5. Родос.

Остров Родос был населён ещё с неолита. В XVI веке до н. э. входил в состав минойской державы, в XV веке до н. э. находился под контролем микенцев с Пелопоннеса. В VIII веке до н. э. на острове появляются поселения дорийцев. Был оккупирован персами, но освобождён афинянами в 478 году до н. э. В 408 году до н. э. три дорийских полиса - Линдос (Линд), Иалисос и Камирос, расположенных на острове, объединились в один.

Столица государства - город Родос был отстроен архитектором Гипподамом с регулярной планировкой. Он располагался вокруг круглой бухты, «как театр вокруг орхестры». Родос имел два порта -торговый и военный. Последний охранялся тщательно, поскольку родосцы стремились сохранять в тайне ряд усовершенствований, сделанных ими на военных кораблях.

После распада державы Александра Македонского на Родосе было сильно вляение Птолемея I. Он заключил с полисом союз, контролирующий торговлю в восточном Средиземноморье. Начался расцвет государства. В это время в его состав входил не только остров, но и территории в Малой Азии. Страбон писал о Родосе: «В отношении гаваней, дорог, стен и прочих сооружений он настолько выгодно отличается от всех прочих городов, что я не могу назвать другого приблизительно равного или тем более несколько лучше его».

Политический строй Родоса был олигархическим. Однако огромные богатства, находившиеся в распоряжении полисной верхушки, позволяли ей подкупать демос, так что, по словам Страбона, «не только бедняки получают свое пропитание, но и у города нет недостатка в полезных людях, в особенности для пополнения флота».

Процветание Родоса во многом объяснялось его выгодным географическим положением на морских путях, ведущих из Греции и Западного Средиземноморья к новым городам центрам, возникшим на Востоке в эллинистическую эпоху. Огромные масштабы морской торговли подтверждаются находками сотен тысяч родосских амфорных клейм во всех частях античного мира - от Суз на востоке до Карфагена на западе, от Боспора на севере до Египта на юге. Родосцы торговали главным образом зерном, чаще всего египетского происхождения, вином и оливковым маслом. Судя по данным эпиграфики, на острове были большие оружейные мастерские, продукция которых шла на экспорт.

Во многих приморских городах находились конторы родосских трапедзитов, ссужавших деньги для морской торговли под умеренные проценты. Беспощадную борьбу вел Родос против пиратов. Его военный флот был одним из сильнейших в Средиземноморье. После 250 г. до н. э., когда ослабла мощь державы Птолемеев, именно родосский флот обеспечивал свободу мореплавания в Восточном Средиземноморье. На Родосе было создано специальное «морское право», которое благодаря римлянам и византийцам дожило до настоящего времени.

Другим источником богатства полиса были большие земельные владения на материке, в Малой Азии. Особенно велики они были в период с 188 по 167 года до н. э., когда Рим в благодарность за поддержку в войне с Антиохом III отдал Родосу большую часть Ликии и Карии. Зависимые от полиса территории управлялись родосскими магистратами, их население платило тяжелые подати. В городах стояли родосские гарнизоны.

Родос был не только крупным экономическим и политическим, но и художественным центром эллинистического мира. Здесь возникла и развивалась особая школа скульптуры. Одним из чудес света считался «родосский колосс» - гигантская бронзовая статуя бога Гелиоса. В 305 году до н.э. Деметрий Полиоркет, сын Антигона Одноглазого высадился на Родосе с сорокатысячным войском. Продержав главный город острова в осаде целый год, несмотря на сооружение множества осадных орудий, он был вынужден отступить.

Народ Родоса решил продать брошенные осадные орудия и построить статую почитаемого ими бога, чтобы отблагодарить его за заступничество. Ведь, согласно мифам, Гелиос был создателем Родоса. Не имея места, ему посвящённого, бог Солнца вынес остров на своих руках из морской глубины.

В ходе войны Римской республики с македонским царем Персеем римляне обвинили родосцев в нелояльности. Полис был наказан самым жестоким образом. У Родоса отняли те территории в Малой Азии, которые ранее пожаловал ему Рим. Кроме этого, римляне объявлен остров Делос «свободным портом». Туда переместился центр средиземноморской торговли. Это привело к быстрому упадку значения Родоса.