Лапченко не удержался и фыркнул.

Тебе, Лапченко, плакать надо. (Виктору.) Объясняй! В и к т о р. Мы соревнуемся с Бабкиным и по всем показаниям его били... И вот этот тип набрался нахальства и начал за нами всячески следить. С е р д ю к. Как — следить?.. Что врешь? В и к т о р. У нас почему высокое выполнение? Наша смена самый короткий цикл экскавации дает. Мы на каждом повороте ковша по нескольку секунд экономим, а в месяц это тысяча кубометров грунта... С е р д ю к (прерывая). Что ты мне лекции читаешь, пижон? О деле говори. В и к т о р. Вот он и хочет наш почерк работы уловить. Бабкин этот... Ходит вокруг экскаватора, подсматривает — бинокль семикратный купил, змея!.. Сел я сегодня за управление, гляжу — опять он в отвале маскируется. Ну я и не донес случайно ковш до назначения — раскрыл над товарищем Бабкиным. С е р д ю к (Сергею). Знал об этом? С е р г е й (не сразу). Знал. С е р д ю к. А как реагировал? С е р г е й. Смолчал. С е р д ю к. Имеешь от меня за то выговор, мастер. В и к т о р. Неправду Сергей говорит. Не знал он. С е р д ю к. Так... Врать мне стал, Сережа? Товарищей покрывать? Соревнование — дело коммунистическое, чистое, проще говоря. (Виктору.) Ставлю тебе на вид, а позовут к начальству — защищать не буду. (Помолчав.) А если и буду, то чуть. Что улыбаешься, пижон? Завтра приведешь Бабкина в кабину, и чтобы все наши секреты — ему в блокнот. Мы не бедные — нам не жалко.

Увидел появившуюся у барака Зинку.

Что знаки подаешь? Тут мужской разговор... Садись поодаль и жди мужа. Д е н и с (не вытерпел). Зинка... Мой капитан майора получил... З и н к а. Ой, мамочки... С е р д ю к. Что тут за писк? Сиди смирно, малявка. И слушай про своего мужа, какие он штуки выкидывает. Д е н и с. Я, батя? С е р д ю к. Кто вчера цирк со спичечными коробками устроил?

Лапченко еле удерживается от смеха.

Тебе, Лапченко, рыдать надо. Отвечай, Денис. Р о д и к. Степан Егорыч, позвольте мне, поскольку я инициатор... Видите ли, в начале смены участок был неподготовлен и у нас образовалось минут десять свободного времени. Я и предложил Денису сесть за пульт управления и попытаться поднять ковшом коробок спичек, с таким расчетом, однако, чтобы ни горсточки земли не прихватить. С е р д ю к. Ни горсточки, говоришь? Р о д и к. Ни крупинки. Только коробок. Ну и показал ему, как это проделать. С е р г е й. У Родика ловко получается, батя. С е р д ю к (с интересом). А у Дениса, что же, не вышло? Д е н и с. Ни разу. Трудно, батя. Р о д и к. Высший вид экскавации. С е р д ю к. Выговор бы тебе дать за такие штуки. (На Дениса.) И ему в придачу. З и н к а (хозяйственно). А ему-то за что?.. Не вышло ведь у него. С е р д ю к. Затихни, малявка! З и н к а. Уж больно вы злой, женить вас, батя, надо. С е р д ю к. Не выйдет, многие пытались!.. (Родику.) Тебя что спасает? Слабость к тебе имею, как вполне интеллигентному человеку. (Обернулся.) Да, Виктор, слетай на шагающий. С Вяткиным посоветуйся — купроксный выпрямитель у нас шалит. В и к т о р. Завтра, батя... Я в кино пойти обещал. С е р д ю к (раздраженно). Кому... обещал? Л а п ч е н к о. Вальке-кассирше... И кто с ней только не ходил... в это самое кино. С е р г е й (резко). Лапченко, помолчи! (Не сразу.) Валя хорошая девушка... добрая, отзывчивая. Л а п ч е н к о. Отзывчивая? Вот это в корень. Думаете, зря ее прозвали — «Валька-дешевка»? С е р д ю к. Лапченко, спрашиваю последний раз, будешь человеком? Л а п ч е н к о. Эх, Степан Егорович... Театр на ремонте, клуб на учете — никак меня культурой охватить не могут. С е р д ю к (вскипая). Клуб ему подавай, дурню!.. А ты художественную литературу читаешь? О себе самом раздумывал? Звездное небо разглядел как следовает быть? Хоть на одном иностранном языке говорить пробовал? (Виктору.) Так зайдешь на шагающий? В и к т о р. Ладно. С е р д ю к (застенчиво). Слышь, Родик, когда свободная минута будет — позови... испробуем, с коробком-то. (К Лапченко.) Смотри у меня!.. (Быстро уходит.) З и н к а (подбегает к Денису, целует его). Ты на первое что брал? Д е н и с. Борщ. З и н к а. Лапшу надо было. В и к т о р. Сам-то он языки знает? Р о д и к. Сомнительно, хотя... самоучитель французского купил. З и н к а (Денису). Гулять пойдем? Далеко-далеко... Д е н и с (смотрит на нее, улыбаясь). Маленькая... (Берет ее за Руку.)

Они идут к реке.

Л а п ч е н к о (вдогонку). Глядите, чтоб вас медведь не сожрал. (Уходит неторопливой походкой.) Р о д и к (не сразу). Ветерком с Байкала тянет. (Помолчав.) Пойду письмо маме сочиню... (Мечтательно.) На Чистые пруды.

Виктор и Сергей остаются одни.

В и к т о р, Эх, письма, письма... (Пауза.) С е р г е й. Что, не пишут из Ленинграда? В и к т о р. Нет. С е р г е й (негромко). Не расстраивайся, Витюшка. В и к т о р (усмехнулся). Смешной ты. Утешаешь. С е р г е й. Ты очень отца любил? В и к т о р. Он замечательный был, добрый, веселый... И мать... он всегда ей что-нибудь рассказывал, и она весело так смеялась. Я даже сейчас ее смех слышу. (Не сразу.) Когда мать умерла, я думал, отец с ума сойдет... А потом он эту женщину встретил. И нет его. С той женщиной чужой мне человек живет — скучный, испуганный, недобрый... (Подумав.) Вот как любовь-то может человека повернуть. С е р г е й. Ты этой мысли не верь. Не поддавайся ей, слышишь? Эта мысль злая. В и к т о р. Недобрая... верно. (Смотрит на Сергея.) Еще как утешать собираешься? С е р г е й (улыбнулся, вынул из кармана маленькую пачку вафель). Вафли вот ягодные, хочешь? В и к т о р. Давай.