Поздние модификации с двигателем Griffon

Mk.XVIII

Spitfire Mk.XVIII

В ходе серийного производства Mk.XIV модернизирован в Mk.XVIII. Модернизация имела радикальный характер — практически все элементы конструкции были полностью перепроектированы, в результате чего от исходного Spitfire не осталось почти ничего. Новую машину предполаголось назвать Super Spitfire — Сверхспитфайр, но в конце концов было решено сохранить преемственность и ограничиться введением новой модификации. В войне Mk.XVIII участия принять не успел, так как серийное производство началось лишь в начале 1946 г. и только в январе 1947 г. он поступил на вооружение королевских ВВС (60 эскадрилья). Всего было построено 300 °F Mk.XVIII и FR Mk.XVIII.

Перечень внешних отличий достаточно велик, наиболее заметные из них: удлинённый фюзеляж с пониженным гаргротом, каплевидным фонарём и двумя дополнительными внутренними топливными баками в хвостовой части; новое вертикальное оперение увеличенной площади (из широкого треугольника оно стало практически круглым); заново перепроектированное усиленное крыло, новая конструкция радиаторов и удлинённые телескопические стойки шасси (при уборке шасси укорачивались, чтобы войти в ниши, размер которых не изменился).

Серийные машины выпускались в вариантах F и LF, схема вооружения «E», двигатель — Griffon 65.

Наряду с базовым вариантом истребителя — F Mk.XVIII, выпускался также тактический разведчик FR Mk.XVIII (установлен панорамный фотоаппарат, вооружение сохранено).

Cамолёты-фоторазведчики

Во время Второй мировой войны Spitfire являлся основной платформой ВВС Великобритании для создания самолётов-фоторазведчиков. Первые варианты разведчиков использовали модификации Mk.I и Mk.II в качестве базы.

PR.IV

Самолёт-разведчик на базе Mk.V. Первоначальное обозначение — тип D. Вооружение отсутствовало, в передних отсеках крыла были размещены топливные баки. Серийное производство с октября 1940 г. Было построено 229 машин.

PR.VII

Модификация PR.VII, ранее называвшаяся PR тип G была маловысотным разведчиком с тремя фотокамерами и фюзеляжным бензобаком. Вооружение 8 7,69-мм пулемётов. Сохранилось лобовое бронестекло. Первый прототип PR G был испытан 1941 г. Всего построено 45 самолётов.

PR.XIII

Модификация PR.XIII представляла собой улучшенный вариант более ранней модификации PR тип G с той же схемой установки фотокамер, но с новым двигателем Merlin 32, оптимизированным для низковысотных режимов полёта. Вооружение 4 7,69-мм пулемёта. Первый прототип Mk.XIII был испытан в марте 1943 г.

26 Mk.XIII были переделаны из PR тип G, Mk.II или Mk.V. Они использовалить для низковысотной (тактической) фоторазведки при подготовке высадки в Нормандии.

PR.X

Самолёт-разведчик на базе Mk.VII. Во многом сходный с самолётами-разведчиками построенными на базе Mk.V (в частности — с PR.IV), отличался от них двигателем Merlin 61 и высотной кабиной с постоянным давлением. Для выполнения длительных полётов был увеличен объём маслобака. Вооружение отсутствовало, в передних отсеках крыла были размещены топливные баки. Начал поступать в Королевские ВВС в мае 1944 года (541 и 542 эскадрильи). Было построено всего 16 машин.

PR.XI

Mk.XI

Самолёт-разведчик на базе Mk.IX, практически идентичный модели Mk.X, но без кабины постоянного давления. Именно эта модель стала самой массовой моделью Spitfire, использовавшейся в качестве самолёта-разведчика — построен 471 самолёт.

На самолёт устанавливались два фюзеляжных бака, снятие вооружения позволило установить также баки в передней части крыла. Устанавливались двигатели Merlin 61, 63, 63A и 70. Фонари не оснащались бронестеклом, сдвижная часть фонаря первых серий имела каплевидные выштамповки по бокам для улучшения обзора. В ходе серийного производства были внедрены уширенный руль поворота, роговая компенсация руля высоты увеличенной площади и убирающаяся хвостовая стойка шасси.

На P.R. Mk XI устанавливали универсальное кинофотооборудование которое допускало простую смену камер. Это позволяло использовать множество разнообразных камер, что значительно расширяло возможности использования самолёта. Обычное оборудование включало в себя: два фотоаппарата F.52 (фокусное расстояние 91 см), два F.8 (фокусное расстояние 50 см), один F.52 (фокусное расстояние 50 см), два F.24 (фокусное расстояние 35 см) и одним F.24 (фокусное расстояние 35 см или 20 см) расположенным в наклонном положении. На некоторые самолёты также устанавливали за нишей колёса дополнительный F.24 (фокусное расстояние 13 см), для воздушной разведки с малых и средних высот. Также некоторое количество PR Mk XI несли камеры F.24 в крыльях (так как и P.R. Mk1A).

Модификация также использовалась армией США. ВВС сухопутных войск США изначально планировали использовать фоторазведчики Lockheed P-38 Lightning(модификации F-4 и F-5) для разведки на Европейском ТВД. После непродолжительной эксплуатации в Европе выяснилось, что P-38, а значит и F-4 и F-5, имеет проблемы с работой двигателя на большой высоте. Перебои в работе двигателя во время выполнения задания привела бы к неминуемой потере самолёта, так как он не смог бы быть выше и быстрее перехватчиков противников. Поэтому весной 1944 года 7 группа фоторазведки США базируемая в Великобритании получает Spitfire P.R. Mk XI. Одним из первых заданий этих машин стало фотографирование ущерба нанесённого первым дневным налётом на Берлин 6 марта 1944 года.

PR.XIX

Spitfire PR.XIX на взлёте. Однотонная тёмно-голубая окраска характерна для высотных разведчиков Королевских ВВС. Под выхлопными патрубками виден воздухозаборник наддува кабины пилота.

Последняя и наиболее удачная модификация Spitfire’а-разведчика, выполненная на базе Mk.XIV по аналогии с Mk.XI — демонтировано вооружение и бронестекло, установлены дополнительные топливные баки в передней части консолей крыла и фотооборудование. Начиная с 26-го серийного самолёта, на самолёты начали устанавливать двигатели Griffon 66, кабина пилота стала герметичной, с наддувом, как на Mk.X. Общая вместимость внутренних топливных баков превысила 1160 л (в три с половиной раза больше, чем на первой модификации). Всего было построено 225 самолётов. Первые Spitfire PR Mk.XIX поступили на вооружение в апреле 1944 г. и к концу войны полностью вытеснили тип PR. Mk.XI.