22 Настенькины одуванчики

   Настенька, внучка бабки Марфы, была рыжая, рыжая как солнышко, а по щекам, на носу и лбу россыпи веснушек. Такого приметного чада, видать, во всей нашей округе не было.    Ох, уж и пестовала бабка Настеньку, своих деток так-то не нянчивала! Всегда гостинец из города ей, и новое платьице, и обувка. И купала ее в большом деревянном долбленном из липы корыте.    Настенька выросла, выучилась и сейчас живет и работает в Кандалакше учительницей.    Липовое бабкино корыто прохудилось и было выкинуто под гору, к оврагу.    Однажды несла старуха воду из ключа (еще сама на коромысле воду носит!), остановилась передохнуть и как-то ненароком взглянула под гору. И тут ослепил островок одуванчиков, рыжих, жарких, солнечных. Пригляделась – ух-ты! – одуванчики заселили ее липовое корыто.    – Настенькины одуванчики! – радостно охнула старуха. – Ай, ай, ай. Каждая веснушечка моей дорогой внучки превратилась в цветок.

23 Трогательная забота

   От прошедшего ночью дождя сад стал свеж, пригляден – все враз помолодело.    Вышел я на крыльцо, глянул на сад, а там уже гости – две галки. Который уже день прилетают, чувствуют себя уверенно: разгуливают, что-то ищут.    Я заинтересовался птицами, понаблюдал за ними. И все сразу прояснилось: так это ж влюбленная парочка! Он и она. Самец все заигрывал, забегал вперед, выказывая и почтение, и внимание. Вот и сейчас под крайней молодой яблоней клювом откинул навозный комок, а под ним червяк. Червяк тут же был схвачен и почтительно (из клюва в клюв) передан подружке. Та полакомилась подачкой и потребовала новую: словно она не взрослая галка, а галчонок-несмышленыш, трепыхала крыльями, кружилась на месте, вскрикивала. Дружок игру принимал, бегал, ковырял клювом то траву, то клочок газеты. И, добыл-таки корочку хлеба. И, она тут же была предложена галке. Она клевала, а дружок сторожил, крутил головкой, взглядывал белесо-зеленоватым глазком, открыто любовался подружкой.    Ничего не скажешь – трогательная забота.

24 Летний дождь

   В природе часто так бывает: или сплошная жара, или идут сплошные дожди. А бывает так. Сенокос. Все – и стар и млад – на лугах. Заготовить сено – это сохранить жизнь.    Сухое сено досушивается в валках. Оно пушистое, кудрявое. А запах – м-м! Этот запах принадлежит только сену. Когда сеном набьют тюфяк, ляжешь на него, а сеном! – Ах!    Сеном пахнет не только на лугах, но и от солнышка тоже. Солнышко – это клочок сенца, которое лошадь подбросила мордой вверх. Так по всей округе: и во дворе, и за двором, и на гумне, и на лугах – сплошные сенные запахи.    И, тут! Вдруг затараторило сено. Это капли забухали в него. Откуда? А ниоткуда! Из облака. Из такого маленького-маленького, которого и опасаться-то стыдно.    Забухали капли. Защелкало сено. И вот капли обернулись парными струями, от земли пар. Кто-то смеется, а кто-то сбросил косынку – и под дождь!    О, благодать! Вся природа радуется. Сбежало облачко с зенита, увлекло за собой дождь в иные края, а земля дышит под солнцем, пар так и стелется над ней!    Вот такой дождь и редок, и сладок.