В

Санитарные повозки на улицах Минска в годы первой мировой войны

Беларуси разместилась полуторамиллионная царская армия. Города и местечки были переполнены солдатами, штабами, госпиталями, складами, мастерскими по ремонту оружия. В одном только Минске расквартировали 150 тыс. военнослужащих. В Барановичах была размещена Ставка Верховного главнокомандующего. Проходила мобилизация (призыв) сотен тысяч жителей белорусских губерний в российскую армию, от офицеров и солдат которой теперь стала зависеть судьба Беларуси.

Царское правительство организовывало многочисленные «патриотические» манифестации и молебны за победу «славянского оружия», сбор денег на «защиту Отечества». В октябре 1914 г. царь Николай II посетил Минск, где ему была передана большая сумма денег на «нужды войны».

Оккупация западной части Беларуси. В начале 1915 г. российские войска потерпели ряд поражений. Фронт стремительно приближался к Беларуси. Летом 1915 г. она стала ареной военных действий миллионных армий и главным театром войны. Белорусская земля покрывалась окопами, окружалась колючей проволокой, поливалась человеческой кровью.

Р оссийская армия вынуждена была покинуть значительную часть территории Беларуси. В августе – сентябре 1915 г. германские войска заняли Брест, Гродно и другие западнобелорусские города. В связи с этим Ставка Верховного главнокомандующего была переведена из Баранович в Могилев.

В

Немцы используют ядовитый газ под городом Сморгонь

скоре фронт установился по линии Двинск – Поставы – Сморгонь – Барановичи – Пинск. Защита Сморгони продолжалась 810 дней. Это был единственный город на фронте от Балтийского до Черного моря, который так долго и упорно обороняла российская армия во время Первой мировой войны. В 1916 г., впервые на Восточном фронте, под городом Сморгонь германские в ойска использовали ядовитый газ.

Германские войска захватили почти половину территории Беларуси – ее западную часть, где до войны проживало 2 млн человек. Линия фронта разделила Беларусь на две части и оставалась неизменной до февраля 1918 г. Западнобелорусские земли оказались под германской оккупацией.

Политика германских властей на оккупированной территории. Положение населения Западной Беларуси. Германские власти рассматривали Беларусь как хозяйственно и культурно отсталую часть России со своей этнографической спецификой. У немецкого командования существовала программа колонизации и германизации Беларуси путем переселения немцев на захваченные земли.

На оккупированной территории Беларуси германская военная администрация установила собственные законы, режим грабежа и насилия. Действовала жесткая система различных налогов, штрафов, принудительных работ, проводились реквизиции – принудительное отчуждение имущества и продуктов для обеспечения германской армии. Население в возрасте от 16 до 60 лет платило подушный налог. У людей отбирали продукты питания, лошадей и домашний скот. Немецкие солдаты занимали дома и квартиры мирных жителей. Любая попытка сопротивления жестоко подавлялась, вплоть до смертной казни.

В Германию вывозилось трудоспособное население, а также материальные ценности – оборудование промышленных предприятий, сельскохозяйственные продукты, животные.

Германские власти запретили обучение на русском языке и ввели в начальной школе преподавание на белорусском языке, но только на основе латинского алфавита. Обязательным было изучение немецкого языка.

Б елорусское национальное движение. На оккупированной германскими войсками территории Беларуси запрещалась политическая деятельность. Все довоенные белорусские национально-культурные организации распались. В 1915 г. в Вильне было создано благотворительное Белорусское общество помощи потерпевшим от войны во главе с братьями Антоном и Иваном Луцкевичами и Вацлавом Ластовским. Оно занималось организацией пунктов питания, столовых, общежитий, детских приютов, оказанием материальной помощи беженцам, открывало на оккупированной территории белорусские школы, издавало для них учебники. Общество группировало вокруг себя национальные силы, которые остались в занятой немцами Вильне.