66. Халдейское царство нового Вавилона. Навуходоносор 2.

Ослабленный касситским завоеванием, Вавилон всё ещё сохранял своё значение важнейшего экономического центра Месопотамии. В конце 2 тысячелетия до н. э. в южной части Месопотамии появилось семитское племя халдеев, которое завоевало Южную Вавилонию и создало государство Приморской страны. Цари этой Приморской страны, опираясь на поддержку Элама, ведут упорную борьбу с Ассирией и пытаются снова восстановить былую мощь древнего Вавилона. То обстоятельство, что ассирийским царям приходится вести непрерывную и упорную борьбу с Вавилоном и с халдейскими царями Приморской страны, указывает на то, что Вавилония в течение всего этого времени сохраняла своё прежнее значение богатой и сильной торговой страны, упорно боровшейся за свою хозяйственную и политическую независимость. Вавилон, воспользовавшись ослаблением Ассирии после смерти Ашшурбанипала (626 г. до н. э.), не только освобождается от власти Ассирии, но в союзе с Мидией наносит ей решительный удар. Ассирийский военачальник, родом халдей, Набопаласар (626 604 гг. до н. э.), посланный в Вавилонию, переходит на сторону вавилонян, провозглашает себя вавилонским царём и основывает новую династию вавилонских царей. Опираясь на поддержку вавилонского жречества, вавилонской торгово-рабовладельческой аристократии и на военный союз с мидийским царём Киаксаром, Набопаласар наносит тяжёлое поражение Ассирии. В 612 г. была полностью разгромлена Ниневия, роскошная столица могущественных ассирийских царей. На развалинах Ассирийского царства выросло новое Вавилонско-Халдейское государство.Навуходоносор 2 царь Ново вавилонского царства (605 до н. э. - 562 до н. э.), из X Нововавилонской (халдейской) династии. Сын Набопаласара.Ещё будучи царевичем, Навуходоносор командовал вавилонской армией в битве при Каркемише (605 г. до н.э.) и руководил вторжением в Заречье (земли лежащие за рекой Евфрат по направлению к Средиземному морю, то есть Сирия, Финикия и Палестина). В 602 г. до н.э. Навуходоносор завершил покорение Заречья.В декабре 601 г. до н.э. Навуходоносор подступил к египетской границе. В ожесточённом сражении египтянам удалось остановить врага. Навуходоносору пришлось отступить и вернуться в Вавилон. В 594 г. до н.э. умер фараон Нехо. Сразу же по вступлению на престол его сын Псамметих II начал подготовку к большой войне с Вавилонией. В 591 г. до н.э. он во главе флота и в сопровождении сонма жрецов прибыл якобы с религиозными целями в финикийский город Библ. Это была явная провокация против Вавилона, под властью которого находилась Финикия. Фараон демонстрировал военно-морскую мощь Египта населению Заречья, поощряя его тем самым к восстанию. Осенью 589 г. до н.э., по сигналу из Египта, выступили иудеи. Навуходоносор во главе своей армии появился на границе Иудеи. Прочие мелкие государства Заречья не посмели примкнуть к восстанию и по требованию Навуходоносора выставили свои вспомогательные отряды. В результате, Иудея осталась в одиночестве. Вавилоняне опустошили её территорию и 15 января 588 г. до н.э. осадили Иерусалим. Осаде подверглись также города Лахиш и Азек, где засели иудейские гарнизоны. 8 февраля 588 г. до н.э. Псамметих II умер, так и не успев послать обещанную иудеям помощь. Выполняя обещание отца иудеям, новый фараон Априй двинул в Азию свою армию и флот. Навуходоносор, узнав о наступлении египтян отступил от Иерусалима и направил свою армию на врага. В последующем сражении на суше египтяне потерпели неудачу, но на море они одержали победу над объединенным флотом Тира и Кипра, посланного в бой Навуходоносором. Затем Априй высадил войско для взятия Сидона, после чего сдались и другие финикийские города. Египетское проникновение в Финикию серьёзно поколебало вавилонское господство в Заречье. Восстал Дамаск, попытки мятежа имели место в Хамате и Арпаде. К тому же в Сирию с севера неоднократно вторгались лидийцы союзники Египта, которые вели войну с Мидией, союзницей Вавилона. Но всё же Навуходоносору удалось восстановить своё господство в Заречье и продолжить осаду Иерусалима. Весной 586 г. до н.э. армия Априя вновь появилась на юге, угрожая вавилонскому войску, осаждающему Иерусалим, но была оттеснена, и 18 июля 586 г. до н.э. Иерусалим, страдающий от голода и эпидемий, пал. При Навуходоносоре Вавилония превратилась в процветающую страну. Это было временем полного возрождения, экономического расцвета и культурного развития. Навуходоносор находился уже в гораздо лучших условиях чем его отец. Он получал дань, которая раньше шла в Ниневию, а потому не имел недостатка в рабочих руках и не должен был бороться за независимость. Его войны только увеличивали его материальные средства и доставляли вереницы пленных даровых работников. Поэтому он оставил Вавилон совершенно обновлённым и современные археологические раскопки обнаруживают почти исключительно его следы. Царь возвёл новый дворец на месте временного, построенного Набопаласаром и пришедшего в негодность. На самом севере Вавилона Навуходоносор выстроил на высокой платформе дачный дворец. Также им были сооружен знаменитый "висячие сады Семирамиды" одно из 7 чудес света. Не менее грандиозны были работы для укрепления Вавилона. Кроме ограждавших древний город Имгур-Бела и Нимитти-Бела, не было стен для защиты частей города, возникших вне их. Навуходоносор выстроил стену к востоку от города в прямом направлении с севера на юг. Но город рос при нём слишком быстро; пришлось отступить ещё далее к востоку и заключить город в тройную стену, шедшую под углом от Евфрата к северу, от дачного дворца до Евфрата, против Борсиппского канала.