З. Изучение минерального питания

Мы умышленно выделяем минеральное питание, так как оно имеет очень большое значение в жизни животных, но тем не менее недооценивается при экологических исследованиях.

Особенное внимание следует обратить на изучение роли солонцов. Образцом в этом отношении может служить работа А. А. Насимовича «К познанию минерального питания диких животных» (1938). Указания к описанию солонцов приводятся в главе VI. Попутно с учетом солонцов и их характеристикой выясняется контингент основных и второстепенных посетителей солонцов и путем подсчета следов и непосредственных наблюдений вычисляется процент посещаемости солонца различными видами. Следы подсчитываются только свежие и по ним приблизительно устанавливается количество приходивших зверей. Оценку посещаемости можно давать глазомерную по следующей шкале:

Не посещается — 0

Единично (1—2 следа) — 1 балл

Слабо (3—4 следа) — 3 балла

Хорошо (5—7) следов — 5 баллов

Очень хорошо (следов не сосчитать) —10 баллов

Пользуясь этой шкалой, можно дать оценку динамики посещаемости солонцов в течение года и для иллюстрации вычертить кривую.

Наблюдая около солонцов из засады, можно ответить на такие важные вопросы, как соотношение полов зверей, посещающих солонцы, продолжительность солонцевания, поведение при этом животных, влияние метеорологических условий на интенсивность солонцевания. Тропы, ведущие к солонцам, нужно нанести на карту.

Мы настолько мало знаем о потребности диких животных в минеральном питании и способах удовлетворения ими этих потребностей, что каждый новый факт имеет значение. В частности, интересно собирать данные об обгрызании грызунами сброшенных рогов оленей и лосей, костей, черепов и т. д.

Говоря о минеральном питании животных, следует также упомянуть об использовании многими птицами (куриными и др.) мелкой гальки и песка для пищеварения. Количество песка в течение года сильно изменяется, поэтому при анализе желудков необходимо специально учитывать песок и гальку (или их заменители — костянки и пр.).

И. Изучение питания гадов

Питание земноводных и пресмыкающихся исследуется главным образом на основании анализов желудков. Б. А. Красавцев (1939), осуществивший целый ряд работ по питанию амфибий, рекомендует умерщвлять лягушек сразу же после поимки и тут же вырезать желудок, так как «посаженные в мешок или ведро лягушки довольно скоро переваривают собранную пищу или, с испугу, выбрасывают ее через рот в непереваренном виде. Поэтому на дне их помещения собирается много остатков пищи, а желудки при вскрытии оказываются пустыми». У ящериц пищеварение происходит медленнее. По экспериментальным данным, установленным С. С. Шварцом, расчленение крупных насекомых на головогрудь и брюшко происходит не раньше, чем через 2—3 часа, полное переваривание крупных мух наступает не ранее 6 часов, а элитры жуков сохраняются в желудке более суток.

Техника разбора и последующей обработки содержимого желудков гадов не отличается от таковой птиц, но несколько легче, так как пища у них деформирована не столь сильно.

Как показали исследования Красавцева и ряда других авторов, изучение питания лягушек и т. п. видов имеет не только академический, но и прикладной интерес, так как одни виды истребляют значительное количество вредных беспозвоночных, а другие (например, озерные лягушки) оказываются вредителями рыбоводства. В связи с этим представляет интерес опыт, поставленный Идельсоном и Воноковым (1938) для выяснения количества молоди рыб, съедаемой озерными лягушками. Опыт проводился в пловучих садках, выставленных в водоеме. Садки были деревянные, затянутые снизу металлической сеткой, сверху — килечной делью (особый тип мелкой рыболовной сети), площадью 0,2 кв. м и глубиной 10 см. В садок сажалось 100 штук молоди рыб и от 1 до 4 лягушек. Дважды в сутки, от 7 до 8 часов и от 18 до 19 часов, производился подсчет количества мальков в садках (путем облова их) и таким образом выяснялось количество молоди, съеденной лягушками.

Степень полезности лягушек может быть вычислена по формуле Красавцева, которую мы приводили выше в разделе, посвященном питанию птиц.