26. Проектирование и сооружение первой в России железнодорожной магистрали Санкт-Петербург – Москва.

Стремление России быть одной из сильнейших империй мира побуждало к строительству железных дорог. Все более актуальным становился вопрос о строительстве железной дороги С.-Петербург - Москва.

В марте 1841 г. Николай I повелел учредить Комиссию для составления предварительного проекта железной дороги между Петербургом и Москвой. Её председателем был назначен А.Х. Бенкендорф. Главными разработчиками проекта стали профессора ИКИПС (Институт Корпуса инженеров путей сообщения) П.П. Мельников, Н.О. Крафт, побывавшие в странах западной Европы и США, где изучали строительства железных дорог, представили экономическое обоснование строительства магистралит.

1 февраля 1842 г. Николай I подписал указ о сооружении железнодорожной магистрали Санкт-Петербург - Москва за счет государственного казначейства. Дорогу проложили по кратчайшему расстоянию между двумя столицами, длину её определили в 604 версты (644 км). Впоследствии, при строительстве Веребьинского обхода в 1877г., протяжённость дороги увеличилась до 609 вёрст. По протяжности она превосходила все существовавшие за рубежом магистрали.

Строительные работы начались летом 1843 г. Строительство велось одновременно с двух сторон двумя дирекциями - Северной и Южной. Северную дирекцию возглавил П.П. Мельников, Южную - Н.О. Крафт. Именно Павел Петрович Мельников, выдающийся инженер, разработал принципы выбора основных элементов проекта - таких, как число главных путей, руководящие уклоны по направлениям, мощность железнодорожных сооружений в зависимости от ожидаемых размеров движения. Он установил принципы размещения и классификации станций, составил впервые в России технические условия на проектирование и строительство земляного полотна, станций, искусственных сооружений и верхнего строения пути.

Впервые стали укладываться широкоподошвенные железные рельсы. По настоянию Мельникова ширина колеи была установлена равной 5 футам или 1524 миллиметра. Эта ширина колеи была выбрана исходя из экономических принципов и удобства проектирования паровозов. Она стала единой стандартной для всех дорог России. Дорога строилась двухпутной, имела 252 искусственных сооружения, в том числе 184 моста, 19 путепроводов, 69 водопропускных труб и ряд других устройств. В строительстве дороги участвовали более 800 тысяч рабочих - в значительной части крепостных крестьян. Объем земляных работ, выполненными ими вручную составил 17 млн. кубометров грунта.

Большой вклад в изыскание и проектирование и строительства железной дороги внесли российские инженеры путей сообщения: Н.И. Липин, И.Н. Загоскин, П.П. Зуев, В.С. Семичёв, А.И. Штукенберг, Н.И. Миклуха, В.А. и И.А. Панаевы и др. Так как инженеров не хватало, многие выпускники института в 1842-1844 г.г. сразу направлялись на строительство дороги.Мосты, вокзалы и станции также возводили крупнейшие отечественные инженеры: Д.И. Журавский, С.В. Кербедз, В.И. Граве, С.Ф. Крутиков, Н.И. Антонов. Дмитрий Иванович Журавский (1821-1891) явился основоположником русской научной школы мостостроения. Вокзалы сооружались под руководством главного архитектора дороги К.А. Тона; в 1847г. его сменил архитектор Р.А. Желязевич.

Официальное открытие движения на Петербурго-Московской железной дороге состоялось 1 ноября 1851 г. Средняя скорость поезда составляла тогда 29,6 км/час. В 1854 был введён график движения поездов. В сентябре 1855г. магистраль получила название "Николаевская железная дорога", в честь императора Николая I, с 1923г. носит название "Октябрьская".

Первая в стране двухпутная магистральная железнодорожная линия С.-Петербург - Москва сыграла выдающуюся роль в развитии железнодорожного транспорта. На опыте строительства и эксплуатации магистрали выросло поколение российских инженеров-железнодорожников. В это время были заложены принципы государственного регулирования строительства и эксплуатации железных дорог.