4. Начало конфликта

Михаил Чехов приехал в Латвию, когда в Европе бушевал кризис, а театры, чтобы оставаться «на плаву», выпускали огромное количество премьер, привлекая зрителей развлекательными шоу. Так, в 1932 году в Национальном театре Риги было 27 новых постановок, в театре Дайлес - 20, в театре Русской драмы – свыше 36 спектаклей. ⁴⁵ Не лучшее положение было в 1931 году, в год гастролей Михаила Чехова.

Но, несмотря на кризис, и шаткое финансовое состояние театров, спектакли гастролера стали главным театральным событием года. ⁴⁶

На спектакли с участием Михаила Чехова желал попасть каждый, кто интересовался театром. Билеты раскупались мгновенно.

С момента приезда Михаила Чехова, не перестают звучать дифирамбы в честь великого актера. Образы Хлестакова, Фрезера, Калеба – считают шедеврами актерского мастерства. Но наряду с восторгами, появляются разговоры о слабом ансамбле труппы русского театра.

Так, Борис Оречкин в «Сегодня Вечером» (1931), отмечая успех Чехова, ядовито замечает: «увлеченные игрой гастролера, старались по мере сил и артисты нашей труппы. И на их долю выпал успех». ⁴⁷

Защищая труппу театра Русской Драмы после не очень удачного исполнения в «Потопе», Лев Максим пишет: «как ни исключителен его (прим. – М. Чехова) талант, который отводит ему среди русских актеров совершенно особое место, опытные, отличные актеры Драмы несомненно сумели бы подойти к нему близко и создать какой-то общий тон, если бы им предоставили для этого время». Критик оправдывает недостаток слаженности ансамбля труппы тем, что за 2-3 репетиции невозможно достичь того эффекта, какой добилась мхатовская студия за несколько лет (прим. – о гастрольном спектакле 1922 года, привезенного МХАТ). ⁴⁸

Рецензент газеты «Сегодня Вечером» сообщает о том, что публика ждет в каждого появления Чехова на сцене. Описывая атмосферу восхищения, автор статьи неосознанно подтверждает слабость труппы театра Русской драмы, передавая мнение зрителей: «в спектакле студии (прим. – о гастролях МХАТ) игра Чехова до некоторой степени сливалась с общим колоритом постановки и тогда восторгались спектаклем в целом. Теперь, <…> с новым ансамблем, зритель получает еще больше, сильнее, ярче воспринять его совершенно исключительную игру». ⁴⁹

Ажиотаж к чеховским спектаклям не уменьшился и после официального приглашения Михаила Чехова в 1932 году.

В театре кричали «Чехов!», сцена утопала в цветах, а зрительный зал содрогался взрывами оваций, что только прибавило недоброжелателей и завистников.

Неудивительно, что произошла трещина в отношениях труппы театра к прославленному актеру.

По воспоминаниям Мириам Коэн отношения Михаила Чехова с русской труппой испортились уже на «Ревизоре». Интриги, закулисные игры, от которых бежал в Москве М. Чехов, проявились в театре Русской драмы. Лийя Бюклинг в своей книге приводит цитату Коэн «Методы Чехова – режиссера были чужды русским актерам, оказавшимся тогда в Риге» принятые штампы усваивались труппой из сезона в сезон, казались им более удобными. Актеры не слушались его: исполнитель Городничего, актер Попов, утверждал, что чеховский Хлестаков выпадает из ансамбля и отодвигает его, Городничего, в тень». ⁵⁰

Спектакль «Двенадцатая ночь» также получил высокие отзывы, но сам Михаил Александрович остался недоволен. Янис Карклиньш, объясняет причину недовольства Михаила Чехова: «в центр выдвинута роль Мальволио. К сожалению, приемы комедии дель арте не смогли повлиять на создание слаженного ансамбля, зато нашим гостем М. Чеховым сотворен своеобразный выдуманный, удивительный образ, внешне виртуозно обрисованный». ⁵¹

Очевидно, актерам театра Русской драмы, не удалось воспроизвести венецианскую легкость и соответствовать органичности Чехова.

* * *

Вряд ли будет ошибочным утверждение, что Михаил Чехов, подходил к постановкам по-актерски. Поэтому независимо от того, играл ли Чехов главного персонажа в пьесе или второстепенного, но этот образ получался ярко выраженным на фоне остальных в результате низкого уровня мастерства «провинциального» театра.

В подтверждение этой гипотезы, напомним неосторожную цитату рецензента газеты «Сегодня Вечером»: «в спектакле студии игра Чехова до некоторой степени сливалась с общим колоритом постановки, и тогда восторгались спектаклем в целом». ⁵² Труппу Первой студии МХАТ составляли актеры, по мастерству не сильно уступающему гению Михаила Чехова, в труппе театра Русской драмы конкурентов Чехову не было. Таким образом, вероятно, жалобы актера Попова, можно с одной стороны, расценить как актерское превосходство в режиссуре Чехова. Или же, согласиться с решением рецензентов и вердикта Михаила Чехова.