Пятьдесят шесть, рисковавших головой

Величайшее из всех решений, касающихся американских граждан было принято в Филадельфии 4 июля 1776 года, когда 56 человек подписали документ, который, как они знали, принесет свободу всем американцам или приведет всех пятьдесят шесть на виселииу!

Вы слышали об этом знаменитом документе, но, воз­можно, не извлекли из него столь ясно указанный урок для личных достижений.

Мы все помним дату этого великого решения, но мало кто из нас осознает, какое мужество потребовалось для его принятия. Мы помним нашу историю, как нас ей учили: помним даты, помним имена сражавшихся людей; помним Вэлли‑Фордж и Йорктаун, помним Джорджа Вашинг­тона и лорда Корнуоллиса.

Но мы мало знаем о реальных силах, стоявших за этими именами, датами и местами. Еще меньше знаем мы о той неосязаемой силе, которая обеспечила свободу задолго до того, как армии Вашингтона достигли Йорктауна.

То, что историки не уделили должного внимания непо­бедимой силе, которая дала жизнь и свободу народу, уста­новившему новые принципы свободы и независимости для всего мира, – это настоящая трагедия. Я называю это тра­гедией, потому что ту же самую силу должны использовать все, кто хочет преодолеть жизненные трудности и заставить жизнь заплатить требуемую цену.

Давайте коротко обрисуем события, давшие жизнь этой силе. История начинается с Бостонского инцидента 5 марта 1770 года. Английские солдаты патрулировали улицы, от­крыто угрожая гражданам своим присутствием. Колонисты негодовали. Они начали открыто выражать свое негодова­ние, бросали в солдат камни, оскорбляли их, и тогда коман­дир отдал приказ: «Пристегнуть штыки! Вперед!»

Началась схватка. Она принесла смерть и увечья многим. Этот случай вызвал такое возмущение, что Провинциаль­ная Ассамблея (состоявшая из самых известных граждан) назначила собрание с целью принятия ответных действий. Двумя членами этой Ассамблеи были Джон Хэнкок и Сэ‑мюэль Адаме. Они смело выступили на собрании и заяви­ли, что следует изгнать английских солдат из Бостона.

Помните, что это решение, возникшее в сознании двух человек, по справедливости должно быть названо началом свободы, которой пользуемся все мы, граждане Соединен­ных Штатов. Помните также, что это решение потребовало веры и мужества, потому что было очень опасным.

Прежде чем Ассамблея разошлась, Сэмюэлю Адамсу было поручено обратиться к губернатору провинции Хатчинсону и потребовать удаления войск из Бостона. Требование было удовлетворено, войска из Бостона удалены, но инцидент на этом не закончился. Он привел к ситуации, которая измени­ла весь ход цивилизации.

Организация «мозгового центра»

Ричард Генри Ли становится важным дей­ствующим лицом этой истории, потому что они с Сэмюэ‑лем Адамсом постоянно переписывались и делились опасе­ниями и надеждами относительно благополучия жителей своих провинций. Руководствуясь этой практикой, Адаме пришел к выводу, что обмен письмами между лидерами тринадцати колоний может помочь объединить усилия, ко­торые так нужны для решения их проблем. Два года спустя после столкновения с солдатами в Бостоне (в марте 1772 года) Адаме представил эту свою идею Ассамблее. Он пред­ложил создать специальный Комитет корреспондентов, ко­торый имел бы в каждой колонии своих представителей «с целью дружеского объединения для улучшения жизни во всех колониях».

Так было положено начало созданию силы, которая принесла свободу вам и мне. Был создан «мозговой центр». Он состоял из Адамса, Ли и Хэнкока.

Был организован Комитет корреспондентов. К этому вре­мени жители колоний вели разрозненную войну с англий­скими солдатами, всюду происходили инциденты, аналогич­ные Бостонскому мятежу, но реальных результатов они не давали. Отдельные группы не объединяли свои сердца, умы, души и тела в едином усилии, чтобы одолеть Англию. Так продолжалось, пока Адаме, Хэнкок и Ли не начали действо­вать вместе. А англичане не теряли времени. Они тоже со­здали собственный «мозговой центр», причем обладали пре­имуществом: у них были деньги и организованная армия.