5. Бумажные деньги

Чеканя 4,25 золотника чистого серебра в монету, государство называло эту монету рублем, хотя рубль (т. е. 17,4 доли чистого золота) и равнялся по стоимости 6 золотникам серебра. А так как оборот действительно принимал 4,25 золотника за рубль, т. е. за 6 золотников, и это соотношение на основе закрытой чеканки упрочилось, то выходило, что неполноценная монета являлась в значительной мере простым знаком или символом полноценной. Серебряный рубль, напр., равнялся в действительности только 7/10 золотого или 70 копейкам, на 3/10 же или на 30 копеек он являлся простым представителем или символом золота.

Но если могут обращаться такие деньга, которые отчасти являются простым заместителем или символом денежного металла, то почему бы не обращаться и таким, которые целиком являются таким символом, т. е. вообще не имеют самостоятельной стоимости? Раз продавец берет 70 копеек за рубль, то он возьмет за рубль и простую бумажку (которая сама по себе вообще не имеет стоимости), если только государство снабдит ее соответствующими штемпелем и названием, а другие продавцы будут тоже принимать ее по ее нарицательному или номинальному, т. е. выраженному в ее названии, достоинству. Государственная власть и стала в трудные минуты (в частности, во время войн) пользоваться этой возможностью получать деньги почти без всяких расходов со своей стороны. В результате этого к полноценным и неполноценным монетам прибавились еще и бумажные деньги.

6. Стоимость бумажных денег

Бумажные деньги обмениваются на определенное количество различных товаров, хотя сами по себе они не имеют никакой трудовой стоимости. Это возможно только потому, что они появляются в качестве заместителей металлических денег и заимствуют свою стоимость от последних. Золотой рубль имеет определенную трудовую и меновую стоимость. Бумажный рубль вступает в оборот как символ или представитель золотого и потому приобретает такую же меновую стоимость. Стоимость бумажных денег (как и неполноценных монет) определяется стоимостью металлических денег, заместителями и представителями которых они являются.

Но это не значит, что бумажный рубль всегда равноценен золотому. Такое положение вещей будет иметь место лишь до тех пор, пока бумажных денег выпускается как раз столько, сколько понадобилось бы обороту золотых. Часто, однако, бывает, что государство, нуждаясь в деньгах (напр, во время войны), выпускает значительно большее количество бумажных денег. Так, напр., для обращения товаров может быть нужно 2 миллиарда рублей золотом, а государство может выпустить бумажек на 20 миллиардов рублей. В этом случае все эти 20 миллиардов бумажных будут заместителями двух миллиардов золотых рублей, так что каждый бумажный рубль будет равноценен всего лишь 10 золотым копейкам. Такое явление называется обесценением-бумажных денег, чрезмерный же выпуск их, приводящий к этому обесценению, называют инфляцией.

Вредные последствия инфляции

Более или менее длительное и сильное обесценение денег подрывает возможность нормального выполнения ими всех своих функций. Правильное измерение стоимости товаров и определение цен становится невозможным, раз стоимость самого мерила (денег) непрерывно изменяется. Хранение и накопление обесценивающихся денег делается бессмысленным и невыгодным делом, так как означает уже не сохранение и накопление стоимостей, но, напротив, потерю их. Подобным же образом невыгодной становится и отсрочка платежей, на основе которой деньги выступали раньше в качестве платежного средства. Наконец обесценение денег может дойти до такой степени, что люди вообще перестанут принимать их в обмен за свои товары, и место денежного обращения вновь займет непосредственный обмен с присущими ему недостатками. Ясно, таким образом, что бумажно денежная инфляция оказывает в высшей степени вредное влияние на все хозяйство и что нормальной денежной системой является только такая, которая основана на свободной чеканке и обращении металлических денег, так как лишь при этих условиях устраняется возможность инфляции.