проливов, омывающих Землю.

Средних веков

Арабские мореходы переплыли Индийский океан. Норманны (викинги) достигли побережий Гренландии и Северной Америки. Марко Поло в 18 веке открыл природу Памира, Китая, Индии. Плано Карпини и Виллем Рубрук собрали сведения о городах и населении Казахстана. Во второй половине 15 века Афанасий Никитин посетил Персию, переплыв Аравийское море, достиг Индии, написал книгу «Хождение за три моря».

Эпоха Великих географических открытий – конец XV-середина XVII века.

Попытку достичь Индии «своим путем» предпринимают испанцы в конце XV в. Это было первое плавание Христофора Колумба (1492г.), когда он открывает острова Карибского моря (Багамские, Кубу, Эспаньолу) и ошибочно называет их Вест-Индией. Плавание Колумба считается началом ВГО. Во время третьего (1498г.) и четвертого (1502-1504г.г.) плаваний Колумб открывает северное побережье Ю.Америки от о.Тринидад и устья Ориноко до Дарьенского залива.

Морской путь в Индию был открыт португальцами, когда Васко да Гама обогнул м.Доброй Надежды и в 1498г. достиг желанной цели. Вся торговля пряностями оказалась в руках португальцев. Французы и англичане (например, Д. Кабот) пытались попасть в Индию северо-западным проходом, но достигли только берегов С.Америки в районе Лабрадора.

Для поиска новых путей в Индию в 1519 г. была направлена испанская эскадра из 5 кораблей Фернана Магеллана. Через пролив, носящий ныне его имя, он обогнул Ю.Америку и вышел в Тихий океан, открыв его европейцам. После четырехмесячного плавания Магеллан достиг Филиппинских островов, где и погиб в стычке с местными жителями. Первое кругосветное плавание было завершено в 1522г. Элькано.

В конце XVI и начале XVII вв. Френсис Дрейк совершает второе после Магеллана кругосветное плавание (1577-1580 г.г.).

Абель Тасман в 1642-1643гг. обошел с юга Австралию и открыл Тасманию и Новую Зеландию.

Федот Попов и Семен Дежнев в 1648г. обогнули Чукотку и открыли пролив, отделяющий Азию и Америку.

Г.Меркатор подготовил «Атлас», распространил название «Америка». Мартин Бехайм в XVв. создал глобус (первый, дошедший до наших дней).

XVII-XVIII века

Великая Северная экспедиция Витуса Беринга и Петра Чирикова в 1728г. достигла Берингова пролива и Чукотского моря. Во время второй экспедиции (1741г.) они открывают Северо-Западную Америку и Алеутские острова.

Экспедиция Джеймса Кука с на «Индеворе» искала Южный материк, но повторно (после А.Тасмана) открывает Новую Зеландию. В апреле 1770г. Кук открыл и описал восточное побережье Австралии, в том числе Большой Барьерный риф, в 1776г. изучает Тихий океан, открывает Гавайские острова.

XIX век

В 1803-1806 гг И.Ф.Крузенштерн и Ю.Ф.Лисянский прошли через Тихий. Индийский, Атлантический океан, открыли много новых островов в Тихом океане.

В 1820-1821 гг. Ф.Ф.Беллинсгаузен и М.П.Лазарев впервые проникли в антарктические воды дальше Д.Кука и открыли берега Антарктиды.

В 1799-1804 гг. А.Гумбольдт изучает природу Центральной и Южной Америки, Европы и Азии. Им заложены основы учения о природном комплексе, ввел в науку термин «ландшафт».

Блестящую страницу в изучении Центральной Азии вписали экспедиции Русского географического общества под руководством Н.М.Пржевальского, Г.Н.Потанина, П.К.Козлова, М.В.Певцова, В.И.Роборовского, В.А.Обручева, Ш.Валиханова и др.

П.П.Семенов положил начало исследованию Центральной Азии. Его знаменитое путешествие к «Небесным горам» и материалы, собранные во время экспедиции 1856-1857гг., прибавили к фамилии почетное добавление Тян-Шанский.

Н.М.Пржевальский, во время четырех своих путешествий с 1870 по 1885г. по Центральной Азии и Тибету прошел 30 тыс.км, открыл ряд больших хребтов и собрал богатейшие ботанические и зоологические коллекции.

Д.Ливингстон пересекают юг Африки с запада на восток, открывает реку Замбези, водопад Виктория. Г.Стэнли дал первые представления о бассейне Конго. Большие научные исследования водораздела Нила и Конго провел В.В.Юнкер.

В 1870-1887 гг Н.Н.Миклухо-Маклай, исследовал острова Тихого океана, побережья Новой Гвинеи (изучал жизнь папуасов) и Австралии, создал теорию о равенстве рас.

В Арктике открыты: Земля Франца-Иосифа, острова Де-Лонга, северная часть Канадского архипелага. А.Норденшельд в 1878-1879гг. впервые прошел Северо-Восточным путем, доказав, что северный морской путь можно использовать в хозяйственных целях. Знаменитый дрейф Ф.Нансена (1893-1896гг.) положил начало изучению Центральной Арктики.

Начало исследования Мирового океан было положено английской экспедицией на судне «Челленджер».

XX век

В 1903-1906гг. Р.Амундсен впервые осуществил плавание Северо-Западным морским путем.

В 1909г. Р.Пири достигает Северного полюса, а в декабре 1911 Р.Амундсен и в январе 1912г.Р.Скотт - Южного полюса.

В 1977-58 гг- Международный геофизический год (начались планомерные исследования Антарктиды).

Выдающиеся климатологические работы принадлежат А.И.Воейкову. Он впервые обратил внимание на связь режима рек и озер с климатом.

В.В.Докучаев определяет почву как особое «естественноисторическое тело», как продукт взаимодействия климата, материнских пород, растительности, рельефа, а также возраста. Он наметил генетические типы почв и связал их распространение с мировым законом зональности.