Крупнейший General Electric

Самой крупной корпорацией, действующей на рынке СМИ, является General Electric. Но ее основное производство сосредоточено вне медиасферы, а именно: в автомобилестроительной, строительной, электротехнической, телекоммуникационной, компания - производитель многих видов техники, включая локомотивы, энергетические установки (в том числе и атомные реакторы), газовые турбины, авиационные двигатели, медицинское оборудование, бытовую и осветительную технику, пластмассы и герметики. General Electric в 2011 году занимала третье место в списке крупнейших публичных компаний Forbes, и являлась крупнейшей в мире нефинансовой ТНК, а также крупным медиаконцерном.

Ключевым медиабизнесом СМИ General Electric является телесеть NBC (Эн-би-си) и связанные с этим брендом CNBC и MSNBC. 

Компания основана в Коннектикуте в 1878 году изобретателем Томасом Эдисоном. Он усовершенствовал телеграф, телефон, киноаппаратуру, разработал один из первых коммерчески успешных вариантов электрической лампы накаливания, изобрёл фонограф. Именно он предложил использовать в начале телефонного разговора слово «алло». Первоначально называлась «Эдисон электрик лайт», после объединения в 1892 году с компанией «Томсон-Хьюстон электрик» получила своё современное название. Компания начинает работу с серийного производства лампочек с вольфрамовой нитью (1910), затем выпускает первый бытовой холодильник, а в 1928 году открывает вещательную станцию и начинает передачу телевизионных программ.

NBC Universal — вещательная компания, основанная в мае 2004 года слиянием телекомпании NBC — подразделения General Electric, с Universal Studios и иными активами Vivendi Universal Entertainment (VUE) французской группы Vivendi. General Electric (GE) принадлежит 80 % акций NBC Universal, оставшимися 20 % владеет Vivendi. 3 декабря 2009 года GE и американский оператор кабельного телевидения Comcast объявили о соглашении по продаже доли в NBC Universal. После завершения сделки и её одобрения регулирующими органами, Comcast будет владеть 51 % акций компании NBC Universal, в то время как 49 % будет принадлежать GE. Условиями соглашения предусмотрен выкуп GE миноритарной доли компании Vivendi (20 %) в компании.

Теперь NBC Universal представляют телекомпании NBC и Telemundo, кабельные сети USA Network, SCI-FI, Bravo, CNBC, MSNBC, киностудия Universal Pictures, телевизионная продакшн-студия, тематические парки развлечений в Орландо и Голливуде.

Time Warner: битва на всех фронтах с переменным успехом

Компанию Time Warner – ее также величают AOL–Time Warner – основал канадец Джек Уорнер, сын сапожника, проживавшего в городе Красносельц близ Варшавы. Семья имела все основания опасаться еврейских погромов, поэтому вынуждена была переселиться вскоре из Польши в Канаду, а позже в США³. У Джека было несколько родных братьев, которые также сыграли роль в построении будущей американской империи. Так, Джек и Сэм Уорнер, собрав воедино свои деньги, в 1904 году купили недорогой подержанный кинопроектор, что послужило стартом для кинокарьеры компании Warner Bros. Первой их удачей был тот случай, когда им удалось достать копию 12-минутного фильма Эдвина Портера The Great Train Robbery, имевшую в их округе невероятный успех: фильм за неделю принес 300 долларов – больше, чем месячная прибыль лавки, которой владел их отец. На первую выручку братья решили арендовать свой кинотеатр. Обороты семейного дела росли быстро, и совсем скоро, с 1912 года, братья Уорнер начали выпускать кинофильмы самостоятельно. Уже в двадцатые годы приобрели киностудию на Сансет Бульваре в Голливуде – это было ошеломляющим успехом. Собственные творческие достижения Warner Bros. укрепляла благодаря покупке паев в студиях MGM, Paramount и др. К 38 годам Джек Уорнер руководил группой фирм с многотысячным персоналом, которые выпускали на рынок по 50 кинофильмов в год. Именно при Джеке Уорнере, жестком и решительном управленце, Warner Bros. сняла и вывела в прокат такие мировые шедевры кино, как Casablanca, A Star is Born, Robin Hood, My Fair Lady. 1978 год в истории Time Warner запомнился смертью самого Джека Уорнера. Однако уже задолго до этого Warner Bros. превратился в диверсифицированный концерн, действующий сразу по нескольким линиям. Самым крупным достижением стала осуществленная Warner Communications в 1989 году покупка издательского дома Time Inc. (еще в 1918 году у Генри Люса и Бритона Хэддена возникла идея создания журнала Time), после чего Time Warner и стал уже крупнейшим медиаконцерном мира. Компания стала гигантом не только после слияния двух перечисленных предприятий, но и в результате синергии с третьей компанией – кабельной сети Теда Тернера (Turner Communications Group), возникшей в 1970-х гг. В 1994–1995 гг. новоявленный Time Warner запускает общенациональную сеть эфирного телевидения Warner Brothers, WB, составившую конкуренцию другим телесетям. Пика же в своем развитии Time Warner достиг в 1996 году, когда приобрел TBS и CNN. Благодаря этому конгломерат стал крупнейшим медиапредприятием, осуществляющим операции в книгоиздательском бизнесе, звукозаписывающей индустрии, секторе спутникового и кабельного ТВ (новостные каналы CNN, Home Box Office, Cartoon Network). Второй пик - в 2001 году, когда полное слияние Time Warner и America online (AOL), крупнейшего с 1997 г. мирового Интернет-провайдера и владельца лидирующего Интернет-навигатора Netscape, было одобрено правительственными органами США⁴. Итак, сегодня публичная (продает акции на бирже) компания Time Warner-AOL имеет всемирную известность благодаря трем своим известнейшим брэндам: Warner Brothers, CNN и AOL. Конгломерат состоит из 7 подразделений, каждое из которых развивается внутри своего брэнда: интерактивные услуги, телесети, издательская группа, звукозаписывающая компания, кинокомпания, кабельные сети и интерактивные видеоуслуги. Сейчас во главе мультимедийного концерна стоит Джеральд Левин, который работает над новой медиаконцепцией⁵.