Возвращение на родину. Второй храм.

В 538 году до н. э., после завоевания Вавилонии, персидский царь Кир Великий издал декрет, разрешавший евреям возвратиться на родину и восстановить Иерусалимский храм. Исполнение этого было возложено на персидского наместника Иудеи Зоровавеля (ивр. Зэрубавэль - «семя Вавилона»), потомка царей Давида и Соломона. Под его предводительством вернулась из вавилонского плена на родину первая партия иудеев - 42 360 человек (1 Ездр.2,64). Началось возведение Второго храма. Из-за распрей между иудеями и самаритянами строительство затянулось на два десятилетия и завершилось в 516 году до н.э.

В V веке до н.э. персидский наместник Неемия, выходец из знатного иудейского рода и священник Эзра (Ездра) провели реформу религиозной и общественной жизни Иудеи. Был уточнён ритуал богослужения, заново записан текст Торы (Пятикнижия), запрещены браки с иноверцами, установлено обязательное ознакомление всех иудеев с основами религиозного учения. В это время происходит окончательное отделение иудеев от самарян, исповедовавших иудаизм, но не принадлежащих к потомкам Иакова-Израиля.

Такая ситуация сохранялась до падения Персидской державы и наступления эпохи эллинизма.

11