10.6. Проблемы твердых отходов

Одной из наиболее острых экологических проблем в настоящее время является загрязнение окружающей среды отходами производства и потребления и в первую очередь опасными отходами.

Поверхность земли испытывает самую значительную по массе и очень опасную антропогенную нагрузку по сравнению с атмосферой и гидросферой. Ежегодно на землю попадает примерно 90 млрд т техногенных отходов. По некоторым оценкам, их общая масса в техносфере в настоящее время превысила 4500 млрд т, что уже сопоставимо с массой живого вещества биосферы.

Твердые отходы, поступающие в биосферу в результате техногенной деятельности, подразделяются на три основные категории: промышленные, сельскохозяйственные и коммунально-бытовые. Значительную опасность представляют промышленные отходы, существенно превосходящие сельскохозяйственные и бытовые как по масштабам их накопления, так и по разнообразию состава и свойств.

Сконцентрированные в отвалах, хвостохранилищах, терриконах, несанкционированных свалках отходы являются источником загрязнения воздуха, подземных и поверхностных вод, почв и растительности.

Наибольшее количество промышленных отходов образует угольная и горнорудная промышленность, предприятия черной и цветной металлургии, ТЭС, промышленность строительных материалов.

Предприятия химической промышленности являются источниками менее крупнотоннажных, но значительно более разнообразных и токсичных отходов, относящихся к так называемым опасным отходам. Под опасными отходами понимают отходы, содержащие в своем составе вещества, которые обладают одним из опасных свойств (токсичность, взрывчатость, инфекционность, пожароопасность и т.д.), геохимически и биохимически достаточно подвижны и способны вызывать отравление или иное поражение человека и живых существ. К ним относятся пестициды, соединения тяжелых металлов, отходы, содержащие диоксины, ПАУ и другие канцерогены, радиоактивные отходы, гальванические шламы, отходы стекловолокна, асбестовые отходы и пыль и др.

Ежегодно в мире производится около 500 млн т опасных отходов. Опасные отходы называют «бомбой замедленного действия» в силу их кумулятивного воздействия на окружающую среду. При их складировании происходят многочисленные вторичные химические процессы, и в среду поступают не только известные химикам токсиканты, но и совершенно новые, непредсказуемые по своему воздействию на человека и экосистемы вещества. Установлено, например, что в шламах азотного производства при некоторых условиях образуется целый букет нитрозоаминов – сильнейших канцерогенов и мутагенов. В промышленных районах вблизи больших городов скопления отходов вместе с аэрогенными выпадениями образуют техногенные геохимические аномалии многих металлов, зоны влияния которых простираются на 100-300 км.

Острым является вопрос о так называемых химических «ловушках» - давно забытых захоронениях опасных отходов, на которых построили жилые дома и другие объекты. Они со временем дают о себе знать, в частности появлением необычных заболеваний среди местного населения.