«Зрение вслепую»

Эксперименты по разделению полуша­рий мозга, помимо прочего, ясно показа­ли, что наличие единственного «места для сознания» вовсе не обязательно. Но бы­ли проведены и другие опыты, результа­ты которых дают основание полагать, что некоторые участки коры головного мозга в большей степени связаны с сознанием, нежели прочие. Среди подобных опытов - изучение явления слепоты. Повреждение тех или иных участков зрительной коры может привести к слепоте в соответствующем сек­торе поля зрения. Человек не видит предмет, помещенный в этот сектор — у него появля­ется частичная слепота, связанная с этой конкретной зоной его поля зрения.

Однако, кое-какие любопытные изы­скания (см. Вайскранц [1987]) позволяют го­ворить о том, что дела здесь обстоят совсем не так просто, как кажется. У пациента, называемого здесь и далее "D. В.", необхо­димо было удалить часть зрительной коры головного мозга, и после операции у не­го наступила частичная слепота в описан­ном выше смысле. Однако, когда что-либо (как правило, изображение крестика, кру­жочка или наклонного отрезка прямой) по­мещали в «слепую зону» и просили D. В. угадать, что это такое, он обнаружил, что может делать это с практически стопроцент­ной точностью! Эта способность к «угадыва­нию» оказалась неожиданной и для самого D. В., который при этом продолжал утвер­ждать, что в этой зоне он вообще ничего не видит.

Изображения, формируемые на сетчат­ке, в свою очередь тоже обрабатываются не только зрительной корой, но и другими участками мозга, при этом один из наиболее загадочных из них находится в нижней части височной доли. Вполне возможно, что D. В. строил свои «догадки» на основе инфор­мации, полученной как раз этим участком нижней части височной доли. При актива­ции этих областей не возникало никаких осознанных ощущений, однако информация в них, бесспорно, содержалась, проявляя се­бя только в точности «догадок» D. В. На са­мом деле, после соответствующей трениров­ки D. В. научился до некоторой степени осо­знавать информацию, относящуюся к этим областям мозга.

Все это, по-видимому, указывает на то, что отдельные зоны коры головного моз­га (как, например, зрительная кора) имеют большее отношение к сознательному вос­приятию, чем другие, но некоторые из этих менее важных зон, очевидно, могут быть путем тренировок открыты для непосред­ственного доступа сознания.

 

Обработка информации в зрительной коре

Именно в зрительной коре процессы об­работки информации изучены гораздо луч­ше, чем в других частях мозга. Для их описа­ния был предложен целый ряд разнообраз­ных моделей. На самом деле, до того, как визуальная информация попадает в зри­тельную кору, ее частичная обработка про­ходит еще в сетчатке. (Вообще говоря, сет­чатка считается частью мозга!) Одни из пер­вых экспериментов по исследованию про­цессов обработки информации в зритель­ной коре были проведены Давидом Хью-белом и Торстеном Визелем и в 1981 году принесли им Нобелевскую премию. В хо­де этих экспериментов удалось показать, что определенные клетки зрительной ко­ры кошки воспринимают в поле зрения линии, имеющие вполне определенный угол наклона. При этом соседние клетки были восприимчивы к линиям, расположенным под несколько иным углом. Часто не име­ло значения, что именно характеризуется таким углом наклона. Это могла быть гра­ница между темной и светлой областью или просто темная черта на светлом фоне. Изу­чаемые клетки оказались способны абстра­гироваться от конкретной природы объекта, имеющего свойство «угол наклона». Другие клетки были чувствительны к определен­ным цветам или к различиям между изо­бражениями, регистрируемыми каждым гла­зом, что позволяет воспринимать объемные изображения. Продвигаясь далее от первич­ных областей восприятия, мы обнаруживаем клетки, которые чувствительны ко все более тонким аспектам восприятия того, что мы видим. Например, при взгляде на рис. 9.7 мы различаем очертания белого треуголь­ника, однако линии, образующие сам тре­угольник, большей частью не изображены, но домыслены. Клетки, способные фиксиро­вать эти «подразумеваемые» линии, действи­тельно были обнаружены в зрительной коре (той, что называется вторичной зрительной корой)!

В начале 1970-х годов в литературе появились заявления об открытии в зритель­ной коре мозга мартышек клеток, которые активируются только тогда, когда на сетчат­ку проецируется изображение лица. На осно­вании этой информации была сформулиро­вана «гипотеза бабушкиной клетки», соглас­но которой в мозге человека должны суще­ствовать определенные клетки, реагирую­щие только в тех случаях, когда в комнату входит его/ее бабушка! Недавние исследова­ния показали, что есть клетки, реагирующие на определенные слова. Может быть, это шаг на пути к доказательству справедливости ги­потезы бабушкиной клетки?

Ясно, что нам предстоит еще очень много узнать о деталях процессов обработ­ки информации в мозге. До сих пор очень мало известно о функционировании выс­ших отделов мозга. Мы пока оставим эти вопросы и обратимся к самим клеткам моз­га, которые позволяют ему осуществлять эту удивительную деятельность.