2. М. А. Чехов в «Потопе»

«Потоп» – спектакль, привезенный во второй раз в Ригу, после гастролей МХАТ 1922 года на суд зрителей и критиков. Поэтому, зрители эту постановку смотрели более критично, чтобы обнаружить, как преобразовался спектакль за 9 лет.

Так, Лев Максим, под впечатлением спектакля, искренне восхищался тем, что «двумя-тремя штрихами», Михаил Чехов заставил роль заиграть новыми красками и «еще ближе, еще понятнее стал Фрезер¹³»: «нельзя забыть этот рассеянный, полупомешанный взгляд, эту блуждающую улыбку, эти начатые и неоконченные фразы, эти развинченные движения, - это больше, чем игра, больше чем творчество, - это жуткое чудо». ¹⁴

Критик, спрятавшийся за инициалами Г.Л. из газеты «Новый Голос», говорит о беспокойном рисунке игры актера: «Фрезер ни на минуту не может успокоиться, от стола к столу, шлепая. Делает круги, хватается за одну вещь, за другую, что-то заказывает и забывает, и говорит, говорит, непрерывно говорит, весь полный желчи и своими врагами. Весь мир – ему враг. Он вздорный, и задира и трус, и хвастлив и сентиментален, и хитер и наивен, необыкновенно быстр в переходах настроения, окрик – и его нет, он весь съежился, и вот снова он тот же взъерошенный, неугомонный, и это как-то по-птичьи. В нем – и бесконечно смешное, и грустное, и даже трагическое»:

Это птичье и трагическое, сформировавшийся в образ человека «потерпевшем большой жизненный крах» ¹⁵, дополнил костюм и грим. У Фрезера был крючковатый нос, шлепающая походка, пиджак с чужого плеча, что придавало герою ту трагикомическую тональность, о которой говорили критики.

Не пройдет и года, как П. Пильский повторит вывод Г. Л., анализируя роли М.А. Чехова в статье «Замечательный артист»: «он – наблюдатель роковых черт. Это изобразитель и воплотитель людей с перебитым хребтом» ¹⁶.

3. М. А. Чехов в Чехове

На вечере чеховских рассказов Михаил Чехов представлял ранние рассказы А. П. Чехова: «Утопленник», «Жених и папенька», «Торжество победителя», «Свидание, хотя и состоялось, но…».

Публика, даже просвещенные чеховеды, была удивлена неизвестными (кроме «Тожество победителя») доселе рассказами:

« - Откуда Михаил Чехов достал эти чеховские рассказы?

- Наверное, получил в наследство от дяди!».¹⁷

Артист снова и снова покорял зрителя: «он играет на живой реальной сцене почти без слов, но его старенький пиджак, его жесты, его мимика, его исключительная манера одним движением руки, пожатием плеч выразить без звука самые глубокие переживания, невольно создают иллюзию, что вы смотрите фильму – так отчетлива, так размеренна, так выразительна его игра».¹⁸

В «Утопленнике» и «Свидание, хотя и состоялось, но…» - «по-чеховски смешно, просто, прелестно», - пишет рецензент, - «В «Жених и папенька» <...> папенька уже больше, шире чеховского, от него уж отдает немного кошмаром. <...> …он также благостно задушит, борясь за благо своего чада. <...> Еще дальше от Чехова «Торжество победителя». Пошленький чиновник, не лучше и не хуже тех, кто его окружает, вырастает вдруг в большую серьезную, сумрачную фигуру. Вы не улыбаетесь, глядя, как он рвет на себе воротничок, который его душит. Вы вообще не улыбаетесь».¹⁹

* * *

Успех Михаила Чехова был грандиозен настолько, что организаторы гастролей решились на дополнительные спектакли: «Ревизор» - 23 апреля, 26 апреля – утром «Ревизор», вечером – «Потоп». В понедельник, 27.04.1931 - инсценировка рассказов А.П.Чехова в Митаве. Во вторник – последнее выступление в Риге.²⁰

Ночью 28 апреля Михаил Чехов покинул Ригу.