2. Деньги как средство обращения

В качестве мерила стоимости деньги функционируют независимо от того, имеются ли они в данный момент налицо у производителей или же нет. Можно выразить в золотых деньгах стоимость огромной массы товаров, не имея в кармане ни крупицы действительного золота. Для этого достаточно иметь эти деньги в представлении. Иначе говоря, деньги функционируют тут в своем мысленно представляемом, идеальном виде.

Это, однако, возможно только потому, что вслед за тем деньги выступают в виде реальных, осязаемых денег, передаваемых из рук в руки и обслуживающих переход из рук в руки товаров.

После того как сапожник выразит стоимость своих сапог в деньгах, напр, в золоте, он продает их, т. е. фактически обменивает их на золото, а потом покупает на это золото хлеб, мясо, кожу и т. п. нужные ему вещи. Производители этих товаров, в свою очередь, купят на полученные деньги другие товары и т. д. По своему существу, т. е. по своим конечным результатам, весь этот процесс сводится к передвижению товаров из рук их производителей, для которых они являются лишними, в руки тех, кто их потребляет. Но, в отличие от непосредственного обмена, он протекает здесь при непременном вмешательстве и посредничестве денег. Деньги служат посредником в деле перехода товаров из рук в руки или, как принято называть эту их функцию, средством обращения.

3. Количество денег, необходимых в качестве средств обращения

Если для выполнения деньгами функции мерила стоимости не требуется даже того, чтобы они имелись налицо, то в качестве средств обращения они должны иметься не только в наличности, но притом еще и в определенном количестве. От чего же зависит это количество?

Если в данный момент на рынке продается столько товаров, что стоимость их равна стоимости 17 424 долей чистого золота, а каждые 17,424 доли золота принято называть рублем (как это было в России до войны), то ясно, что денег понадобится 1 000 руб. Если количество тех же товаров удвоится, причем никаких изменений в их стоимости, не произойдет, то и денег понадобится вдвое больше, т. е. 2 000 руб. Следовательно, в каждый данный момент количество необходимых для обращения денег равняется сумме цен обращающихся (т. е. продаваемых) товаров.

Из этого, однако, было бы неправильно заключать, что раз в течение года обращается товаров на 20 миллиардов рублей, то и денег нужно столько же. Деньги отличаются от всех остальных товаров тем, что они не уходят из обращения, но все время остаются в нем, обслуживая движение все новых и новых товаров. Рубль, который сапожник заплатил сегодня за хлеб пекарю, последний завтра может отдать мельнику в обмен на муку, а мельник в тот же день может заплатить этим рублем за зерно крестьянину. Подобно тому, как один паровоз может в течение года перевезти десятки составов поездов, одного рубля может быть достаточно для обращения товаров, стоимость которых равняется стоимости нескольких рублей. Чем большее количество переходов из рук в руки проделывает каждый рубль, чем быстрее он оборачивается, тем меньше рублей нужно для обслуживания обращения товаров. Если, напр., цена обращающихся за год товаров равняется 20 миллиардам рублей, а каждый рубль делает в год 5 оборотов, то денег понадобится 4 миллиарда рублей, если же число оборотов денег достигнет 10, то денег нужно будет вдвое меньше, т. е. всего 2 миллиарда. Итак, в течение известного периода времени количество необходимых средств обращения равняется сумме цен обращающихся товаров, деленной, на среднее число оборотов денег.