7.6. Крымская война 1853-1856 гг.

Для России первостепенное значение имел режим черноморских проливов Босфора и Дарданелл, в 1833г. был заключен с Турцией договор, по которому Россия получила право свободного провода своих военных кораблей через проливы. В 40-е годы XIX в. ситуация изменилась. На основе ряда соглашений с европейскими государствами проливы были закрыты для всех военных флотов, что особенно тяжело отразилось на русском флоте, который оказался запертым в Черном море. Англия и Франция, вступая в войну против России, надеялись сокрушить ее как великую европейскую державу, лишить влияния на Ближнем Востоке и Балканском полуострове. Османская империя преследовала свои реваншистские замыслы, надеясь вернуть территории, потерянные в результате русско-турецких войн конца XVIII — первой половины XIX в.

Общеевропейский конфликт на Ближнем Востоке начался в 1850г., когда впервые между православным и католическим духовенством в Палестине разгорелись споры о том, кто будет главенствовать и владеть святыми местами в Иерусалиме и Вифлееме. Учитывая тот факт, что православную церковь поддерживала Россия, а католическую — Франция, спор между священнослужителями перерос в противостояние этих двух европейских государств. Османская империя, в состав которой входила Палестина, встала на сторону Франции. Это вызвало резкое недовольство России и лично императора Николая I. Спор о Святых местах стал поводом к возникновению русско-турецкой, а впоследствии и общеевропейской войны. Русская армия была огромной и насчитывала более миллиона человек, но она была очень отсталой и несовершенной, прежде всего, в техническом отношении. Флот России оставался преимущественно парусным, тогда как в военно-морских силах Европы преобладали суда с паровыми двигателями. Отрицательное значение имело отсутствие налаженных коммуникаций в Российской империи, что не позволило обеспечить места основных военных действий достаточным количеством боеприпасов, продовольствия и людским пополнением. Русская армия могла успешно бороться с подобной же по состоянию турецкой, но противостоять объединенным силам Европы она не имела возможности.

В Крымской войне против России, выступала Османская империя, которую поддержали Англия и Франция. В ходе Крымской войны можно выделить два этапа. Первый — собственно русско-турецкая кампания, которая велась с переменным успехом с ноября 1853г. по апрель 1854г. Второй (апрель 1854г. — февраль 1856г.) — был связан с англо-французской интервенцией в Крыму и широкими боевыми действиями на Кавказе.

Разгром турецкого флота в Синопской битве 1853г. заставил активизироваться Англию и Францию, которые объявили войну России. В октябре 1854г. началась осада и оборона Севастополя, которая продолжалась 11 месяцев. Гарнизон крепости проявил невиданный героизм. Душой обороны города был адмирал П.С. Нахимов. После гибели адмирала Нахимова в июне 1855г. положение Севастополя ухудшилось, в августе 1855г. начался его последний штурм. Падение Севастополя предрешало исход войны. В феврале 1856г. открылся Парижский конгресс, на котором Россия, с одной стороны, и ее противники, с другой, в течение длительного времени обсуждали условия мирного договора. В конце марта 1856г. Парижский мирный трактат был подписан. У России была отторгнута южная часть Бессарабии. В то же время она потеряла право покровительства Дунайским княжествам и Сербии. Самым тяжелым и унизительным был пункт договора о так называемой "нейтрализации" Черного моря. В результате Россия потеряла право иметь на Черном море военно-морские силы, военные арсеналы и крепости на его побережье. Это наносило существенный удар по безопасности южных границ России. Роль России на Балканах и Ближнем Востоке была сведена на нет. Поражение в Крымской войне подвело печальный итог николаевскому правлению, выявило экономическое и военно-техническое отставание России, активизировало российскую общественность и заставило правящие круги вплотную заняться реформированием государства.