Фессалия

Фессалия представляет обширную, самую большую в Элладе, низменность, ограниченную со всех сторон холмами и горными хребтами. На севере возвышался Олимп, на западе – горный хребет Пинд, на востоке – горы Осса и Пелион, на юге – хребты Ахайский и Эта. Фессалийская равнина орошается самой большой из рек Эллады - Пенеем. Она очень плодородна и удобна для хлебопашества, скотоводства и коневодства. Вплоть до эллинистического периода Фессалия славилась лучшей конницей в Греции.

Из Фессалии вывозились в большом количестве хлеб и мясо. Значительная часть фессалийской равнины была в древнейшие времена покрыта лесом. Характерно, что ещё в V веке до н. э. старинные должностные лица, уже утратившие власть и ставшие только эпонимами, назывались «лесными надзирателями».

Между Ахайским хребтом и Этой лежала другая, небольшая и не столь плодородная равнина, орошаемая рекой Сперхеем. Удобные, защищённые от ветра гавани Иолк и лежавшие рядом Пагасы, где согласно мифам был построен корабль «Арго», располагались на юго-востоке области, в Пагасейском заливе.

Язык фессалийцев, как и беотийцев, в классическое время представлял смесь двух элементов - дорийского и эолийского. Смешанный характер языка подтверждает историческую традицию, по которой Фессалия была в микенскую эпоху населена эолийскими племенами. Тогда она была одной из ведущих культурных стран европейской Греции. Об этом свидетельствуют как данные раскопок, и та роль, которую играл фессалийский герой Ахилл в «Илиаде».

В эпоху дорийского завоевания пришельцы захватили наиболее плодородные низменные места. Прежнее эолийское население, сохранило частично свои территории и племенное устройство, но стало зависимым от победителей, платя им дань и поставляя контингенты в войска.

Учёные полагают, что в Фессалии вплоть до V века до н. э. сохранился без больших изменений общественный строй, до некоторой степени напоминавший гомеровскую Грецию. Земля была поделена на участки - клеры. Однако они не имели ничего общего с мелкими крестьянскими наделами, носившими то же название в Аттике и Беотии. В случае войны каждый фессалийский клер должен был выставить 40 всадников и 80 гоплитов.

Чтобы выставить подобное ополчение, такой клер должен был занимать площадь примерно в 1600-1800 га. Ясно, что такие клеры принадлежали лишь крупным землевладельцам и их могло быть во всей Фессалии только около 200. Они составляли первую социальную группу, носившую название династов. В их руках была сосредоточена не только земля, но и политическая власть.

По отношению к династам все остальное свободное население стояло на положении зависимых людей, получая от них для обработки участки земли. Эти лично свободные земледельцы служили в войске, всадниками или гоплитами в зависимости от своего имущества. Они составляли вторую социальную группу, члены которой не должны были заниматься торговлей или ремёслами под угрозой лишения гражданских прав. Даже на народные собрания они собирались не на рыночной площади, как в других греческих полисах, а на особой «свободной агоре», где всякого рода торговля была запрещена.

Ремесленники и торговцы составляли третью группу, лично свободную, но политически бесправную. Положение пенестов - покорённого эолийского населения, входивших в четвертую группу, мало чем отличалось от положения спартанских илотов. Подобно илотам, пенест сидел на отведённом ему участке земли, владел домом и движимостью. Но он не мог уйти со своего участка, обязан был отдавать определённую часть урожая землевладельцу и беспрекословно исполнять его приказания. Владелец не мог убить пенеста и продать его за границы своего участка. Восстания пенестов, как и восстания илотов, были обычным явлением.

В архаический период фессалийцы делились на филы, как и другие греческие племена. Все граждане одной и той же филы (их было три или четыре) селились вместе, имели своего филобасилея и составляли в войске отдельный отряд. Кроме того, Фессалия делилась на четыре территориальные тетрархии: Фессалиотиду, Пеласгиотиду, Гестиэотиду и Фтиохиду. Во главе каждой тетрархии стоял военачальник – полемарх. Это показывает, что тетрархии были не только административными, но и военными единицами.

История Фессалии в начале I тысячелетия до н. э. почти не известна. В VII веке до н. э. опасность восстаний зависимого населения, а также вторжения извне стали причиной создания Общефессалийского военного союза. Во главе его стоял тагос, избираемый пожизненно. Обычно им становился правитель города Лариссы из династии Алевадов. Для избрания тага, а также для других целей созывалось народное собрание, состоявшее из всех свободных фессалийцев. В VI веке до н.э. Фессалийский союз распался.

Сохранилось предание о том, что фессалийцы пытались захватить земли, лежавшие на юг от их территории. Однако, граждане Фокиды преградили каменной стеной Фермопильский проход и таким образом воспрепятствовали продвижению противника. Остатки стены сохранились. По мнению ряда учёных, они относятся к VII - VI вв. до н. э.

В VII- VI веках до н. э. фессалийцы играли весомую роль в общегреческой политике. Они приняли активное участие в т.н. Лелантской войне (ок. 710 - ок. 650 гг. до н. э.). Она шла между на острове Эвбея между двумя коалициями. В одной состояли Самос и Халкида, в другой - Милет и Эретрия. Фессалийцы присоединились к первой из них. Благодаря их коннице была одержана победа над противником.

Столетие спустя ранее фессалийцы вмешались в конфликт вокруг святилища Аполлона в Дельфах. Фокидцы, которым принадлежала святыня, решили взимать пошлину с паломников, прибывающих в дельфийскую гавань Кирру. Это вызвало протест греческих государств. Началась так называемая Первая «Священная война».

В ней приняли участие Афины, Сикион и ряд других полисов. Ведущую роль в войне сыграли фессалийцы во главе с тагом Эврилохом. Во многом благодаря им Дельфийское святилище было отобрано у фокидцев, а гавань Кирра разрушена. Фессалийцы с подвластными им племенами получили большинство голосов в совете Дельфийской амфиктионии.

В начале V века до н. э. фессалийцы выступили против остальной Греции на стороне персов. Вследствие этого они надолго утратили политическое влияние в Элладе. Новый подъем Фессалии начинается лишь в IV веке до н. э.