2. Образование Древнерусского государства.

Древнерусское государство сложилось и вплоть до первой трети ХII в. существовало как раннефеодальная монархия.

Летописец, рассказав о мифических трех братьях — киевских князьях, продолжает: «И по сих братьи держати почаща род их (потомство) княженье в Полях, а в Деревлях (было) свое (княжент), а Дреготчи — свое, а Словени — свое в Новгороде, а другое (княжение) на Пологи, иже Полочане».

Несколько менее ясно выражается летопись о кривичах смоленских и северянах; о первых она говорит, что их общественная жизнь сосредоточивалась в «граде Смоленске» В доисторическое время существовали уже старшие города каждой земли: Киев, Новгород, Полоцк, Смоленск, Чернигов, Ростов.

Летописный рассказ о призвании варяжских князей может иметь исторический смысл только при том предположении, что это был обычный призыв князей Великим Новгородом с его владениями в северной части Кривичей (где Изброск, впоследствии — Псков) и с его колониями среда Веси (Белоозеро) и Мери (Ростов); в этих пределах разместились потом братья Рюрика и его мужи. Отдельное упоминание об участии (в призвании) этих пригородов и колоний объясняется тем, что уже тогда они начали отлагаться от Новгорода и были полунезависимы. — Дальнейшие завоевания варяжских князей совершаются посредством покорения одного центрального города каждой земли; «Олег прия град Смоленск и посади в нем муж свои» (882), между тем покорялась вся страна кривичей. Древлянская земля с ее княжеской властью, вечевым устройством и городами (как подробно описывается в летописи по поводу рассказа о мести Ольги под 946 г.), конечно, не могла образоваться после пришествия Олега в Киев, когда этот князь и его преемник Игорь «примучивали»…

Князья-варяги застали везде готовый государственный строй. Прибытие и распространение власти династии Рюриковичей в IX и X в. не изменило вполне прежнего быта (отдельного существования земель — княжений): при Олеге в каждой земле остаются «под рукою его князья светлые». Договор Олега с греками 911 г, заключен «по воле и повелению наших князей». Олег ручается в договоре, что мир не будет нарушен по вине «сущих под рукою наших князь светлых». Греки обязываются хранить любовь «к князем светлым нашим русским». Дань, которую условились платить греки, делится между Киевом, Черниговом, Переяславлем, Полоцком, Ростовом, Любечем и другими городами, ибо «по тем городом седяху князи, под Ольгем сущее». Зависимость местных князей от киевского состояла только в уплате дани (военные походи совершались добровольно, ради добычи). Князья русских земель были или племенные славянские (князь Мая), или иноземные — пришлые (Роговольд Полоцкий).

Династия Рюриковичей положила первое основание к сближению между отдельными землями, на что указывает уже дань, платимая местными князьями в Киев, и вообще нахождение их «под рукою» князя Киевского. С конца X в., т.е. со времен Владимира Святого и в продолжение XI в. связь эта усиливается тем, что местные князья заменяются младшими членами рода Рюриковичей (начало этого положено упомянутым призванием Владимира в Новгород) - сыновья Владимира разместились не по провинциям, искусственно выделенным из состава единого государства, а по готовым государствам — землям (сам Владимир — в Киеве, Ярослав — в Новгороде, Станислав — в Смоленске, Изяслав — в Полоцке, Святополк — в Турове, Святослав — в земле Древлянской, Всеволод — в земле Волынской, Борис - в Ростове, Глеб—в Муроме). Таким образом, удельная система повела не к раздроблению мнимого единства государства, а к большему слиянию прежних раздельных земель.

В XII в. от местных князей Рюриковичей образовались в каждой земле особые линии княжеского рода, претендовавшие на исключительное обладание своей землей как наследственным достоянием.