Глава 1. Географічне положення країни

Індія (площа - 3287 тис. кв. Км) займає півострів Індостан, розташована між Гімалаями і Індійським океаном, в якому їй належать Андаманські, Нікобарські і Лаккадівськіє острова. Її територія простягнулася на 3214 км від найвищого гірського хребта Гімалаїв на півночі до мису Коморін на півдні, де зливаються води Аравійського моря, Бенгальської затоки і Індійського океану. Індія розташована на північ від екватора між 6 ° 44 'і 35 ° 30' північної широти і 68 ° 7 'і 97 ° 25' східної довготи. Довжина берегової лінії складає 7,517 км, з яких 5,423 км належать континентальної Індії, і 2,094 км - островам. Територію Індії перетинають 3 найбільші річки - Ганг (2510 км), Інд (2879 км) і Брахмапутра (2900 км). Північний тропік перетинає територію Індії приблизно посередині. Її площа розкинулася на 2933 км від пустелі Тар на північно-заході до самого вологого місця в світі - плато Шиллонг (в середньому в рік випадає 12000 мм опадів) і оздоблюють Ассамо-бірманських гір на північному сході. На півночі Індія межує в Афганістаном, Китаєм, Непалом, Бутаном, на сході - з М'янмою, Бангладеш, на заході - з Пакистаном [9].

Величні Гімалаї («обителі снігів») утворюють північний пояс Індії шириною 240-320 км. Деякі вершини в межах Індії здіймаються вище 8000 м над рівнем моря. Небагато високогірні перевали ведуть в сусідні Китай, Пакистан, Непал. Три майже паралельних, поступово знижуються Гімалайських хребта розділені плато і долинами. Деякі з них (знаменита Кашмірська долина, долина Кулу) мають родючими грунтами. Долини привертають потоки внутрішнього і міжнародного туризму, особливо в жаркий сезон (березень-червень), коли вся територія Індії знемагає від спеки, а в цих долинах стоїть приємна річна прохолода [1].

На південь від Гімалаїв стеляться плоскі, монотонні Гангській рівнини (по них протікають річки Інд і Ганг), що розкинулися майже на 3000 км із заходу на схід при середній ширині 300 км. На північному сході вони з'єднуються з долиною третій великої гімалайської річки - Брахмапутри. Індо-Гангський рівнини з їх родючими грунтами і великою кількістю річкової води - батьківщина однієї з найдавнішихземлеробських цивілізацій планети, «колиска» Хіндустан.

З півдня Гангський рівнини відокремлені від основної частини півострова Індостан складною системою гірських кряжів і плато Центральної Індії. На північному заході в Раджастхані майже в меридіональному напрямку аж до Делі простягнулися Араваллі - найдавніші гори на земній кулі. Плато і рівнини півострова Індостан опускаються до Аравійського моря гігантськими ступенями гірських масивів Західних Гат («гата» - сходи). Уздовж східного узбережжя тягнуться окремі гірські масиви Східних Гат. На півдні вони сходяться з Західними Гатамі, утворюючи мальовничий масив Нілгірі, який називають Індійської Швейцарією. Родючі дельти великих річок Південної Індії - Маханаді, Годаварі, Крішни, Кавері - здавна густо заселені й інтенсивно зрошуються. Більш вузьке західне узбережжя, покрите чагарниками кокосових пальм, під покровом яких ховаються численні хатини (ці території густо заселені), надзвичайно мальовниче. На крайньому півдні, в Кералі, Гоа поблизу Бомбея тягнуться прекрасні піщані пляжі, що перетворилися на центри туризму міжнародного значення.

Економіко-географічне становище Індії сприяє розвитку господарства. У першу чергу це відноситься до положення країни на морських торгових шляхах з Середземного моря в Індійський океан, на півдорозі між Близьким і Далеким Сходом. Сухопутний кордон в 2,5 рази довше морський, але здебільшого проходить по важкодоступних гірських рубежів, і в економічному житті країни її роль невелика.