4.4. Цунами

Цунами – это гравитационные волны очень большой длины, возникающие в результате сдвига вверх или вниз протяженных участков дна при сильных подводных землетрясениях, реже вулканических извержениях.

В силу малой сжимаемости воды и быстроты процесса деформации участков дна опирающихся на них столб воды также смещается, в результате чего на поверхности воды образуется некоторое возвышение или понижение. Образовавшееся возмущение переходит в колебательное движение толщи воды, распространяющееся со скоростью 50-1000 км/ч.

Расстояние между соседними гребнями волн, находится в пределах 5-1500 км. Высота волн в области их возникновения 0,1-5 м, а у побережья – до 40 м, в долинах рек – более 50 м. В глубь суши цунами могут распространяться до 3 км.

Важное значение для защиты населения от цунами имеют службы предупреждения о приближении волн, основанные на опережающей регистрации землетрясений береговыми сейсмографами.

Обнаружить приближение цунами с помощью приборов возможно лишь за несколько часов. Значительно раньше, чем приборы, чувствуют надвигающуюся беду животные. Внимательное наблюдение за их поведением поможет вовремя предпринять необходимые меры.

Сигналом о возможности цунами является землетрясение. Перед приходом волны вода, как правило, отступает далеко от берега, морское дно на сотни метров (а иногда и на несколько километров обнажается), причем этот отлив может длиться как минуты, так и часы. Само движение волн может сопровождаться громоподобными звуками, которые слышны задолго до подхода цунами.

Можно считать себя в безопасности, находясь на возвышенном месте (30-40 м над уровнем моря) или вдали от берега на расстоянии 3 и более км.

Цунами предшествуют:

- быстрый отход воды от берега (смолкает шум прибоя);

- быстрое понижение уровня воды во время прилива;

- повышение уровня воды в отлив;

- необычный дрейф плавающего льда или других предметов.

Если произошло землетрясение, особенно если оно длилось 20 секунд и более, первая волна может подойти уже через 15-20 минут. Обычно эта волна не самая мощная, наиболее опасна одна из последующих.

Океан никогда не бывает полностью спокойным.

Прокатившаяся по югу Азии 26 декабря 2004 года цунами журналисты окрестили «самой большой катастрофой за всю историю человечества».

Подводное землетрясение, происшедшее 26 декабря, вызвало цунами. Эпицентр землетрясения находился в индийском океане к северо-западу от острова Суматра (Индонезия). Цунами достигла берегов Индонезии, Шри - Ланки, юга Индии, Таиланда и др. стран. Высота волн превышала 15 метров. Воздействие цунами привело к огромным разрушениям и огромному количеству погибших людей. Погибло, по разным оценкам, от 225 тысяч до 300 тысяч человек. Истинное число погибших вряд ли когда-либо станет известным, так как множество людей было унесено водой в море [10].

Международная система предупреждения цунами была создана в 1965 году. В систему входят все крупные государства Тихоокеанского побережья в Северной и Южной Америке и Азии, а также тихоокеанские острова, Австралия и Новая Зеландия. Кроме этого, она включает в себя Францию и Россию. Система передает предупреждения о цунами, включая прогноз о скорости движения волн и предполагаемом времени, когда они появятся в определенных географических областях.

В Индийском океане системы предупреждения не было.