Внешняя политика Цинь Шихуанди

В конце V - начале IV века до н. э. к северу от Хуанхэ усилились племена, которых китайцы называли сюнну. Основных их занятием было кочевое скотоводство. Необходимость постоянно перемещаться на большие расстояния вместе со скотом, привела к формированию своеобразной материальной культуры.

Основным элементом костюма у сюнну были штаны, до середины I тысячелетия до н. э. совершенно не известные китайцам. Жилищем служил разборный шалаш, крытый войлоком. Рацион состоял преимущественно из вареного мяса и кислого молока.

С выделением племенной знати сюнну начинают испытывать потребность в предметах роскоши, которые они сами не производили. Основной формой их добычи стали военные набеги и ограбление пограничных китайских территорий.

Завершив внутренние реформы, Цинь Шихуан начинает военные действия против кочевников. В 215 году до н. э. 300-тысячная армия вторглась во владения сюнну и одержала важную победу. Через год циньские войска закрепились на северном берегу реки Хуанхэ.

Результатом походов было восстановление прежней границы вдоль оборонительной стены, построенной в IV веке правителями царства Чжао. Цинь Шихуан посчитал прежние укрепления недостаточными. Он отдал приказ построить новые, известные ныне как Великая Китайская стена.

Созданное в итоге уникальное фортификационное сооружение протянулось от Северо-Восточного побережья до пустынных районов Северо-Западного Китая. Длина стены, по одним данным, составляла около 4 тыс. км, по другим - свыше 6 тыс. км. В настоящее время сохранился участок длиной около 2,5 тыс. км. Высота Великой стены от 6,6 до 10 метров Ширина её такова, что могут разъехаться две повозки. Это самое масштабное сооружение человечества, видимое даже из космоса.

В строительстве участвовала пятая часть тогдашнего населения страны, то есть около миллиона человек. Стена должна была не только защищать от нападения кочевников, но и чётко зафиксировать границы китайской цивилизации, способствовать консолидации ее народа. На территории, прилегающей к стене были созданы 44 новых уезда, в которые переселили жителей внутренних районов страны.

Много лет спустя, путешествуя по этим местам, Сыма Цянь побывал на Великой стене. Его поразили масштабы работ, осуществленных руками подневольных людей: «Срывали горы, засыпали ущелья, прокладывали прямой тракт. Как дешево ценили они труд простого народа!». В памяти народа строительство Великой стены осталось как воспоминание о страшной трагедии.

После успешного завершения операций против сюнну император решает начать завоевательный поход против народа юэ, населявших юго-восточные приморские районы. Война, начатая в 214 года до н. э., потребовала колоссального напряжения сил и ресурсов империи.

Начало кампании принесло поражение армии Цинь. Её солдаты плохо ориентировались в тропическом лесу и страдали от лихорадки. Местные жители непрерывно нападали на захватчиков, так что «в течение трех лет войны циньские воины не снимали доспехов и не ослабляли тетиву арбалетов».

Цинь Шихуанди пришлось объявить дополнительную мобилизацию. Ценой огромных усилий его армия захватила территорию государственных образований юэ - Наньюэ (Намвьет) и Аулак. На их землях были созданы новые округа. Однако присоединение этой территории к империи Цинь было лишь номинальным.