Дополнительно
Рассказ является вольной адаптацией известной сказки "Красавица и чудовище".
Меньшее зло
Повествование из сборника "Последнее желание". Пытаясь продать кикимору местному чародею, Геральт догадывался о последствиях этой беседы и последующем нелёгком выборе из двух зол (Рисунок 3).
Рисунок 3
Сюжет
Накануне ярморочного дня Геральт приезжает в Блавикен с мёртвой тушей кикиморы. Разыскав Кальдемейна, он пытаеться получить за это вознаграждение. Посетовав на безденежье войт предлагает отправить кикимору на помойку. Его останавливает Носикамень, он упоминает мэтра Ириона которому кикимора может пригодиться. Посомневавшись, Геральт направляется к башне чародея.
Узнав кто к нему пришёл, мэтр Ирион не на шутку заинтересовавшись, приглашает его к себе. Войдя в башню ведьмак оказывается в полной прекрасно сделанной иллюзии. Узнав в мэтре Ирионе своего знакомого чародея Стрегобора из Ковира, Геральт несказанно удивляется. Объяснив своё новое имя Стрегобор сразу переходит к делу и рассказывает ему о "Проклятии Чёрного Солнца" . Несмотря на скептицизм ведьмака, чародей просит его убить княжну Ренфри, которая, согласно его словам, является кровожадным монстром из проклятия, гонящимся за ним из-за мести. Геральт отказывается и выходит из башни.
Примерно в это время в Блавикен приплывает Ренфри со своей коммандой. Узнав об этом, Геральт вместе с войтом направляется на постоялый двор где они остановились. Не обнаружив Ренфри на месте он вступает в диалог с её людьми. Едва не дойдя до драки, в разговор вмешивается пришедшая Ренфри. Показав свои документы о неприкосновенности её особы войту, она говорит Геральту что Стегобор на следующий день умрёт.
В ту же ночь Геральт обнаруживает Ренфри в своей комнате. Она желает предложить Стрегобору "Тридамский ультиматум". Выслушав сомнения Геральта, она рассказывает историю своей жизни и несмотря на уговоры Геральта не отказывается от мести. В конце концов она предлагает ему убить Стрегобора. Геральт отвечает ей тем же что и Стрегобору - отказом. Показав всем своим видом что он выиграл в их споре Ренфри говорит ему о своём отъезде из города. После этого они занимаются любовью.
На следующее утро Геральт узнаёт от войта о сути "Тридамского ультиматума" . Догадавшись о планах Ренфри он, взяв меч, спешит на площадь где проходит ярмарка.
Там ведьмак встречает людей Ренфри. Выслушав сообщение от их главаря, Геральт игнорирует его. Завязывается бой. После убийства всех её пособников на площадь приходит и сама Ренфри. Рассказав о недавнем разговоре со Стрегобором и его отказе, она, несмотря на уговоры ведьмака, вступает с ним в бой. После короткого обмена ударами Геральт смертельно ранит её. Сразу после её смерти на площадь выходит чародей, он предлагает ему вскрыть труп Ренфри у него в башне. Удивив себя, Геральт с яростью отказывает ему. Рыночная площадь к этому моменту уже заполнена народом, в ужасе взирающим на сцену бойни и не знавших её причину. Геральта с позором изгоняют из города.