Глава 11. Цифровые технологии изготовления флексографских печатных форм

11.1. Развитие формных технологий флексографской печати

Методы изготовления флексографских форм с использованием поэлементной записи информации на формный материал были из­вестны еще в конце 60-х гг. прошлого столетия. Применялось ЭМГ с аналоговых оригиналов для изготовления печатных форм на обрези- ненных валах по принципу ЭМГ клише. Такой способ давал воз­можность изготавливать бесшовные (бесстыковые) формы для печа­тания «бесконечных» (типа обоев) изображений. В связи с низкими репродукционно-графическими показателями и другими недостат­ками ЭМГ в дальнейшем стало заменяться лазерным гравированием на том же материале.

Эта технология изготовления резиновых форм применялась в двух вариантах:

• гравирование с использованием металлической маски, предва­рительно созданной на поверхности обрезиненного формного ци­линдра;

• прямое гравирование, которое управлялось с помощью элек­тронного устройства, считывающего информацию с вала, несущего изображение.

По первому варианту процесс изготовления фор*мы состоял из следующих этапов:

• изготовление негативной фотоформы (по существующей в то время технологии);

• подготовка обрезиненного вала и обтягивание его поверхности медной фольгой, края которой соединялись встык;

• получение медной маски, позволяющей ограничить размер гравируемого элемента, и, следовательно, повысить качество изо­бражения на форме. Нанесение копировального слоя, экспониро­вание через фотоформу, обработка копии, химическое травление (удаление) меди на участках будущих пробельных элементов формы;

• гравирование лазером на СО2 пробельных элементов на резине (на свободных от меди участках);

• удаление медной маски с формы.

Рассмотренная технология очень сложна и трудоемка. Она была модернизирована, медная маска стала изготавливаться ла­зерным гравированием. Для этого на поверхность обрезиненно­го формного цилиндра наносился тонкий слой меди, который прожигался аргоновым лазером, образуя маску. Затем уже ла­зер на С0₂ выжигал оголенную резину до необходимой глуби­ны пробельных элементов. После этого маска снималась и форма была готова к печати. Линиатура полученного изобра­жения составляла от 24 до 40 лин/см, тиражестойкость форм достигала 2 млн. отт. Эта технология позже была вытеснена технологией прямого гравирования, которая подвергалась со­вершенствованию и сохранилась до настоящего времени как цифровая технология.

В 1995 г. фирма DuPont (США) разработала флексографские ФПП с масочным слоем. На нем по цифровой технологии LAMS (от англ. — Laser Ablatable Mask) лазерным излучением создается мас­ка, выполняющая функцию негатива. Дальнейшие операции по из­готовлению ФППФ в принципе не отличаются от изготовления форм по аналоговой технологии. Такая же цифровая технология для изго­товления пластинчатых бесстыковых форм на гильзах была предло­жена фирмой BASF (Германия).

В 2000 г. на выставке Drupa фирмой BASF была представле­на установка для прямого лазерного гравирования форм флексо- графской и типографской печати на базе лазера на СО2 для гра­вирования по цифровой технологии специально созданного по­лимерного формного материала. Некоторые фирмы предложили для этих же целей использовать также ФПП после их предвари­тельного УФ-облучения. Предлагались и другие варианты цифро­вых технологий. Так, для прямой записи печатных форм на ФПП без масочного слоя фирмой Global Graphics было разработано уст­ройство, в котором в качестве источника излучения используется не лазер, а УФ-лампы мощностью 500 Вт, управляемые компьюте­ром. Однако эти разработки не получили широкого применения.

11.1.1. Разновидности флексографских форм и их структура

Применяемые в настоящее время флексографские печатные формы, изготовленные по цифровым технологиям, можно класси­фицировать по различным признакам, например, (рис. 11.1):

• вариант технологии изготовления форм: изготовленные лазер­ным гравированием и по масочной технологии;

• вид материала формы: эластомерные (из вулканизированной ре­зины), полимерные и фотополимерные;

• геометрическая форма: цилиндрические и пластинчатые.

Классификацию можно продолжить и по ряду других признаков:

толщине форм, высоте рельефа, стойкости форм к растворителям печатных красок и т.д.

Структура фотополимерных форм в принципе не отличается от структуры форм, изготовленных по аналоговой технологии (см. § 8.1.1), поскольку формирование печатающих и пробельных элементов осуществляется также в толще ФПК под влиянием тех же процессов (см. рис. 8.2, в). Отличие состоит в иной конфигу­рации печатающих элементов (рис. 11.2).

Классификационные признаки

Технология изготовления

Рис. 11.1. Классификация флексографских форм, изготовленных

по цифровым технологиям

Вид материала формы

Геометрия формы

Рис. 11.2. Конфигурация печатающих элементов (а) на формах и их растискивание (б) при печатании с форм, изготовленных по цифровой (I) и аналоговой (II) технологиям

а

I

Они имеют более крутые боковые грани. Это обеспечиваеі меньшее растискивание печатающих элементов в процессе печата­ния (ai < а₂).

Эластомерные (резиновые) и полимерные формы, изготовленные лазерным гравированием, представляют собой структуры, сформи-

рованные в слоях либо вулканизированной резины, либо специаль­ного полимерного материала.