Наукові відкриття Галілео Галілея
Італійський учений Галілео Галілей (1564-1642) справедливо вважається справжнім основоположником методу дослідження природи. Його наукова діяльність поєднувалася з глибоким усвідомленням філософських засад нового природознавства: ідеї, висловлені Галілеєм в зв'язку з цим, роблять його першим представником механістичного матеріалізму. Астроном, механік і філософ, Галілей дав у своїх творах розгорнутий і струнке виклад експериментально-математичного методу і чітко сформулював сутність відповідного розуміння світу [4, c. 155].
Астрономічні відкриття Галілея - в першу чергу супутники Юпітера і фази Венери - стали наочним доказом істинності геліоцентричної теорії Коперника; спостереження ж Місяця, що здавалася планетою, цілком аналогічній Землі, і плям на Сонці, зіграли ту ж саму роль по відношенню до ідеї Джордано Бруно про фізичну однорідність Землі і неба. Зсув сонячних плям показало, що Сонце обертається навколо своєї осі. Відкриття ж зоряного складу Чумацького шляху (багато схоласти вважали його "спайкою" двох небесних півкуль) було непрямим доказом незліченності світів у Всесвіті [6, c. 94]. Всі ці відкриття Галілея поклали початок його запеклій полеміці зі схоластами і церковниками. До цих пір католицька церква була змушена терпіти погляду тих учених, що визнавали теорію Коперника в якості однієї з гіпотез, а її ідеологи вважали, що довести цю гіпотезу в якості теорії неможливо. Тепер же, коли ці докази з'явилися, римська курія приймає рішення, що забороняє будь-яку пропаганду поглядів Коперника, навіть як гіпотезу, а сама книга Коперника "Про обертання небесних сфер" вноситься в "Список заборонених книг".
Галілей шляхом ряду експериментів створив важливу галузь механіки - динаміку, тобто вчення про рух тіл. Займаючись різними питаннями механіки (рівномірний рух тіл, вільний рух тіл, рух тіл по похилій площині, рух тіла, кинутого під кутом до горизонту і т.д.), Галілей відкрив ряд фундаментальних законів механіки: однаковість швидкості падіння тіл різної ваги в безповітряному середовищі , незнищенність прямолінійного рівномірного руху, повідомленого якому-небудь тілу, доти, поки який-небудь зовнішній вплив не припинить його (те, що згодом отримало назву закону інерції), і ін
Філософське значення законів механіки, сформульованих Галілеєм, полягало в тому, що ці закони, допускали математичну формулювання, ставилися до всієї природі і ставили поняття природи на строго науковий грунт.
Ці ж закони були застосовані Галілеєм для доказу фізичної реальності теорії Коперника, що була незрозуміла більшості людей, незнайомих з законами механіки. Сила аргументів, що спиралися на відкриті Галілеєм принципи механіки і висловлених в який вийшов у 1632 р . "Діалозі про двох найголовніших системах світу - птолемеевой і коперниковой", була така, що вона не залишала жодних сумнівів щодо переважної переконливості теорії Коперника. "Провина" Галілея перед обличчям католицької церкви полягала в тому, що "Діалог" був написаний і опублікований на народному італійською мовою і, таким чином, значно зростала аудиторія, здатна сприйняти і оцінити і без того вже небезпечну для церкви теорію Коперника [6, c . 101].
Галілео Галілей був засуджений римською інквізицією спочатку таємно в 1616 році, а потім публічно притягнутий до суду в 1633 році; під час цього процесу він формально відрікся від своїх "оман" і обіцяв більше ніколи знову не затверджувати, що Земля обертається навколо своєї осі чи навколо Сонця. Його книга була заборонена, однак призупинити подальше торжество ідей Коперника, Бруно і Галілея церква була вже безсила [5, c.152].
Таким чином, вплив Галілея на сучасників - учених і філософів - було величезним. У написі, висіченим на його могильному пам'ятнику, було сказано, що хоча під кінець життя мислитель і осліп, це було для нього вже байдуже, бо в природі ніби-то вже не залишалося нічого, чого він в ній ще не побачив.